王清瑶从繁复的图纸与数据中抬起头，窗外已是暮色四合，镇务所各处陆续点起灯火，巡防队换岗的号令声隐约传来。

她心中那根紧绷了多年的弦，在这踏实忙碌的午后，竟不知不觉松缓了几分。

听到「姐妹三人」的称呼，她微微一怔，随即心头涌起一股陌生的暖意，敛衽道：「有劳两位姐姐费心」。

记住首发网站域名??????????.??????

宴设在后院小花厅，不大，却布置得雅致温馨。

一桌家常菜肴，虽非珍馐，却看得出用了心思：清蒸石斑鱼是本地特产，鲜嫩可口，一道红烧鹿腩，香气浓郁，几样时蔬小炒，青翠欲滴，还有一壶温好的丶灵气微醺的果酒。

没有王家宴席的奢华与繁复礼节，反倒让王清瑶更觉自在。

杜鹃早已换了身居家的浅红襦裙，卸下了白日里的锋芒，笑语盈盈地布菜斟酒：「妹妹尝尝这鱼，今早才从河里捞上来的，鲜得很！

这鹿肉是前两日巡防队在镇外山林猎的，正好给你补补身子」。

杨倩儿则细心地为王清瑶盛了一碗菌菇汤，柔声道：「妹妹这些时日舟车劳顿，又耗神商议，先喝口热汤暖暖胃」。

王清瑶依言品尝，味道确实鲜美。更让她触动的是这份自然而然的关切。在王家，即便是大小姐赐宴，也总隔着主仆名分与层层规矩，何曾有过这般如家人般围坐谈笑丶互相夹菜的温馨？

席间，话题不再局限于公务。

杜鹃说起早年混迹底层时的一些趣闻囧事，引得杨倩儿掩唇轻笑，王清瑶也忍不住莞尔。

杨倩儿则聊起她学习管理内务丶制定章程时闹过的笑话，以及江源偶尔「甩手掌柜」行径带来的小小抱怨，语气无奈却透着亲昵。

王清瑶渐渐放松，也分享了少许在王家时随大小姐处理事务的见闻，避开敏感，只谈些识人辨事的体会。

她惊讶地发现，杨倩儿在民政梳理上的许多思路，竟与大小姐某些未公开的构想暗合，而杜鹃对市井人情的把握与果决行动力，亦让她暗暗钦佩。

酒过三巡，烛光摇曳，气氛愈加热络。三个年龄相仿丶聪慧坚韧的女子，在这远离岚州城权力漩涡的小厅里，因共同的目标与彼此赏识，悄然缔结下超越利益合作的姐妹情谊。

「说起来」，杜鹃饮尽杯中果酒，脸颊微红，眼眸却亮晶晶地望向王清瑶，带着几分促狭，「清瑶妹妹这般人才品貌，在王家定然不乏青年才俊追求吧？可有心仪之人？」。

王清瑶措手不及，脸颊瞬间飞红，嗔道：「杜姐姐！怎的突然问起这个……清瑶自幼侍奉小姐，一心辅佐，未曾……未曾想过这些」。

语气虽急，却并无真怒，反倒露出几分小女儿情态。

杨倩儿笑着替她解围：「姐姐莫要打趣清瑶妹妹了。不过妹妹，人生漫长，道途艰险，若能寻一志同道合的道侣相互扶持，亦是美事。此事……顺其自然便好」。

她话语委婉，却隐含关切。

王清瑶心中微动，垂眸低声道：「谢姐姐关心，清瑶明白」。

脑中却不期然闪过大小姐时而疲惫丶时而锐利的眼神，以及岚州城里那些或虚伪丶或贪婪的所谓「才俊」面孔，心中暗叹。

道侣？或许远不及眼前这般，与志趣相投的姐妹并肩开拓一番事业，来得踏实痛快。

宴罢，已是亥时。

杨倩儿体恤王清瑶劳顿，让她早些休息，自与杜鹃去处理最后一些日常文书。

王清瑶回到为她准备的西厢套间。房间宽敞整洁，陈设简单却不失舒适，窗边小几上还插了一瓶带着露水的野菊，显然是精心布置过。