中堂议事不欢而散，洛天瑾回到后堂仍气愤难平。
「瑾哥，他们不知道你的用意，自然不理解你的苦衷。」凌潇潇好言劝慰，「有道是『不知者无罪』，他们也是替你着想，担心闹出乱子，你别怪他们。」
「我谁也不怪，唯独对谢玄大失所望。」洛天瑾面沉似水，不悦道，「昨夜，我与耶律钦在书房密会，谢玄明明将一切听的清清楚楚。若说邓长川等人不理解我的苦衷情有可原，可谢玄他……明知我的用意，却仍要处处顶撞！」
「也许他有自己的打算。」凌潇潇思量道，「毕竟，瑾哥昨夜并未当场表态，因此谢玄也摸不准你的心思，不知你是动真格的，还是在耶律钦和洵溱面前逢场作戏……」
「夫人不必替他开脱。」洛天瑾打断道，「谢玄追随我多年，岂会猜不透我的心思？依我之见，他是揣着明白装糊涂，故意令我难堪。」
「不会的……」
「谢玄求见！」
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突然，谢玄的声音自堂外响起，令洛天瑾和凌潇潇不禁一愣。
二人对视一眼，凌潇潇的眼中闪过一抹欣慰，洛天瑾却是冷哼一声，依旧面色冷淡。
「谢玄求见！」
见堂中迟迟无人应答，谢玄的声音再度响起。
「瑾哥，如果你连一个解释的机会都不肯给他，又如何知晓谢玄的心思？」
「夫人，你……」
「让他进来，你二人畅所欲言，推心置腹。」凌潇潇温柔一笑，极为识趣地朝堂外走去，「瑾哥若想成就千秋大业，谢玄必不可少。你们好好聊聊，不要耍小孩子脾气。」
说罢，凌潇潇不再给洛天瑾迟疑的机会，径自离开后堂，并向谢玄说道：「瑾哥已等你多时，快进去吧！」
一进一出，二人擦肩而过。凌潇潇的背影渐渐消失在洛天瑾的视野中，取而代之的则是满面愧疚，神情复杂的谢玄。
「府主……」
「哼！」
面对洛天瑾的冷漠，谢玄不禁面露尴尬，吞吞吐吐地说道：「我来向府主赔罪。刚刚在中堂，我不该当众顶撞……」
「你还知道？」洛天瑾厉声道，「你一向精明干练，今日为何如此混帐？难道我的心思，你一点都看不出来？」
「府主已将自己的心思展露无遗，谢某岂能不知？」谢玄苦笑道，「府主邀耶律钦和洵溱做幕宾的那一刻，我便已猜破端详。想来……府主已决定收下少秦王的第三份大礼。」
「既然你已猜出一切，又为何百般阻挠？你可知，自己的一时意气，换来的是雁不归丶邓长川几人的随声附和，人云亦云。」
「我知道，府主责骂黄玉郎的那番话，其实是在说给我听。只不过，府主顾忌我的颜面，不忍直言，因此才找黄玉郎做替罪羊。」
「行了！」洛天瑾极为不耐地摆手道，「闲言少叙，你究竟是何心思？」
「其实……其实……」谢玄吞吐半晌，始终未能说出下文，似是有口难开。
「其实什麽？」
「其实，我并不认为府主做中原皇帝……是一件好事。」
「什麽？」洛天瑾一愣，错愕道，「你的意思是……不同意我起事？」
「不错！」
「为何？」
「坐镇朝堂与执掌江湖截然不同。」谢玄叹道，「江山社稷丶黎民百姓丶官署府衙丶律令朝纲丶士农工商丶文修武备丶河工漕运丶天灾人祸丶官民匪盗丶外患邦交……一切的一切，无一不是繁复之极，无一不令皇帝忧心。事关亿兆黎民的生死存亡，既要治内，又要御外，绝非府主想像的那般轻而易举，更非世人向往的那般逍遥快活。怕只怕，帝王之苦，远胜百姓之苦。朝堂之忧，远胜江湖之忧。」
「难道你认为我没有做皇帝的才能？」
「断断不是。」面对洛天瑾的质疑，谢玄连忙解释，「比起当今天子，府主的才能不知比他高明几何？但欲成为一个万民敬仰的好皇帝，只有文才武功和雄心抱负远远不够，更需要天时丶地利丶人和。若是连年天灾，大运不济，纵使秦皇汉武同样难御天下，百姓怨声载道，咒骂连天，谈何太平盛世？若是风调雨顺，天下升平，纵使庸碌之辈亦可稳坐金殿，一生无虞。天子丶天子，天之骄子，得天独厚，承天庇佑。如若不然，纵使呕心沥血，鞠躬尽瘁，也难以成事，反倒给自己留下千古骂名。府主如今已贵为武林盟主，田连阡陌，家累万金，声振寰宇，誉满天下，虽不是皇帝，却更胜皇帝。算起来……不知比当今天子逍遥多少？为何放着自由自在的日子不过，非去自找累赘？在下不希望府主舍近求远，被少秦王蒙蔽双眼，从而踏上一条……不归路。」
得知谢玄的心思，洛天瑾的面色渐渐柔和许多，眼中的怒气消散殆尽。
「谢兄所言，我岂能不知？只不过，恰逢乱世，民不聊生，我若不站出来惩奸除恶，匡扶太平，汉人的江山……岂不是岌岌可危？指望大宋朝廷无异于痴人说梦，我真的不愿眼睁睁地看着汉人亡国灭种。谢兄，你我皆是汉人，难道家国有难，我们真的什麽都不做？」
「这……」谢玄眉心紧皱，面露犹豫。
「我承认，自己野心勃勃，心怀帝王之志。」洛天瑾义正言辞道，「那又如何？试问哪朝哪代的开国之君，不是于乱世中挺身而出？我不过是顺应时势，量力而行，又有何不可？我明白你的担忧，大宋一日未亡，我们起事便是篡逆造反，难得民心。因此，我不会傻乎乎地急于亮出旗号，我会耐心地等到蒙军南下丶金复羽起兵的那一天，再以匡扶乱世的名义站出来收拾残局。眼下，我急于建立新的江湖秩序，是想为自己积攒力量，避免日后沦为少秦王的傀儡。谢兄，别人不理解我也就罢了，你是我最亲近的兄弟，岂能不理解我？」
「我……」
「你我皆已年过不惑，此生还有几次成就霸业的机会？」洛天瑾的手搭在谢玄的肩头，深邃的眸子一眨不眨地紧紧盯着迟疑不定的谢玄，恳切道，「谢兄，风风雨雨二十载，你陪我缔造贤王府，成为北贤王，坐上武林盟主的宝座。今日，我同样希望你能陪我鱼跃龙门，创下千秋大业，万世功名。谢兄，你便是我的管仲丶我的乐毅丶我的张良，我洛天瑾可以失去任何人，但绝不能没有你相助！」