「爹？」

「义父，你怎麽……」

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腾三石枉顾怛然失色的萧丶云二人，大步流星地冲上前来，剧烈颤抖的目光紧紧盯着方寸大乱的萧芷柔，难以置信道：「柳寻衣他……真是我的外孙？」

「爹，我……」

「不要编故事骗我，为父虽老，但不糊涂。」未等六神无主的萧芷柔开口搪塞，腾三石已严词厉色地打断道，「你只要告诉我，此事……究竟是不是真的？」

今日的腾三石须发灰白，皱纹丛生，虽仍精神矍铄，虎背熊腰，但和萧芷柔记忆中那位意气风发，斗志昂扬的「腾族族长」大有不同。

其实，岁月改变的远远不止容貌，更有心境。

在萧芷柔的记忆中，昔日的腾三石满腔热血，壮志凌云，无论遇到什麽风浪，都能做到「泰山崩于前而面不改色」。但今时今日，饱经风霜的他却变的多愁善感，跋前踬后，不仅气势大不如前，就连情绪也变的容易波动。

不可置否，腾三石真的老了，英雄迟暮往往比常人更加可悲。

因此，当萧芷柔看到心急如焚，满眼期待的腾三石时，不禁感到一阵莫名心酸，亦不忍心继续骗他。

看看迫不及待的腾三石，再看看欲言又止的云追月，萧芷柔踌躇许久，方才下定决心，重重点头：「其实，当年我不止生下萍儿，还有寻衣。他们是双胞胎兄妹……」

「嘶！」

萧芷柔一语惊醒梦中人，饶是腾三石自诩做足心理准备，仍被惊的哑口无言。脑袋一阵眩晕，脚下踉跄几步，若非云追月及时搀扶，非瘫坐在地不可。

「爹……」

「义父……」

「无碍！」

腾三石打断萧芷柔的关心，推开云追月的搀扶，身体摇晃几下，而后一动不动地站在原地，眼神忽明忽暗，脸色阴晴不定，由于内心太过震惊，以至全身的肌肉颤抖不已。

「柳寻衣……是我的外孙……」腾三石神思恍惚，脑中不断回忆着与柳寻衣为数不多的点滴交集，口中不住地喃喃自语，「他竟然是我的外孙……」

腾三石的古怪反应，令萧芷柔和云追月思绪万千，五味杂陈。

「义父！」云追月大胆揣摩腾三石的心思，出言抚慰，「柳寻衣虽是您的外孙，但他毕竟不在湘西长大，也没受过您的教诲。因此，他的『堕落』与义父并无关系，腾族更不该枉受牵连……」

「什麽叫『堕落』？」萧芷柔脸色一沉，愠怒道，「寻衣是我的骨肉，我们母子同心，他堕落便是我堕落……」

「柔儿，你误会了！」云追月连忙解释，「我的意思是……义父和腾族没必要因为柳寻衣而背离武林正统，让湘西腾族辛辛苦苦打下的基业毁于一旦。毕竟，清风是武林盟主，义父是武林副盟主，柳寻衣却是恶名远扬的乱臣贼子，一旦义父和他扯上关系，轻则身败名裂，重则祸及湘西……」

「混帐！」

腾三石勃然大怒，暴喝一声，登时打断萧芷柔与云追月的争论。

「杜襄，你以为老夫是趋炎附势之辈，贪生怕死之徒？」怒不可遏的腾三石圆睁二目，厉声呵斥，「什麽叫『没有关系』？什麽叫『枉受牵连』？既然柳寻衣是我外孙，便是打断骨头连着筋的血脉至亲，怎麽可能与老夫没有关系？怎麽可能与腾族毫无牵连？如果我为求自保，连自己的外孙都能弃之不顾，还算是人吗？简直禽兽不若，猪狗不如！」

望着义正言辞的腾三石，萧芷柔的心中涌出一股暖流，令其惊喜交加，热泪盈眶。

她一直不肯将真相告诉腾三石，正是担心柳寻衣的「污名」有可能连累腾族，令腾三石左右为难。

二十年前，腾三石为顾全腾族声誉，不惜含羞忍辱。虽然名义上是保护萧芷柔的清白，可实际上却是以大局为重。毕竟，他是湘西腾族的族长，遇事不能只考虑一人丶一家的得失，更要顾及腾族百家千口的兴亡。