骑士勒住了马。

那匹灰马停在晨光里，停在那些被煤灰腌透了的棚屋与人群中间。

雷纳德没有立刻下马，他就坐在马背上，让晨光从他身后流过来，流过他的肩甲丶胸铠丶臂铠，流过那些寻常的铁片——但它们此刻亮得不像铁了，像是有什麽东西从里面透出来似的，把他的轮廓镀成一整片琉璃。

那些跪着的人抬起头来眯着眼看他，然后又低下头去。

他们不敢多看，因为，那种光不是太阳给的。

雷纳德的目光从那些人脸上扫过去，扫过那些缩在窝棚门口不敢动弹的妇孺，扫过那个被吊在刑架上浑身是血的大块头，最后落在卡尔森脸上。

「好热闹啊。」

卡尔森的脸色瞬间白了。

那白是从眼底一层一层往外渗的，像有人在皮肉底下浇了一瓢石灰水，而他手里还攥着那块金子，却忘了把它藏起来。

雷纳德的目光落在那块金子上。

卡尔森的手开始抖了，但喉咙里只发出一点乾涩的气音。

「那是谁的？」雷纳德问。

远处矿洞口即将被推入黑暗的保尔像一头困兽般开始嘶吼与挣扎，他回眸的瞬间看见了那块金子在晨光里晃了一下，然后他听见自己的声音从喉咙里挤出来：

「我——的——！」

那声音把所有人都吓了一跳，就连按着他的那四个守卫都愣住了。

保尔挣扎着扭过头来声嘶力竭，而血和泥糊在一起把他的五官糊成一片暗红，但那声音还在往外冲，像是有什麽东西要从他胸腔里破出来：

「那是我的——！」

雷纳德的目光从卡尔森脸上移开，越过那片灰扑扑的空地，落在矿洞口那个浑身是血的人身上。

他偏了偏头，身后的两个扈从立刻下了马。

年轻的那个跑得快，几步就蹿到矿洞口，一把推开那几个还在发愣的守卫。

「松开。」

矿场守卫们互相看了一眼，又看了一眼远处的卡尔森，再看了一眼面前这个穿着锁子甲的年轻人——那甲片上刻着细密的古语符文，在日光下隐隐流动。

他们松开了手。

保尔就那麽站着，浑身是血和煤灰，破衣服贴在身上，露出一道一道的鞭痕和结痂的伤口。

年轻扈从皱了皱眉，但没说什麽。他搀着保尔的胳膊，把他往骑士那边带。

保尔走得很慢，那倒不是因为疼，而是因为他看见莱安娜了。

她还跪在窝棚门口，怀里抱着洛伦。洛伦满脸是血，但眼睛睁着正朝这边看，而艾尔莎缩在他们身后。

保尔想朝她们笑一下，但脸已经不听使唤了。

他走到雷纳德马前站住了。

那匹马很高，他得仰起头才能看见马背上那个人。

阳光从那人的背后照过来，把他的轮廓镀成一道刺眼的金边——保尔看不清他的脸，只看见那双眼。

竟同莱安娜是一样的灰蓝色，就像暴雪高岭冬天还没结冰的湖。

「你说那块金子是你的？」雷纳德的声音从高处落下来。

「是。」

「从哪挖的？」

「黑龙山。」

传说里那是被诅咒的地方，老人们世世代代传诵着同一个故事——这山喜欢吐火，地下流的不是熔岩，是龙的血。

他们说那血浸透了每一条矿脉，直到今日，夜深时刨出的矿石仍在发烫。

矿工们收工后将手浸入水桶，能看见热气从指缝间丝丝缕缕升起，像有什麽东西正从他们的皮肤下被缓缓抽离。

雷纳德勒住马，望向那座山。

无论白日或者夜晚，黑龙山其实是看不见的。

凡人远处观望能见的唯有光与雾。

光是一种幽暗的猩红，从山腰的裂隙中渗出，如同经年不愈的伤口，皮肉翻卷之馀永不结痂。

偶尔那光会猛地跳动一下，整座山的轮廓便从黑暗中浮现片刻，随即又沉入雾霭深处。

老矿工们说，那是巨龙在里头翻身。

身为瓦雷拉爵士的封臣骑士与人类王国的品格骑士，雷纳德自然进过那山。

但他算是逃出来的。

难堪的记忆早已碎裂，只剩下滚烫的碎片在他脑海里辗转。

炙热，那种能将肺叶烫熟的热。

黑暗，那种能将眼珠生生剜出的寂静。

还有声音——一种仿佛来自地心某处的喘息。

尽管那喘息并不冲着雷纳德而来，他甚至觉得那东西压根不知道他的存在。

但那声音仍令他动弹不得，像野兔听见草丛深处的蛇信，整个脑子只剩一个念头：别动，别出声，别让它注意到你。

后来雷纳德跑了。

他拼命地跑，跑到肺里像燃起火，跑到膝盖撞上尖石却不觉疼。

跑出来后的他在太阳地里坐了整整一天。

后来有人问他：你在那山里究竟看见了什麽？