正当赵元与秦卫相谈甚欢时，仇寒匆匆步入校场，一路小跑至赵元面前。

见到眉飞色舞的秦卫，仇寒稍稍一愣，眼中闪过一抹难以名状的古怪之色，转而收敛心神，向赵元回禀道：「侯爷，贾大人到访。」

「快请！」

赵元神色一正，迅速褪下身上的大氅，火急火燎地朝府外迎去。

「本侯以为今日天色不佳，贾大人不会莅临。」

「天机侯相邀，贾某岂敢不来？」贾大人寒暄道，「今日朝堂事多，因此耽搁些许。下朝后，圣上召丞相与我觐见，故而又耽搁些许。迟来片刻，望天机侯勿怪。」

「哪里！」赵元一听贾大人的解释，登时面露恭敬，忙道，「圣上召见，乃天下第一大事，岂算耽搁？」

寒暄作罢，赵元按耐不住内心的好奇，低声问道：「贾大人，你与丞相大人可否向皇上禀明……」

「嘘！」

话未说完，贾大人不着痕迹地左右顾盼几眼，故意岔开话题：「在下一直垂涎天机阁珍藏的茶中极品『顾渚紫笋』，盼天机侯不要吝啬。」

赵元何其聪慧？瞬间明白贾大人的意思，大笑道：「香茗早已备好，只待贾大人品尝。若是喜欢，我让人多采一些，改日派人送到府上。」

「不可！」贾大人故作不悦，「走时我便要带上一些。」

「哈哈……好好好！鄙阁之物，但凡贾大人看上眼的，尽管带走便是。」

此刻，二人表现的亲密无比，携手并肩，一齐朝天机阁走去。

为免隔墙有耳，赵元直接将贾大人引至自己的书房。

谈笑间，二人分宾主落座，摆好香茗，屏退下人，转眼书房内只剩下赵丶贾二人。

「贾大人，此处是天机阁最安全的地方，有话但讲无妨。」为宽贾大人的心，赵元索性打开天窗说亮话，「敢问，昨日我们在丞相府商议的事，可否奏请圣上？」

贾大人端起茶杯，目光谨慎地环顾四周，缓缓开口道：「实不相瞒，皇上单独召见我们，正为此事。」

「哦？」赵元眉头一皱，追问道，「皇上可有旨意？」

「有。」贾大人低声道，「非但有旨，而且态度十分坚决。」

「愿闻其详。」

「皇上最初的意思是，三个月内，中原武林必须归顺朝廷。」

「嘶！」贾大人此言，令赵元倒吸一口凉气，迟疑道，「以三个月为期，未免……短了一些。」

「我和丞相大人也是这个意思。」贾大人不可置否地说道，「因此，在我们的极力劝谏下，圣上最终做出让步，时间仍是三个月，要求是『至少让洛天瑾归顺』。」

「这……」赵元心生唐突，面露纠结。

「天机侯，这已是皇上做出的最大忍让。」贾大人苦涩道，「刚刚在宫中，我和丞相大人几乎把嘴皮子磨破，都未能动摇皇上的心思。最后，甚至惹得龙颜大怒，若非丞相大人及时圆场，我二人能否活着出宫都未曾可知。」

「这……」赵元知道贾大人话中有话，于是顺水推舟地问道，「皇上之前一直对江湖之事过问甚少，为何今日如此关心？」

「我料原因有二。」贾大人思忖道，「其一，南边传来消息，大理国王段智兴于昆明被擒，大理气数已绝。圣上料定，蒙古人下一步必会大举来犯，企图南北夹击，吞噬大宋。故而眼下必须尽快整军经武，秣马厉兵，随时准备抵御来犯之敌。今日多耽搁一刻，明日便多一分凶险。」

「圣上英明，已将蒙古人的狼子野心看的清楚透彻。」赵元感慨道，「如此想来，圣上能给我们三月时光招安洛天瑾，已实属不易。殊不知，皇上要为这三个月背负多大的压力？」

「此乃其二。」贾大人又道，「西府群臣上奏，直言中原武林的利弊得失，表面上忧国忧民，实则藉机向皇上施压。」

「他们如何上奏？」

贾大人无奈道：「西府群臣将中原武林视作一把双刃剑，既可能为我所用，亦可能被蒙古人利用。」

「一群混帐！」赵元一掌拍在桌上，怒道，「东府出生入死，呕心沥血，欲替皇上撒豆成兵，凭空变出一支骁勇大军。却不料，西府一群尸位素餐的败类，不帮忙则罢，竟在背后拆台，简直岂有此理！在这个节骨眼上勾心斗角，相互攻讦，难道他们看不到蒙古人的弯刀已经朝我们举起，分不清内忧外患孰轻孰重？」

「天机侯稍安勿躁。」贾大人劝道，「事已至此，怒也无用。」

「难道皇上任由这**臣搬弄是非？」