邺城的夜，很深。

袁府后堂的油灯还亮着。

袁绍坐在案几前，面前摊着一份简牍，他已经看了很久，久到灯芯结了几次花，久到端来的热汤早已凉透。

「夫君。」

一个轻柔的声音从身后传来。

袁绍没有回头。

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刘氏端着新煮的热汤，轻轻放在案上。

她没有立刻离开，只是站在那里，目光落在袁绍脸上。

「还在想颜良之事？」

袁绍沉默了一会儿，缓缓开口：

「他随吾多年，当年起兵讨董，便往渤海投奔，平定冀州，界桥丶龙凑之战，都屡立功勋……」

他的声音有些沙哑。

「颜良将军之仇，迟早要报的，夫君不必太过伤怀。」

袁绍摇了摇头。

「我非是伤怀。」

他转过头，看着刘氏。

「我只是在想，颜良因何而亡。」

刘氏的目光微微一闪。

「显思不是都禀报过了？是黑山贼埋伏……」

「我知道。」袁绍打断她：「黑山贼埋伏，夜袭，那队骑兵……这些我都知晓。」

他顿了顿。

「可我还是在想，如果当时换一人断后，如果当时显思能多派些斥候，如果显思的先锋军过境之时，能够仔细探查……」

他没有说完。

刘氏轻声接道：「夫君是觉得，颜良之死，显思有失察之责？」

袁绍没有说话。

刘氏叹了口气。

「妾身本不该说这些，可既然夫君问起，妾身就斗胆说一句。」

袁绍转头看向她。

刘氏走近一步，声音放得更低。

「显思在青州两年，说是经营，可青州的局势，夫君也看到了……豪强林立，盗匪横行，他治了两年，治出了什麽？」

袁绍的眉头动了动。

刘氏继续道：

「公孙瓒在幽州坐大，黑山贼在太行山折腾，袁公路在淮南虎视……夫君的担子已经够重了。青州是除了冀州外的第一要地，若是能换一个更有本事的人去，夫君也能轻松些。」

袁绍沉默了很久。

「夫人的意思是……」

刘氏抿嘴一笑。

「妾身不懂这些大事。妾身只是心疼夫君太累。」

她轻轻施了一礼。

「夫君早些歇息，妾身先行告退了。」

说完，她转身走了出去。

袁绍一个人坐在那里，看着她的背影消失在门口。

他又低下头，看着眼前的简牍。

看了很久很久。

……

次日，议事厅。

袁绍坐在主位上，审配丶逄纪分坐两侧。

「我马上要北伐公孙逆贼，而要伐幽州，必使青州安定，而如今的青州……汝等觉得，可稳妥麽？」

审配和逄纪对视了一眼。

他们二人，昨夜都接到了刘氏派去的人通风报信……

审配先开口：

「明公，配斗胆直言，大公子在青州两年，虽无大错，但也无大功。青州四战之地，东有海寇，西临兖州，南接徐沛，今公孙瓒与我等乃死敌，黑山贼又蠢蠢欲动，青州需要一个更有能力的人坐镇，如此明公方可安心剿灭公孙。」

袁绍点了点头。

逄纪接道：

「正南所言极是，纪以为，二公子沉稳有谋，可当此任。让他去青州历练几年，将来必能为明公分忧。」

袁绍皱了皱眉。

「显奕？他从未独当一面。」

审配试探着道：

「明公可让二公子先去青州，将大公子调往并州。如此一来，青州有人坐镇，并州也有人防备黑山。大公子擅长御敌，此时让他去太原，倒也合适。」

袁绍沉默了一会儿。

「显思一直是在青州经营，骤然调离，如何解释？」

逄纪笑了笑。

「明公是为了大局，大公子是明事理的人，自然会明白一切当以大局为重。」

袁绍没有说话。

他站起身，走到窗前。

窗外，天空灰蒙蒙的，看不见太阳。

过了很久，他缓缓开口：

「传令，着显奕领青州刺史，显思迁并州刺史，率兵驻太原。」

审配和逄纪起身行礼：

「明公英明。」

……

消息传到袁谭在邺城的居所时，他正在用饭。

听完来人的禀报，他的手停在半空。

筷子悬在那里，一动不动。

「大公子？」心腹小心翼翼地问。

袁谭没有回答。

他把筷子放下，站起身，走到窗前。

站了很久。

「大公子……」

「出去。」

心腹愣了一下。

「出去！」

心腹吓了一跳，不敢再问，低头退了出去。

门关上的一瞬，袁谭的拳头狠狠砸在窗框上。

「砰」的一声！

木屑飞溅。

青州！

他经营了两年的青州。

那些豪强，是他一家一家拜会丶拉拢的。

那些兵卒，是他亲自招募丶训练的。

而临淄县的仓廪丰腴，也是因为他的搜刮积攒！

两年！

整整两年！

现在，一句话，就给了袁熙？

就给了那个后母生的弟弟？

他转过身，看着案上那份刚送来的调令。

「调往并州，驻扎太原，防备黑山。」

呵呵。

防备黑山……

那是张燕的老巢，是穷乡僻壤，是要人丁没人丁丶要粮没粮的破地方。

父亲这是……不信任他了。

他慢慢走回案前，坐下。

手有些抖。

不是害怕，是……说不清是什麽。

心腹在外面轻声道：「大公子……」

「进来。」

心腹推门进来，小心翼翼地看着他。

袁谭没有抬头。

「去查查，谁在父亲面前说了什麽。」

心腹愣了一下。

「大公子怀疑……」

「去查！」

心腹不敢再问，低头退了出去。

袁谭一个人坐在那里。

他看着那份调令，看了很久。

然后，他笑了。

那笑容很僵硬，僵硬的让他的面部看起来有些扭曲。

「好啊……很好……」

他把简牍卷起来，放进袖中。

这笔帐，他记下了。

……

许县，司空府。

午后日光从窗棂斜射进来，在青砖地上投下一片斑驳的影子。

曹操坐在案前，手里拿着一份刚送来的密报。

他看得很慢，逐字逐句，偶尔抬起头，目光落在那幅挂在墙上的舆图上。

荀彧进来时，曹操刚把密报放下。

「司空。」

「文若来了。」曹操指了指旁边的坐席：「坐。」

荀彧坐下，目光落在那份密报上。

「司空可是得了河北的消息？」

曹操点了点头。

「黑山以陛下的名义，设了皇庄义舍，发了招贤令。」

他把简牍递给荀彧。

荀彧接过，仔细看了一遍。

看完之后，他没有立刻说话，只是把密报轻轻放回案上。

「这位陛下……比彧想的有魄力。」

曹操笑了。

「魄力？名义上是陛下设的皇庄，但当真会是陛下之意吗？黑山中人，如何会听天子的调遣？」

荀彧抬起头。

「明公怀疑张燕？」

曹操摇了摇头。

「张燕怕是没有这个能耐。」

荀彧沉默了一会儿。

「那明公觉得，此事到底出自何人之手？」

曹操没有回答。

他站起身，走到舆图前，手指点在太行山的位置。

「你说，陛下上山多久了？」

荀彧算了算。

「三个多月。」

「三个多月！」曹操重复了一遍：「三个多月，从一个人质，变成能设皇庄义舍丶给黑山屯田丶发招贤令的黑山话事人？」

他转过身，看着荀彧。

「文若，你十四岁的时候，在做什麽？」

荀彧愣了一下。

「彧十四岁时……秋冬读经，春夏射猎，准备入雒。」

曹操笑了。

「某十四岁时，飞鹰走犬，不治行业。」

他转过身，继续望着舆图。

「所以某在想，这三个多月里，黑山到底发生了什麽？」

荀彧长叹口气，道：「彧虽多遣人往黑山查探，但所查多为皮毛。黑山颇为排外，其太行山上的主寨，细作难进。」

曹操走回案前，盘膝坐下。

「文若，你推荐的那位郭奉孝，到了吗？」