夜色沉沉，巴公原的周军大营里，篝火明明灭灭，映得辕门外那一排示众的人头，泛着森冷的光。
斩了樊爱能，何徽等七十馀员逃将的雷霆手段，像一盆冰水，浇熄了全军上下所有骄兵悍将的戾气。
大营里再无往日的喧嚣赌闹，只有巡逻亲兵的甲叶碰撞声，和伤兵营里断断续续的哀嚎，在夜风里飘着。
沈溪一身染血的铁甲，手里攥着柴荣亲批的任职文书，身后跟着寸步不离的陈虎，径直走向殿前司散员营的驻地。
陈虎是高平之战里，被他从溃兵里带出来的汉子，三十出头，膀大腰圆，一身悍勇，手里一把鬼头刀斩过三个北汉骑兵。
自沈溪救了他的命，又带着他冲阵护驾，他便铁了心跟着沈溪，哪怕沈溪当时还只是个普通亲兵，也半步不离。
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「指挥使，散员营之前的指挥使张大人，在高平之战里被北汉骑兵冲阵斩了，这半个月群龙无首，乱得很。」陈虎压低声音，凑在沈溪耳边道。「营里四个都头，都是跟着大军打了五六年仗的老兵油子，眼高于顶，怕是不会服您。」
沈溪微微点头，脚步没停。
他早有预料。
五代乱世，兵骄将悍，认的是战功，资历，拳头，从来不是一纸文书。他一个十九岁的毛头小子，前一天还是个普通亲兵，一夜之间一步登天，成了管五百人的散员指挥使，有人不服，太正常了。
柴荣给了他这个位置，是赏识，也是考验。
他要是连一个小小的散员营都镇不住，谈什麽辅佐帝王，定鼎天下？
刚走到散员营的营门，一股混杂着酒气，血腥味，汗臭味的浊气，就扑面而来。
营地里一片狼藉，帐篷东倒西歪，伤兵躺在冰冷的泥地里哀嚎，没人管没人问；十几个兵卒聚在篝火边，袒胸露腹，手里攥着酒囊，吆五喝六地赌钱，地上扔满了啃剩的骨头，军械丢得到处都是，连营门的岗哨，都歪歪斜斜地靠在柱子上打盹。
看到这一幕，沈溪的脸色瞬间冷了下来。
这就是殿前司的御营亲兵？
这就是柴荣身边的宿卫？
难怪樊爱能，何徽一跑，中军瞬间就乱了——这样的兵，别说打硬仗，就算是占着优势，也随时可能溃逃。
「都给我住手！」
沈溪的声音不高，却带着一股慑人的冷意，像一块冰，狠狠砸在了喧闹的营地里。
篝火边的兵卒们，瞬间停了下来，齐刷刷地转过头，看向营门口的沈溪。
为首的四个汉子，都穿着都头的服饰，身材魁梧，脸上带着刀疤，眼神里满是桀骜。看到沈溪年轻的脸，还有他身后只有一个陈虎，几人对视一眼，眼里都露出了不屑和讥讽。
为首的黑脸汉子，叫周奎，是散员营的左厢都头，也是营里资历最老的人，跟着先帝郭威打过仗，在营里一呼百应。他斜睨着沈溪，手里把玩着骰子，阴阳怪气地开了口：
「我当是谁呢，原来是咱们新任的沈指挥使。怎麽？陛下刚给你封了官，就跑到咱们散员营来耍威风了？」
他这话一出，身边的兵卒都哄笑起来，眼神里满是轻慢。
在他们眼里，沈溪就是走了狗屎运，在战场上刚好被陛下看到，才一步登天，根本没什麽真本事，不配当他们的指挥使。
陈虎瞬间怒了，手按在了腰间的横刀上，厉声喝道：「周奎！放肆！指挥使大人奉陛下旨意，接管散员营，你敢以下犯上？」
「以下犯上？」周奎嗤笑一声，猛地站起身，身高八尺，浑身的肌肉虬结，居高临下地看着沈溪。
「陈虎，你小子也是个老兵了，咱们五代的军营，认的是战功，是刀头上舔血的本事！他沈溪不过是运气好，斩了两个北汉骑兵，就敢来管我们？」
他往前一步，盯着沈溪，语气越发嚣张：「老子跟着先帝打河中府的时候，你小子还在穿开裆裤呢！高平之战，老子也斩了两个北汉兵，怎麽陛下没给我封个指挥使？我看你，就是会耍嘴皮子，讨了陛下的欢心！」
身后的三个都头，也纷纷站起身，围了上来，手都按在了刀柄上，营地里的气氛，瞬间剑拔弩张。
周围的兵卒，都围了过来，看热闹的多，真心向着沈溪的，一个都没有。
陈虎浑身紧绷，就要拔刀，却被沈溪伸手拦住了。
沈溪脸上没有丝毫怒意，只是平静地看着周奎，缓缓开口，声音清晰地传遍了整个营地：
「周奎，你说你认战功，认刀头舔血的本事？那我问你，高平之战，右军溃逃，北汉骑兵直冲御驾的时候，你在哪？」
一句话，周奎的脸色瞬间僵住了。
沈溪的声音继续响起，冷意越来越重：
「我带着二十个溃兵，迎着北汉骑兵冲阵的时候，你带着人，跟着溃兵往南跑了三十里，要不是陛下打赢了，你现在已经和樊爱能他们一起，在辕门外示众了！临阵脱逃，按大周军律，该当何罪，你不知道？」
周奎的脸，瞬间从黑红变成了惨白，额头上的冷汗，唰地就下来了。
他没想到，沈溪竟然连这个都知道。
沈溪没停，目光扫过全场，厉声喝道：「还有你们！高平之战，御驾就在百步之外，你们身为殿前司亲兵，不思护驾，反而跟着溃逃！陛下仁慈，只斩了带头的将校，饶了你们的性命，你们就是这麽回报陛下的？」
「军营之内，酗酒赌博，擅离职守，伤兵同袍躺在地上哀嚎，你们视而不见！这就是殿前司亲兵的规矩？这就是你们所谓的刀头舔血的本事？」
一番话，掷地有声，整个营地鸦雀无声。
所有兵卒都低下了头，脸上满是羞惭，没人敢接话。
他们心里都清楚，沈溪说的，全是实话。
沈溪的目光，重新落回了周奎的身上，缓缓举起了手里的任职文书：
「我沈溪，能坐到这个位置上，不是靠耍嘴皮子，是靠在高平战场上，迎着北汉骑兵冲出来的，是靠拿命护着陛下，一刀一枪拼出来的！今日，我奉陛下旨意，接管散员营，从现在起，营中所有人事，军纪，操练，皆由我一言而决！」
「有不服的，现在可以站出来。要麽，拿出比我更硬的战功，要麽，就滚出散员营！」
营地死寂一片，没人敢站出来。