到时候，就不是剿匪，是平叛了。

但他现在，还只是几百人。

还来得及。

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辰时，皇极殿。

群臣跪拜，山呼万岁。

朱由检坐在龙椅上，看着下面黑压压的人群。透过冕冠的垂珠，那些脸都有些模糊。

「有事起奏，无事退朝。」

户部尚书郭允厚站了出来。

「臣有本奏。」

「奏。」

郭允厚展开奏摺，声音有些发颤：「皇上，太仓银库……现存银八十七万两。下月辽东军饷需银二十万两，宣大边饷需银十五万两，陕西赈灾需银三十万两。臣……臣无能，请皇上示下。」

殿内一片死寂。

朱由检看着他。

「你就告诉朕，够不够？」

郭允厚跪下了。

「臣……臣无能。」

朱由检站起来，走到御阶边缘。

「国库只剩八十七万两，辽东欠饷四月，陕西人吃人。这些事，你们都知道吗？」

没人敢说话。

「朕知道你们在想什麽。」朱由检说，「你们在想，国库空了，自然有朕想办法。你们在想，辽东的兵哗变，自然有朕去扛。你们在想，陕西的百姓造反，自然有朕去平。」

他的声音冷下来。

「朕告诉你们——这江山，是朕的江山，也是你们的江山。国库空了，辽东的兵拿不到饷，陕西的百姓吃不上饭，这江山就不稳。江山不稳，你们这些官，也当到头了。」

殿内鸦雀无声。

朱由检走回龙椅前。

「今日朝会，先议国库空虚之事。谁有办法，站出来说。没有，就退朝。」

沉默。

长久的沉默。

郭允厚的额头冒出细密的汗珠。来宗道低着头，恨不得把脑袋埋进胸腔里。

没人站出来。

「退朝。」

朱由检站起来，转身就走。

身后，群臣跪了一地：「恭送皇上！」

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回到乾清宫，朱由检脱掉那身沉重的冠服，长长地出了一口气。

他走到窗前，看着窗外的阳光。

阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片金黄。

但那些金光，照不到辽东缺饷的兵，照不到陕西吃草根的灾民，照不到江南那些藏银子的地窖。

他想起昨晚那三份密报。

复社丶贪墨丶流民。

还有国库那八十七万两。

他轻声说：「一个一个来。」

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下午，朱由检去了西苑。

李自成正在演武场上练刀。曹变蛟在旁边指点，两个人一刀一刀地对练，打得满头大汗。

朱由检站在暗处看了一会儿。

李自成的刀法比前几天进步了很多。挥刀有力，步伐稳健，已经有点模样了。

他看了一会儿，转身离开。

没让人惊动他们。

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晚上，朱由检去了坤宁宫。

周皇后正在灯下缝衣裳，见他来了，连忙起身。

「皇上今天怎麽这麽晚？」

朱由检在她旁边坐下，没有说话。

周皇后看着他，轻声道：「皇上累了吧？」

朱由检点点头。

周皇后放下手里的针线，走到他身后，轻轻给他捏着肩膀。

「臣妾什麽都不懂，帮不上皇上的忙。只能给皇上捏捏肩，让皇上舒服一点。」

朱由检握住她的手。

「这样就很好了。」

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那晚，朱由检躺在床上，久久没有睡着。

三份密报还在案上放着。

复社丶贪墨丶流民。

还有国库那八十七万两。

还有孙传庭丶卢象升丶曹文诏那三个名字。

他得一个一个来。

窗外，夜风吹过。

烛火摇曳了一下，又恢复了平静。

崇祯元年九月二十七日。