心想，如此没有耐心，如此浮躁轻率，怎成得了那位的行者？

它正要开口劝诫，话到嘴边——

温寒江却先它开口了。

「佘先生。」他道，「您的这套《人蛇替换术》，当真精彩绝伦，在新意上，是我生平仅见。」

他顿了顿，又道：「只是我有个问题，想要请教。」

佘先生微微一怔，到嘴边的话咽了回去。

它沉默片刻，道：「此法非吾所创，而是从一个人族修士身上得来的。那时他还活着，求吾饶命，以此术相赠。」

它继续道，「有何问题，尽管直言。」

温寒江道：「我想到一个速成的法子。」

「速成？」佘先生的红瞳微微眯起。

「是。」温寒江道，「蛇皮炼制好后，不必按部就班地与皮肤融合——而是可以将自身的皮先剥下来，再将蛇皮直接与肌肉相融，可行否？」

佘先生愣住了。

那双红灯笼似的竖瞳里，惊讶之色一闪而过。

「行是行。」它道，「吾也可暂时隔绝你的痛苦——以我的道行，让你两个时辰内不知疼痛，并非难事。」

它凝视着温寒江，语气里多了几分审视：「只是，怕你心理上承受不了。剥皮之痛，虽可隔绝，但眼睁睁看着自己的皮被一层层剥下，那场面……」

它没有说下去。

温寒江淡淡一笑。

「不过是剥皮罢了。」他道，语气轻描淡写，「既无痛苦，有何可惧？」

佘先生眼中流露出敬佩。

它活了多少年？见过多少人？那些口口声声说不怕的，事到临头十个有九个都要腿软。而眼前这个年轻人……

不愧是那位选中的人间行者。

它微微颔首，道：「吾近日正好要蜕皮，你可用我的蛇皮炼制。」

温寒江眼睛一亮，当即拱手作揖：「多谢佘先生！」

佘先生没有再多言。

它庞大的躯体开始蠕动起来。

从头部开始，鳞片微微张开，皮下渗出透明的黏液，老旧的蛇皮缓缓剥离，露出底下崭新的鳞甲……

三日后。

湖边堆着一大团黑甲般的蛇皮，那是佘先生褪下的旧皮，坚硬丶柔韧。

温寒江已将其炼制完毕。

这三日里，他以佘先生传授的秘法，日日以真气祭炼那张蛇皮，辅以草药汁液浸泡，如今那张黑蟒皮已炼成薄薄一层，柔软如绸，却又坚韧无比。

换皮只剩最后两步。

剥下自己的皮。

然后将蛇皮与自身融合。

温寒江站在湖边，深吸一口气。

他从怀中摸出一个小玻璃瓶，瓶身透明，里面装着半瓶黑色的液体。

这是佘先生为他准备的麻痹毒素，取自它自己的毒腺。

服下之后，可暂时麻痹他的痛苦神经，有效期为两个时辰。

两个时辰。

够了。

温寒江拔开瓶塞，仰头将那半瓶黑色液体一饮而尽。

液体入喉，微凉，带着一股淡淡的腥苦味。

他咂了咂嘴，没什麽特别的感受——只是舌尖渐渐发麻，那麻意从舌尖蔓延到口腔，从口腔蔓延到喉咙，再顺着喉咙往下，往四肢百骸扩散。

片刻后，他整个人都麻了。

温寒江从腰间摸出一柄匕首。

他深吸一口气。

然后，匕首落下。

锋刃触及皮肤，轻轻一划。

他能感觉到匕首划过，能感觉到皮肤被割开，但没有任何疼痛。

鲜血渗出来，殷红刺目。