他转头看向王冕，王冕的脸色也变了。

刘源一把抓起地上那个青年，声音又急又沉：「你们还能走吗？」

两个青年互相搀扶着站起来，腿还在打颤，但咬着牙点了点头。

「走，现在就回去。」刘源转身就往洞外走，步子迈得又大又快，「另一支小队还在外面，要是撞上剩下的那些堕民，恐怕有性命之忧。」

王冕跟在后面，一边走一边说：「先把这洞里搜一搜，万一有什么发现，说不定能帮上忙。」

两人在洞穴里翻找了一阵。大部分东西都是堕民从附近村子抢来的——破旧的衣物丶缺了口的碗碟丶几把生锈的菜刀，都是些不值钱的破烂。

唯独角落里有一个木盒，跟周围那些杂物格格不入。

那木盒有一尺见方，用整块木头挖成，表面打磨得光滑，边角包着铜皮，上面还刻着一些花纹。

这东西一看就不是堕民自己能做的，也不像是从村民家里抢的——普通百姓用不起这种物件。

刘源上前打开木盒，里面没有金银，只有几封信。

他抽出一封展开，纸是上好的宣纸，字迹工整，写的是大漠王朝的官方文字。他扫了一眼，心头猛地一紧——

「太古里事毕，速往刘家村会合。」

信上就这么一句话，没有抬头，没有落款。

刘源的手微微发抖，他又拆开另外几封信，内容大同小异，都是催促堕民尽快解决太古里的事务，然后赶往刘家村。

有几封信里还提到了青苗军，说什么「青苗已动，时机成熟」「刘家村乃要冲之地，须先拿下」之类的话。

刘源的脸色铁青。

他把信递给王冕，声音压得很低：「你看看。」

王冕接过信，脸上的血色一点一点褪去。

他抬起头，看着刘源：「青苗军……竟然跟堕民勾结？难怪这些日子出了这么多事。他们在刘家村到底想干什么？」

刘源摇了摇头，眉头拧成了一个结。

他想了片刻，开口问道：「堕民和骨蟒都是关外的，为什么青苗军只跟堕民勾结，却对骨蟒下死手？

那天在人皇庙，他们可是把那骨蟒活活绞杀了的。」

王冕把信折好塞进怀里，叹了口气：「骨蟒是妖族，堕民说到底还是人族。

关外那些事，水深得很。

我在塔城当了这么多年差，也没弄明白过。

只知道妖族和堕民在关外也是敌对的关系，其他的就说不清楚了。」

刘源没有回答，只是把木盒盖好，塞进背囊里，转身对那两个青年说：「跟我们走。」

一行四人出了洞穴，快步往太古里的方向赶。

等他们赶到太古里的时候，天色已经暗了下来。

刘源看见李明和另一个金牌巡查坐在路边。

两人的样子很不好——李明的左臂从肘部以下没了，断口处裹着厚厚的布条，布条已经被血浸透了，还在往下滴血。

他的脸色惨白，嘴唇没有一丝血色，靠在同伴身上，眼睛半睁半闭。

另一个人也好不到哪里去，胸口和大腿上缠着绷带，绷带下面渗出大片的血迹，坐在地上直喘气。

刘源蹲下身，看着李明那条空荡荡的袖子，心被什么东西狠狠揪了一下。

他张了张嘴，想问什么，却一个字也说不出来。

李明勉强睁开眼睛，看见是刘源，嘴角扯出一个比哭还难看的笑：「遇上了……三个化劲的...」