「没有了？」朱由检看着他们，「那朕说几句。」

他走到御阶前，站住。

「你们今天跪在这里，联名上书，弹劾孙承宗丶弹劾郭允厚，说是为了国家。可朕知道，你们是为了什麽。」

他的声音不大，却让每个人后背发凉。

「你们是为了保住自己的位置。为了不让军机处分你们的权。为了不让朕查你们的人。」

来宗道的额头开始冒汗。

「你们以为，联名上书，朕就会怕？你们以为，一百多人一起跪，朕就会让步？」

朱由检冷笑一声。

「朕告诉你们——朕不怕。你们跪一天，朕就让你们跪一天。你们跪一年，朕就让你们跪一年。看谁先撑不住。」

没人敢说话。

「还有。」朱由检顿了顿，「你们昨晚聚在一起，商量了些什麽，朕都知道。你们派去江南的人，朕也知道。你们想干什麽，朕更知道。」

来宗道的腿一软，跪了下去。

一个接一个，所有人都跪了下去。

朱由检看着他们。

「朕今天不追究。但朕把话撂在这儿——从今天起，谁再在背后搞事，朕就让他去锦衣卫的大牢里跪着。跪到死。」

他转身就走。

身后，群臣跪了一地，久久不敢起身。

回到乾清宫，朱由检脱掉那件常服，长长地出了一口气。

方正化端来茶，轻声道：「皇上，喝口茶吧。」

朱由检接过，喝了一口。

「正化。」

「奴才在。」

「你说，那些人今天被朕这麽一吓，会收手吗？」

方正化想了想：「奴才觉得……不会。」

「为什麽？」

「因为他们已经动了。」方正化说，「动了，就收不回来了。」

朱由检点点头。

「你说得对。动了，就收不回来了。」

他放下茶杯，走到窗前。

「所以朕要让他们动。动得越大，朕收网的时候，越痛快。」

下午，朱由检去了西苑。

李自成正在演武场上练刀，浑身是汗。曹变蛟在一旁陪着，两个人对练得热火朝天。李过蹲在场边，手里拿着一根木棍，跟着叔叔的动作比划着名。

朱由检走过去。

三人连忙跪下。

「起来。」朱由检看着李过，「今天练了什麽？」

李过低着头：「臣……臣练了刀法。」

「练给我看看。」

李过愣了愣，然后拿起木棍，一招一式地比划起来。动作虽然稚嫩，但已经有了几分模样。

朱由检看完了，点点头。

「不错。比你叔叔当年强。」

李自成在一旁，不知道该怎麽接话。

朱由检看着他：「你也练得不错。曹变蛟说，你现在刀法丶箭法丶火器，都学得快。」

李自成低头：「臣愚钝，还在学。」

「愚钝的人，学不了这麽快。」朱由检说，「好好练。以后有用。」

晚上，朱由检去了坤宁宫。

周皇后正在灯下缝衣裳，见他来了，连忙起身。

「皇上今天怎麽这麽早？」

朱由检在她旁边坐下，没说话。

周皇后看着他，轻声道：「臣妾听说，今天朝上……出事了？」

朱由检点点头。

周皇后的脸色变了：「皇上没事吧？」

「没事。」朱由检握住她的手，「朕能有什麽事？」

周皇后靠在他肩上，轻声道：「臣妾担心……」

「不用担心。」朱由检说，「那些人，掀不起风浪。」

那晚，朱由检留在了坤宁宫。

躺在床上，他想了很多。

那些人，今天被吓住了。但他们不会死心。

派去江南的人，已经在路上了。

张溥那边，很快就会知道京城的事。

接下来，他们会更疯狂。

但他不怕。

他等着。

窗外，月光如水。

崇祯元年十月初七，摊牌。

那些人，输了第一局。

但真正的仗，还在后面。