八月二十六,丰州城南,九州客栈。
一个月前,龙羽和胡马帮三大档头曾在此落脚,遭遇唐阿富和「俏八绝」伏杀。
一场混战,险象环生。那日之后,江湖中风云巨变,局势一转再转,短短一月,已是时过境迁,物是人非。
蒙古人在中原精心布下的一场「借刀杀人」的骗局,最终在阴差阳错之下付之东流,烟消云散。
八月中旬,西京将军隋佐,将秦府之事上报蒙古朝廷,蒙古大汗对此极为震怒。
不日之后,蒙古大汗驾临赤风岭,向颜无极耳提面命,叮嘱他做事千万要三思而后行,切不可再鲁莽行事,以免铸成大错。
先是「好言招安」不成,后是「借刀杀人」失败,颜无极对中原武林的策略,一而再丶再而三地铩羽而归,令蒙古大汗对其心生不满,甚至开始怀疑他的能力,这让颜无极羞愤交加,懊恼不已。
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时至今日,肩负重任的颜无极,已不敢再假借他人之手行事,无论是苏禾还是龙羽,他都不再相信。最终决定亲自出马,赶赴丰州密会一位神秘人物。
今日的丰州,大雨延绵,似乎要将这片天地冲洗的一尘不染。
傍晚,九州客栈的客房中,颜无极凭窗远眺,凝视着淅淅沥沥的雨滴,如断线的珠串般倾泻而下,面色凝重,一言不发。
房间内,龙羽丶胡震邻桌而坐,各自饮酒。霍彪丶裘狰站在一旁,不时交头接耳,窃窃私语。
苏禾由于伤势太重,至今仍在赤风岭休养。
直至此刻,他们已在这里等了足足三个时辰。
「砰丶砰砰!」
突如其来的敲门声,令颜无极几人同时神情一震。
「吱!」
一道轻响,房门应声而开。
门外站着一位头戴斗笠丶身披蓑衣的精瘦男人。此人身后,还跟着一位披头散发,满身湿漉的年轻人。
男人缓缓摘下斗笠,露出一张削瘦而阴沉的脸庞。五十多岁的年纪,身材高瘦,皮肤黝黑,头发稀松,五官紧凑。眼窝深陷于颧骨之内,鹰钩鼻下,两片乾瘪的嘴唇上布满裂痕,模样甚是骇人。
反观男人身后的年轻男子,却是白白净净,清秀俊朗。约莫二十出头的年纪,身姿挺拔,笔直如枪,双目如炯,鼻直口阔,举手投足间,难掩一抹玩世不恭,放荡不羁之意。
最惹人注意的,是年轻男子身后所背负的一张造型古怪的铁弓。
此弓的形状,宛若一只张开翅膀的「雄鹰」。但只有「双翅」,却没有「鹰首」。只有拉弓搭箭时,箭矢与铁弓合二为一,那时箭头自会幻化成「鹰首」。
「雨势滂沱,泥泞难行,让各位久等了!」
男人率先开口,他的声音与其容貌一般,乾瘪而嘶哑。
「进来说话!」
在颜无极的招呼下,二人迈步入房。男人的蓑衣下摆不停地滴水,掺杂着二人鞋底的污泥,一路走来,留下一片泥泞脚印。
「在下唐轩,这是劣徒黎海棠,见过颜岭主。」
男人自报家门,同时伸手指了指身后的年轻男子。
「阁下就是大名鼎鼎的『鬼手罗刹』唐轩?」
望着其貌不扬的唐轩,颜无极眼中不禁浮现出一抹狐疑之色。显然,眼前的唐轩,与他想像中的「鬼手罗刹」相差甚大。
「唐轩便是唐轩,谈何大名鼎鼎?」唐轩的语气平淡如水,听不出息怒。
「此言差矣。」颜无极摆手笑道,「在辰州时,若非你出手相助,龙羽又岂能利用唐门暗器伏杀峨眉弟子?呵呵……」
此言一出,胡震看向唐轩的目光中,陡然迸发出一抹浓浓的好奇之色。
「奉命行事罢了!」对于颜无极的寒暄,唐轩表现的不卑不亢。他话锋一转,语气古怪地说道:「只不过,最终的结果似乎并不尽如人意。」
「人算不如天算。」颜无极的脸色微微一变,淡笑道,「更何况,这场闹剧也并非一无所获,最起码……让颜某结识了你这位朋友。」
对此,唐轩仍不为所动,只是一言不发地盯着颜无极,似乎在等他说明来意。
颜无极上下打量着唐轩,似笑非笑地说道:「听闻,你和唐门总管唐辕,是一奶同胞的亲兄弟?轩辕丶轩辕……你叫唐轩,而唐门总管叫唐辕,你善于研制暗器,故而被人称为『鬼手罗刹』。唐辕善使暗器,因此被人称作『千手修罗』……如此想来,这个传闻应该不假。」
「非但如此,就连长相都是一个模子里刻出来的。」龙羽端着酒壶,优哉游哉地坐在一旁,看向唐轩的目光中,闪烁着一抹玩味之意。
「我很好奇!」颜无极眉头一挑,笑问道,「为何昔日的唐门暗器房房主,今日竟摇身一变,成了龙象山的四大护法之一?」
和「无道神僧」司无道一样,位列龙象山四大护法之一,正是唐轩如今的身份。
「传闻是为了『唐门总管』之争,不知是真是假?」龙羽戏谑道,「当年你是暗器房房主,唐辕是追魂房房主。论辈分,你是他大哥。论功绩,你为唐门研制出诸多暗器,贡献远胜唐辕。于情于理,当年都应该是你晋升唐门总管。可唐门的规矩偏偏不通情理,成为唐门总管的首要条件,是擅『使』暗器,而不是擅『制』暗器。区区一字之差,让你与总管之位失之交臂,说来倒也十分可惜。自那之后,你负气离开唐家,誓要自己闯出一番天地给唐家人看看。后来,在机缘巧合之下,你误打误撞进了龙象山,并且还混上护法的宝座,想来……还是有些真本事的。」