「先生，五个月时间，够不够把这三处关口加固到能守的程度？」

孙承宗深吸一口气，开始在心里飞快地计算。

「喜峰口：需要修缮城墙三处，增加火器五十门，增兵五百。从京营调人，从内帑出钱，从民间雇工匠。三个月可成。」

「古北口：需要修缮城墙，增加火器八十门，增兵一千。两个月可成。」

「龙井关：刘勇已经在整顿，需要增兵五百，增火器三十门。两个月可成。」

他抬起头，目光坚定。

「五个月，够了。」

朱由检点点头。

「那就办。钱从内帑出，不走兵部。人从京营调，不惊动地方。所有工匠丶材料丶粮草，都以『修缮营房』为名，分批运送。谁敢走漏消息，杀无赦。」

孙承宗跪下：「臣遵旨。」

孙承宗走后，文华殿里又安静下来。

朱由检站在窗前，看着外面的夜色。

月光如水，洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片冷白。远处的角楼在月光下显出朦胧的轮廓，像一头蹲伏的巨兽。

他知道，这只是开始。

皇太极八月会来。

而他，有五个月时间，把这盘棋下好。

「皇上。」王承恩的声音在身后响起，「周虎还在外面跪着，膝盖都跪出血了。要不要让他进来？」

朱由检转过身。

「让他进来。」

周虎爬进来的。

他的膝盖真的跪破了，在地上拖出两道血痕。但他顾不上疼，只是拼命磕头。额头砸在金砖上，砰砰作响，砸得那金砖都沾上了血迹。

「臣周虎，叩见皇上！」

朱由检走到他面前，俯视着他。

「抬起头。」

周虎抬起头。那张脸上满是尘土，眼眶深陷，颧骨突出，是连日赶路留下的痕迹。嘴唇乾裂，裂口里渗出血丝。但那双眼睛，亮得像刀。

「辛苦了。」

周虎愣住了。

他想过皇帝会问很多问题，想过会挨骂，想过会被责罚。但从没想过，皇帝会说「辛苦了」。

「臣……臣不辛苦！」他的声音有些哽咽，「为皇上效死，是臣的本分！」

朱由检点点头。

「这份密报，救了无数人的命。」他说，「朕记下了。等事成之后，朕有重赏。」

周虎重重磕头，额头砸在金砖上，砰砰作响。那血迹又洇开了一片。

「臣不要赏！臣只愿皇上平安！」

朱由检看着他，忽然笑了。

「下去歇着吧。让太医给你看看腿。养好了，还有事要你办。」

周虎又磕了一个头，被侍卫扶了出去。他走到门口，还回头看了一眼，眼眶红红的。

殿内重新安静下来。

朱由检走回案前，拿起那份密报，又看了一遍。

皇太极，五万，喜峰口。

多尔衮，三万，古北口。

多铎，两万，龙井关。

八月。

他放下密报，拿起笔，在那张「救亡图」上，重重地圈出了三个地方。

喜峰口。

古北口。

龙井关。

然后，他在旁边写了一行小字：

「皇太极八月入塞。还有五个月。」

写完，他放下笔，看着那张图。

图上，孙传庭丶卢象升丶曹文诏丶秦良玉丶袁崇焕丶孙承宗……一个个名字，都在那里。旁边新添的刘勇，也在图上。他们还不知道，五个月后，一场大战就要来了。

窗外，月光如水。

远处传来更夫的梆子声，悠长而凄凉。

「天乾物燥——小心火烛——」

子时四刻，京城睡了。

但文华殿的烛火，又亮了一夜。

朱由检站在窗前，看着那片月光。

他想起前世的事。

那时候，他是秦天，是外贸公司CEO。每年年底要做预算，要做计划，要预测市场走势。有时候预测对了，赚大钱；有时候预测错了，亏大钱。

现在，他也是在做计划，做预测。但赌注不是钱，是命。是几万丶几十万丶几百万条命。

他不能输。

输不起。

「王承恩。」

「奴才在。」

「明天一早，传孙承宗，曹文诏进宫。朕要见他们。」

「是。」

崇祯二年三月二十六，周虎的第一份密报，送到了朱由检手里。

五个月后，一场大战，即将拉开序幕。

窗外，月亮渐渐西沉。

天快亮了。