「这玩意儿能测温度？」马修忍不住伸手想摸，被皮埃尔一巴掌拍开。

「别乱动，弄坏了把你卖了都赔不起。」

林恩没理会他们的打闹，小心地打开仪器后盖，检查里面的电池。

两节丹尼尔电池静静地躺在特制的玻璃槽里，溶液虽然有些浑浊，但电极看起来还算完好。

林恩用随身携带的小刀轻轻刮了刮锌电极表面，露出光亮的金属。

「还有电。」他松了口气。

现在，万事俱备。

「皮埃尔，」林恩抬头，「帮我做几样东西。」

皮埃尔立刻凑过来：「厂长您说。」

林恩拿起炭笔，在纸上画了几个简单的示意图：

「找一块干木板，要平整的。找一根长度差不多的电阻丝，要粗细均匀的……咱们厂里有康铜丝吗？」

皮埃尔想了想：「有！库房角落里有一卷，是以前修什麽仪器剩下的。」

「太好了。」林恩继续画，「把电阻丝拉直了，钉在木板上，两头用铜片做接线柱。木板旁边贴一张尺子——没有尺子就自己画刻度，只要均匀就行。」

「行！」皮埃尔应了一声，又问：「还有什麽要求吗？」

「还有，再给我做一个滑动触点，用弹性铜片做，要能在电阻丝上顺畅滑动，又能接触紧密。」

「没问题，给我一个小时。」

「马修，你去把车间里最细的铜丝和铁丝再找几根来，要不同粗细的，我们得试试哪种组合效果最好。」

「好嘞！」马修应声就跑。

「马丁老爹，」林恩转向老工匠，「我需要你帮我烧一炉火，温度要稳，能从暗红一直升到亮白。能做到吗？」

老马丁眯着眼想了想：「小火慢慢加，盯着火色，应该能行。不过厂长，这玩意儿真能测出温度？」

「能不能行，试过才知道。」林恩笑了笑。

车间里再次忙碌起来。

皮埃尔蹲在角落里，选了一块上好的橡木板，刨平丶打磨。

他找出那卷康铜丝，用卡尺仔细量了粗细，确认整根丝粗细均匀后，小心翼翼地拉直了钉在木板上。

然后用锉刀和铜片做了两个精致的接线柱，固定在电阻丝两端。

马修翻箱倒柜找出各种粗细的金属丝，一根根刮亮，码放整齐。

老马丁带着两个徒弟清理了一座小锻炉，开始慢慢生火，准备控温。

林恩则坐在工作台前，小心翼翼地将绞合好的铁丝和铜丝接头，用喷灯加热后轻轻锻打，让它们融合得更牢固。然后又找来细陶瓷管，把两根金属丝分别套上绝缘，只让接头裸露在外。

时间一分一秒过去。

窗外的天色早已黑透，车间里却灯火通明。

「厂长，做好了。」皮埃尔捧着那块钉着电阻丝的木板走过来。木板上，银白色的康铜丝绷得笔直，旁边是用炭笔细细画出的均匀刻度。

滑动触点用弹性铜片做成，在电阻丝上滑动顺畅，接触紧密。

「很好。」林恩接过，开始连接电路。

很快，一个完整的测量回路形成了。

车间里所有人都屏住了呼吸。

林恩把绞合好的铁丝铜丝接头——科学说法叫热电偶，小心翼翼地从工作台移到小锻炉旁。

老马丁已经把炉火调整到稳定的暗红色，凭经验判断，大概五百度左右。

「马修，把灯对准检流计的镜子。」林恩吩咐道。

检流计的原理就是将一束灯光反射到远处的刻度尺上，哪怕只有一点点电流，都能让光点移动。

马修赶紧调整那盏油灯的位置，让光线恰好照在检流计的小镜子上。

很快，一道微弱的光斑投射到对面墙壁的临时刻度尺上。

「好，都别动。」林恩深吸一口气，「马修，把热电偶插进炉火里，别太深，就插边缘。注意安全。」

马修小心翼翼地捏着陶瓷管，把热电偶探头伸进炉膛。

林恩屏住呼吸，轻轻移动滑动触点，在电阻丝上慢慢滑动。

检流计上的光点纹丝不动。

「没反应？」马修探头探脑。

「别急。」林恩继续移动。

突然，光点轻轻动了一下。

林恩立刻放慢速度，小心翼翼地来回微调。

光点先是缓缓朝一个方向偏移，随着他继续调节，又慢慢回到原位，然后向另一个方向偏移。

林恩盯着光点，在某一瞬间，光点正好回到刻度尺正中央——纹丝不动。

「好了！」林恩轻喝一声，立刻记录下滑动触点此刻在刻度尺上的位置。

「这……这就好了？」马修一脸茫然，「可您什麽也没看见啊？」

「就是要什麽都看不见。」林恩笑了，「看不见电流，说明我从电阻丝上取出来的电压，和热电偶产生的电压正好相等，方向相反，互相抵消了。现在，我知道炉子里产生了多大的电压——你看，触点在……」

他看了看刻度：「从起点过来，差不多三成的位置。标准电池电压是1.1伏，所以现在热电偶的电压，大概就是0.33伏左右。而这个电压，和炉温是一一对应的。」

老马丁盯着那束静止的光斑，又看看远处烧得暗红的炉火，嘴唇动了动，半晌憋出一句：

「就这麽个小玩意儿……用一根铁丝和一块木板，能知道准确的温度？」

「马丁老爹，您看火色能知道今天这炉铁能不能炼好，但您能看出现在是五百一十二度还是五百三十七度吗？」林恩笑着问。

老马丁被问住了。他能分出暗红和亮红，但要说精确到几十度甚至十几度，那纯属扯淡。

「这玩意儿能？」他不太信。

「现在还不能。」林恩坦然承认，「因为我还不知道，这个电压数字对应多少度。这需要标定，得拿它去量已知的温度，然后把电压和温度画成一条线。」

他顿了顿，看了看窗外已经泛起鱼肚白的天色：

「但这种事，得在有标准温度计的实验室里干。巴黎大学的杜马教授那儿，肯定有。」

皮埃尔盯着那块简陋的木头板和那根绷紧的电阻丝，眼睛越来越亮：

「厂长，您的意思是……咱拿这个去找那个教授，他就知道咱们有真本事？」

「没错。」林恩小心地把热电偶从炉火边移开，让接头慢慢冷却：

「杜马教授要的是精密仪器铸件。什麽叫精密？温度差一点，铁水流进模具，出来的东西尺寸就不对，内壁就不光滑。有了这个，咱们能告诉他：我能精确控制每一炉的温度，你想要多准，我就给你烧多准。甚至说，这玩意，咱们得先拿去申请专利。」