次日天未亮，鸡鸣第一遍的时候，陈松便醒了。

窗外依旧是灰蒙蒙的一片，寒风呜呜地刮着，像是在诉说着冬日的残酷。

他轻手轻脚地下了炕，生怕吵醒母亲和妹妹，裹紧破袄，推开了吱呀作响的房门。

一阵风迎头吹来，院子里的雪又厚了些，踩上去软绵绵的。

陈松先走到柴堆旁，拿起柴刀开始劈柴。

柴刀扬起，带着风声落下，「咔嚓」一声，枯木应声断裂。

他刻意放慢了节奏，每一次挥刀都力求沉稳，手臂带动腰背发力，感受着力量从身体深处传递到刀刃的过程。

劈到中途，汗水顺着额角滑落，在寒冷的空气里很快凝成细小的冰珠。

陈松放下柴刀，走到空地上，依着桩功的姿势站定。

这一次，他不再刻意追求姿势的标准，而是先让身体放松，呼吸慢慢放缓。

膝盖依旧酸胀，腰背依旧僵硬，但他咬着牙，心里默数着，一丶二丶三……三十丶三十一……

每多坚持一秒，都像是在与身体的极限抗争。

寒风吹过脸颊，像刀子一样刮着，他却浑然不觉，眼里只有「坚持」二字。

不到半炷香的功夫，他再次力竭，双腿一软跌坐在雪地里。

但这一次，他明显感觉到，自己坚持的时间比昨天长了些许，那种窒息般的憋闷感，也减轻了一丝。

陈松喘着粗气，心里却燃起了一丝希望。

他知道，这便是【笃行】的力量，哪怕进步微乎其微，只要重复下去，总会有所收获。

休息片刻，他站起身，继续劈柴。

劈完柴，又挑起水桶，走向巷子尽头的那口水井。

水井很深，每次打水，得攥着绳头慢慢放，提起来时，也得握紧辘轳摇柄使劲儿提。

水桶沉重，挑水扁担压得肩膀生疼，每走一步都格外费力。

陈松刻意沉肩坠腰，模仿着桩功的调息法门，让呼吸与脚步保持一致。

一开始，脚步杂乱，水桶晃悠得厉害，洒出不少水，但随着一步步前行，他的呼吸渐渐平稳，脚步也变得沉稳。

水桶晃悠的幅度越来越小，到达家门口时，桶里结了冰凌的水还剩下大半。

接下来的日子里，陈松把站桩彻底融入了日常劳作。

磨刀时，他一边调整刃口与石面的角度，均匀用力，一边默默感受呼吸与气血的呼应，嚓嚓的磨刀声成了最好的节拍。

挑水时，他沉腰凝神，让身体保持中正，感受着力量在体内的流转。

甚至在烧火做饭时，他也会趁着柴火燃烧的间隙，在灶台旁站一会儿桩，哪怕只能坚持数十息，也从不间断。

每次站桩，四肢的酸痛都如影随形，有时甚至疼得他额头冒冷汗，牙齿咬得咯咯作响。

但他从未想过放弃，脑海里时刻回响着【笃行】的箴言：

步履所至，皆成足迹，心念所执，金石可镂。

练着练着，感觉自己身体渐渐有了一点质的飞跃。有了基础桩功凡阶下品的能力。

经过几天的重复做功，终于有了些许起色。

母亲很快便察觉到了他的异样。

看着他更加清瘦的脸庞，手上又新添了厚厚的茧子和伤痕，眼角的皱纹拧成了疙瘩。

这天晚上，陈松站完桩，正靠在墙上喘气，母亲扶着炕沿慢慢走了过来，手里拿着一块破旧的布条，想要给他包扎手上的伤口。

「松儿，别太拼了，身子要紧。」母亲的声音带着哽咽，眼里满是心疼，「娘知道你想让我们活下去，可你要是垮了，娘和小禾可怎麽办？」

陈松咧嘴轻笑，露出一口白牙，把受伤的手往后缩了缩：「娘放心，我年轻，扛得住。这点疼不算什麽，等开春我考上镖局，日子就好了。」

他不想让母亲担心，所有的艰难，他都想自己扛下来。

「可你这天天瞎折腾，也不是个办法啊。」

母亲叹了口气，眼神里满是担忧，却也知道自己劝不动这个性子执拗的儿子。