「臣遵旨！」

军令落下，周围气氛瞬间又是一振。

赵匡胤立在不远处，看得心头火热。

他眉眼硬朗，气质沉悍，不似寻常武将那般咋咋呼呼，此时上前一步，对着刘词沉沉一抱拳，语气稳劲有力：「老将军来得正是时候，有您坐镇后队，前军便可放手一搏。明日高平一战，咱们并肩死战，绝不让北汉丶契丹有半分可乘之机。」

话不多，却字字落地有声，悍勇藏于沉稳之中。

潘美站在另一侧，自始至终话不多，脸上没什麽表情，只在柴荣目光看来时，微微躬身：「刘将军部久历战阵，守后阵最为稳妥，可防契丹侧翼突袭。」

话少，却句句打在要害上。

一旁的曹彬看着两人，嘴角噙着一抹温和笑意。

他眼神乾净，对谁都笑眯眯的，一副儒雅好相处的模样。

可柴荣看得清楚，当亲兵展开简易地图时，曹彬那双原本温润的眼睛，瞬间亮得惊人，视线落在图上，只是静静看着，便已在心中默默盘算地势与阵型。

这便是名将的底色，不动声色，胸有丘壑。

不远处，陈三正牵着那匹叫作黑风的骡马，静静立着。

这不是什麽名贵战马，就是一头普普通通的骡马，可胜在性子稳丶胆子大丶敢往前冲。

此刻见主人走近，主动低下头，鬃毛轻轻蹭着陈三的肩膀。

陈三抬手，轻轻拍了拍它的脖颈，语气沉实，像在交代自家弟兄：「黑风，明天就看你打头阵，带着你骡马兄弟们冲上去，你就算不是战马，也一样能冲阵。」

骡马低低嘶鸣一声，蹄子轻轻刨了刨地面，像是听懂了。

柴荣将这一幕收入眼底，心里那点悬着的劲儿，慢慢落了下来。

暮色一点点压下来，夕阳把天边染得暗红，光洒在军阵上，甲叶子泛着沉哑的光。几万人马仿佛有一股憋着的劲，在风里一点点漫开。

刘词的七千人马安营扎寨，炊烟缓缓升起，和前军的炊烟连在一处。

伙头军早把大锅里的麦饭熬得喷香，粟米混着豆粒，浮着一层咸肉熬出的油光。

小兵们捧着粗陶碗排着队，两个老兵蹲在土坡下扒饭，吃得呼噜作响，一个压低嗓子嘟囔：「可算吃上顿热乎的，这几天肚子里空得慌。」

另一个往嘴里塞着咸菜，含混应道：「刘老将军一来，连粮车都跟上来了，今晚吃饱，明天好上阵。」

碗沿沾着饭粒，都顺手抹进嘴里，一口热饭下肚，身上的寒气顿时散了大半。

柴荣用过饭，目光望向远方，天地开阔，风越来越凉。

这一路杀过来，斩逃将丶整军纪丶造利器丶练新军，到今日援军到位，该铺的路都铺了，该扎的根基都扎稳了。

他不是天生敢玩命的人，也怕疼丶怕死丶怕短命。

可走到这一步，已经不是他想不想打的问题，是必须打丶必须赢的问题。

不赢，身后这几万儿郎白死，中原还要乱，百姓还要苦。

不赢，他这条捡来的命，照样活不长。

风卷着尘土掠过耳畔，旌旗猎猎作响。

柴荣轻轻勒住缰绳，眼神平静，却带着不容动摇的硬气。

万事俱备，只等明日天亮，一战见分晓。

他抬手，转了一下玉扳指。

这一次，手很稳。