谁多撑一口气，谁便赢。

他顿了顿，看向韩通与李重进，声音不高却千钧压顶：「你二人一主战丶一主稳，各有道理。臣只一句——北汉现在，比我们更累丶更怕。」

言毕，再度闭目养神，再不发一语。

帐内瞬间安静。

韩通挠了挠头，火气消去大半；李重进垂眸不语，再无争执。

赵匡胤手指轻叩桌面，条理清晰：「刘老将军说得对。北汉新丧主丶军心散，我军压境，周边州县大概率望风归附。等刘钧稳住局面丶契丹再遣援军，形势便难了。」

潘美补充：「打，但不急于即刻出兵。休整三日，养精蓄锐，同时散布军威，乱北汉人心。」

柴荣看向曹彬，曹彬沉稳作答：「北汉俘虏，若能安抚得当丶收为己用，太原不战自弱。」

话音刚落，帐外亲兵急报：「陛下，俘虏营中有一人，自称与陛下有旧，求见。」

张永德起身：「臣去辨认。」

片刻后，张永德快步返回，神色惊喜：「陛下，是周德！」

柴荣眼中微动，沉声道：「带进来。」

周德一身北汉军服，尘土满面，却腰板刚直，入帐便单膝跪地：「罪人周德，参见陛下。」

柴荣亲手扶起他，目光落在他脸上，往事涌上心头——周德岳父曾是太医院旧医，当年为太祖皇帝与圣穆皇后诊病，屡有奇效，两家有旧恩，此人可信，却也不能不谨慎。

「你怎会混在溃兵之中？」柴荣语气平稳。

周德低声道：「刘崇身死，北汉军大溃，臣趁乱脱身，还收拢了十数名旧部，皆是当年太祖麾下老人，愿为陛下效命。」

柴荣点头，示意他稍歇，心中快速盘算：太原城高池深，强攻必伤亡惨重，有内应里应外合，方能事半功倍。但此事干系重大，不可轻信，更不可露半分急切。

周德看出陛下沉吟，主动开口：「陛下，臣不能久留。臣的家小全都在太原城内，臣若不回去，一家老小性命难保，臣实在放心不下。」

柴荣皱眉：「也不必急于一时，歇一晚再去不迟。」

「臣与十几人混在溃兵里，明日一早便要四散奔逃，今夜不走，明日便混不回太原。迟则生变，恐误大事。」周德语气恳切，毫无怯意。

柴荣不再挽留，只盯着他的眼睛：「你此去，万事小心。太原城防丶粮草丶守将换防丶人心向背，但凡有用的讯息，都要稳稳递出来。事成之后，朕绝不亏你。」语气不轻不重，却把信任与分寸拿捏得恰到好处，既托付重任，又不显得轻率。

周德重重点头，单膝跪地：「臣定不辱使命，在城内静候陛下大军。臣堂弟周义亦在俘虏营，亦是太祖旧部，可留为陛下所用。」

柴荣：「知道了，朕会把他安排在辎重营督役。」

周德：「臣谢陛下成全！」

柴荣颔首：「路上保重。」

周德再拜起身，转身大步出帐，消失在夜色之中。

帐内重归安静。

韩通咂咂嘴：「周德此人，胆子够大。」

刘词缓缓睁眼，淡淡一句：「不是胆大，是信陛下。」

柴荣指尖一顿，终于一锤定音：「太原要打。至于如何打丶如何分兵丶如何阻援，你们各自回去细思，明日再议。」

北营俘虏帐内。

北汉降卒刘夯缩在角落，怀里攥着半块麦饼，浑身发抖，耳边全是老兵说的打草谷丶充米债丶两脚羊，只以为自己必死无疑，要被当成军粮吃掉。

一名周军士卒蹲下身，递过一碗热粥，语气平和：「别怕，陛下有令，不杀降卒。」

刘夯声音发颤：「真……真不杀？」

「都是大周子民了。」那士卒笑了笑，

「想立功搏富贵丶求前程的，编入禁军；不愿上阵厮杀的，便去辎重兵营，搬粮丶修械丶筑营，往后有粮吃，有活路。」

刘夯捧着温热的粥碗，眼泪忽然落下来。他见过乱兵屠村，见过以人为食，从未想过战败被俘，还能被当人看待。

若是真能如此，那他孤身一人便投大周丶入禁军，凭着一身力气立功活命，再也不做任人宰割的两脚羊。

中军帐内，灯火摇曳。

众将陆续退去，帐中只剩柴荣一人。他摊开那张粗糙的太原城防图，指尖在山川城池间缓缓移动。

穿越而来不过十馀日，别说酒池肉林的安逸，就连燕婉美人丶温柔乡片刻都未曾沾过，整日面对的是乱世疮痍。

心头激荡难平，想起白天那些尸山血海丶一路奔袭苦战，更是百感交集。

鼻头微微一酸，一滴泪毫无徵兆坠下，正落在「太原」二字之上。

他没有抬手去擦，只是静静顿了一瞬，随即用指腹轻轻抹掉泪痕，目光重新变得锐利如刀。

夜风吹动帐帘，远方夜色如墨。