「塞雷斯这孩子，和他父亲巴托尔很像，看起来老实本分，畏手畏脚，心性怯懦，不敢争先，又被家人亲情束缚着，不是个能成大事的人。但应该也不会是什麽坏人，我不觉得他像是会干坏事的。」

「我记得，当时跟父亲说过的那事，你当时也听到了。」

「是，但实际上，绿泽氏族和其他湿地人部落，领主大人早就有打算了，塞雷斯被审判定罪的那天，我也在现场，亲眼看到绿泽氏族的卡嘉华女酋长对男爵飞扬跋扈，要求他交出拥有石匠技术的塞雷斯。」

「这些湿地部落，仗着这麽多年我们对他们的恩惠和贸易许可，一边从我们这里获取兵器和传承，对精灵和矮人不断进军掠夺土地，一边将森林和山地产出的资源独占经营。现在他们已经养得兵强马壮，再放任他们继续发展，恐怕已经不满足于只是作为我们的盟友去对抗异族，而是有自立门户的风险……」

艾尔威利微微点头：「我父亲的意思呢？」

「领主最开始想法是给敲打一下，放狗咬人，流血了丶知道疼了，就会畏惧听话。我们和卡尔曼书记官商议，是让我去当这个条疯狗，所以上次闹出事后，我故意去挑衅卡嘉华，多次骑马独自深入林地狩猎，但奇怪的是，卡嘉华竟然每回按捺住了性子。」

索西骑士认真地说道：

「野人们这麽有定力，实在不像话，反而是最近，精灵们停止了边境贸易，不断有驯鹿骑手逡巡我们的林场丶农田和定居区，结合叛军在建造舰船，还有您上次斩杀的精灵叛军……我们有理由怀疑，叛军和精灵勾搭上了，而湿地人部落也在两头下注，有可能会趁我们和精灵部落或者叛军火并时，狠狠从背后刺我们一剑。」

艾尔威利摇摇头：「基本不用怀疑，那些部落氏族头脑简单，不通教化，通常有仇必报，你都上门挑衅了，他们还不出手，那就说明有文明人的军师在给他们背后支招。而精灵……呵！长耳妖从来不跟我们一条心，就算是叛军那边，也多有精灵内讧哗变，异族异教，生活方式迥异，所有的差异，导致他们会背弃和平共处的协议，只是早晚的事情。」

「我想，塞雷斯的父亲多半是冤枉的，只是我们也没有证据证明，只能对他进行这样宽松的监押，但我想，现在是一个机会，既能有藉口让塞雷斯堂而皇之免去罪名我们这一边，也能让他彻底归顺于您的家族。」

「你是说让一个石匠参战？还是个八岁孩子，扈从们参战也就算了，好歹是传承者另当别论，但是一个凡人石匠，这要是传出去，对家族名声可是不好的影响。」

「塞雷斯的任务不在战斗中，而是在战后，而且他肯定不会拒绝这样的任务。」

索西骑士说道：「艾尔威利，你还记得，他当时对你说的方案吗？」

艾尔威利眯颔首：「杀光那群部落人，在他们的寨子上原地建立一座城堡。」

「这句话的重心不在前者，而是在后面。建立一座城堡的意义，不仅仅是军事上的威慑，这不是一座单纯的战争要塞和您的资产，而是象徵着花谷镇开始扩张备战，周围的一切都属于巴隆维达家族和花谷镇男爵领，那麽自然会有人寻求庇护，带来贸易和人口，也让男爵的统治变得稳固。」

索西骑士娴熟地说道：

「而且为什麽要杀光呢？我们不是破坏天的信徒，没有杀戮的爱好。战争之目的，是为了徵得土地，教服人民——我们是伟大的十五重至高天的信徒，我们拥有最高等级的技术丶知识和道德，所以我们有义务去开化这群土着蛮族。」

「将他们与奴隶编在一起，共同的劳动和建设中，让塞雷斯负责规划建筑承包，然后适当予以福利和薪酬，赏罚分明，等到城堡建完，再宣布他们所有人都会拥有自由权，并将作为其中的一份子入住，就算是作为战败者，他们也会明白，什麽叫做文明。」

「当这座城堡真正建立起来后，巴隆维达家族的威名，也将随之传播，您也不用担心家族会衰落下去——这是我对塞雷斯的计划的理解，而我也认可这一点。」

「……既然战争的收益能达到这麽多，我就算没有沟通，也已经理解父亲现在的想法了。」

艾尔威利眼光随之坚定起来，他张开口，说道：

「那就……打吧。」