「这……」

「因此，无论是驻军大营还是金剑坞，掌控大权的必须是我们自己人。」石镇山慷慨激昂地说道，「眼下，坞主交代三件差事，如果丁傲和董宵儿丶姬侯和扶隐都能趁机建功，凯旋而归，唯独你们灰头土脸，折戟沉沙……丢人现眼不说，更是于众目睽睽之下输给他们。到时，纵使坞主想袒护你们，只怕也张不开口。」

「石兄这番话……也算至情至性，肺腑之言。」宋玉渐渐领悟石镇山的用心，冷峻的表情顿时缓和许多，苦涩道，「实不相瞒，丁傲已不止一次在坞主面前抢我的风头。而坞主……似乎对他颇为赏识。」

「坞主不是赏识丁傲，而是赏识有本事的人。」冷依依插话道，「我们追随坞主多年，岂能不知道他的性子？简仲丶徐广生皆是如此。坞主的爱才之心，纵然不是天下第一，也是天下第二。」

「正因如此，你们更不能出现一丝一毫的纰漏，尤其是和『外人』同台较量的时候。」

「你以为我们不想替坞主分忧？」宋玉愤懑道，「无奈腾三石傲慢无礼，固执己见，根本不给我们斡旋的机会。」

「他不给你们机会，难道你们不会自己找机会？」

「什麽意思？」望着故作高深的石镇山，冷依依柳眉一挑，狐疑道，「莫非……你有腾三石的消息？」

「没有！」

「你……」

「别急！」石镇山摆手打断气急败坏的冷依依，嘴角扬起一丝讳莫如深的诡笑，「我虽然没有腾三石的消息，却得到一个比腾三石更骇人听闻的秘密。我相信，如果你们将此秘密告诉坞主，他非但不会追究你们办事不利，反而会重重褒奖。」

石镇山的故弄玄虚立刻勾起宋玉和冷依依的兴趣，二人下意识地坐直身体，满眼期待地望向得意洋洋的石镇山，迫不及待地追问：「什麽秘密？」

「我今天抓住一个『细作』。此人与我们口音不同，又是生面孔，在邵州赌坊鬼鬼祟祟地打探江湖消息，麾下的兄弟见他形迹可疑，于是抓回来审问。结果不审不知道，一审吓一跳，此人果然不简单。」

「细作？」宋玉眉头一皱，「哪来的细作？」

「关外。」

「关外？」冷依依一怔，「什麽意思？」

「这小子一开始也算硬骨头，被兄弟们严刑拷打仍跳着脚骂娘，其他的一字不说。」言至于此，石镇山的脸上绽露出一抹嗜血狞笑，「不过他的骨头再硬，也硬不过我的手段。最终，老子剁下他四根手指，削掉一只耳朵，挑断一条脚筋，再挖出一只眼，总算撬开他的嘴。」

「这……」

「此人来自泰州，号称什麽『泰州洪府』。」

「泰州洪府？」宋玉和冷依依相视一眼，皆面露茫然。

「对！就是『泰州洪府』。」石镇山一拍桌子，似是恍然大悟，「他们的老大名叫洪寺，据说在关外小有名气，也算一方豪强。」

「洪寺？」宋玉一脸愕然，「我们好像不认识此人，你说这些……与我们何干？」

「你们认不认识洪寺并不重要，重要的是他眼下在什麽地方？」

「什麽地方？不是泰州吗？」

「不！他在你们刚刚『碰壁』的地方，湘西腾族。」

……