潮湿阴冷的触感从身下的稻草堆渗入单薄的衣物，塞雷斯·锻锤在黑暗中猛地睁开双眼，瞳孔急促扩散缩进，冷汗沁透底衣，呼吸急促停滞，他努力向天花板伸出手，凭空用力抓握，又一次从那些支离破碎的梦境中挣扎醒来。

「又来了，又是这些……」他低声喘息，额头上布满细密的冷汗。无意识的往身上扯拽着，像是从梦魇的触手中挣脱一样。

即便醒来已经有一会，但令人牙酸的呓语似乎还在耳边回响。

那些不是普通的梦。

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自从四岁那年父亲教他第一个符文「德莱姆」开始，这些夜晚的访客就从未停止过。起初只是模糊的影子和无法理解的情绪，随着年岁增长，它们变得越来越清晰——有时是垂死老妪低声念叨的古怪歌谣，有时是战场上士兵最后的嘶吼，甚至还有远方商人口中的异邦方言。

这座边陲小镇里没人能解释，修道院的祭司也只能理解为这是一种着魔的现象。

「塞雷斯！」门外传来母亲安娜带着疲惫的呼唤，「该起来了，去酒馆给你父亲打壶热酒。他昨晚又在工坊熬了一夜。」

塞雷斯揉着发胀的太阳穴坐起身。简陋的卧室里，七岁的弟弟赫尔和刚出生不久的妹妹还在熟睡。

他从床底摸出那双已经磨损严重的皮靴，轻手轻脚地套在脚上，擦了擦脸，这才从梦魇馀悸中缓过劲来。

「一切还好，至少今天没事……」

做完这一切，他嘀咕着，转身走进厨房，一抬头，发现母亲正抱着哭闹的妹妹轻轻摇晃，坩埚里沸腾着牛奶，味道已经很淡，不知道掺了多少水进去。

「咳咳……乖一点，巴莎，妈妈还要做饭，稍微消停一下。」

不过三十出头的年纪，长年的劳作和生育已在她脸上刻下与年龄不符的沟壑。

她抬头看向站在门口的塞雷斯，脸上露出一丝无奈的微笑。

「你又咳嗽了，妈妈。」塞雷斯说道：「修士给你开的方子不起效吗？」

「只是被烟呛的，这天一冷，柴就容易受潮。」母亲敷衍过去，给他打了一碗蘑菇麦粥，弯腰从窑炉边缘揭下来一块小面饼，她细细的将饼子剁成小块，添进粥里，又从墙上挂着的腌火腿上切了一小块，泡在汤里。

「吃饭吧，吃完了再出门。」

塞雷斯摇头：「妈妈，我不用吃这麽好，给父亲留着吧。」

「现在天冷又潮，火腿也容易长毛，该吃就吃。」母亲说道：「等你父亲完事回来，我们就把这条火腿全给收拾了。」

「可是，那过冬时候怎麽办呢？祈祷祭也得拿出像样的食材吧。」

「你父亲不是说了麽，这单子的尾款马上就到了，到时候还要带你去乡下的农场采买点，正好进一批新石料。」

塞雷斯点点头，闷头喝起粥。

刚出炉的面饼算不上是很可口，如果放在空气里不一会儿就干硬了，泡在粥里才维持着暄软，浸了盐巴和菌子的香气，混着菜蓟丶扁豆和粥水一起下肚了，在秋日季节才算得上舒坦。

「塞雷斯，昨晚还做噩梦吗？」母亲搂着又被哄睡着的妹妹，询问道。

「还好了，妈妈，没那麽严重。」塞雷斯说道：「我没有梦游，也没有说怪话，东西都安安稳稳放在原位置，只是出了点汗，已经比之前好多了。」

「那个该死的德鲁伊，收了我们五枚银币，就只会说你是被邪祟附身。」安娜低声抱怨，把空酒壶和两枚铜币塞进塞雷斯手里，「要是再让我看见他，非得拿笤帚狠狠揍他一顿不可。」

塞雷斯默默接过酒壶。

三个月前，父母曾请来一位路过的德鲁伊为他诊治噩梦。

然而那德鲁伊装模作样地做了番仪式，便宣称他被邪灵缠身，只有皈依大地之父和森林之母才能得救。母亲当场勃然大怒，直接甩起煎锅，一顿猛打，把那骗子赶出了家门。

塞雷斯现在还记得，那德鲁伊捂着熊皮帽子连滚带爬，临走还不忘大喊一声：「你再不相信也没用，谁都能看出来，那孩子的灵魂已经不再纯净，没有诚挚的信仰，要麽三年后撒手人寰，要麽让邪灵夺舍，变成人间祸害！」

塞雷斯想到德鲁伊那双带着愤懑和固执的眼睛，虽然年纪不大，但他依稀有种感觉：德鲁伊那不像是在说谎。

「快去快回，」母亲叮嘱道，「你父亲今天还要去男爵府上交那座天使雕像，天冷了，给他暖暖身子。」

塞雷斯点点头，推开了家门。

花谷镇的清晨总是被薄雾笼罩，毗邻湿地，沼泽密布，实在不算什麽宜居地方，阴冷起来更是要命，风儿一吹，湿冷的寒气就使劲儿往衣衫缝隙里钻，贴敷在肌肤上，如蚂蟥一样吮吸着体温。

塞雷斯裹紧粗麻外套，踏着石板路上未乾的水渍向镇中心的酒馆走去。道路两旁，工匠们的住宅与店铺鳞次栉比，锻锤家的石匠工坊就坐落在镇子南端，离男爵的山堡已不远。

作为巴隆维达男爵领内唯一的石匠家庭，锻锤家虽算不上富裕，但也从不缺活计。大到城墙的修补丶堡垒的加固丶贵族府邸的雕塑装饰，小到墓碑的刻字，都离不开石匠的手艺。

塞雷斯从四岁起就跟随父亲学习辨认石料丶掌握凿刻的力度，八岁的他已经能独立完成简单的雕刻工作。

如果不是这恼人的梦魇……他肯定顺顺利利地就度过了学徒期，开始学习老爹更进阶的手艺，到时候，没准还能开家新店，给家族的生意做的更大一点。

来到酒馆，今天的人气出乎意料的旺，塞雷斯一眼扫过去，发现了不少生面孔。

一夥儿雇佣兵占据了大部分席位，他们操着陌生的口音交谈着什麽，身上的锁子甲崩碎了好几个豁口，露出下面褐红的武装衣。看起来不久前，他们经历过一场战役。

比起陌生的佣兵，角落里一个全身笼罩在黑袍子里的男人反而引起塞雷斯的注意，他一直在咳嗽，好像命不久矣的样子。

「听说了吗？红枫叛军已经攻占了北边的灰岩镇。」酒馆老板一边擦拭木杯，一边和熟客闲聊。

塞雷斯把铜币放在柜台上：「请打一壶热啤酒。」

老板瞥了他一眼，接过酒壶：「哟，小塞雷斯，你老爹呢？好几天没见他来喝酒了。」

「他在赶工男爵要的天使雕像。」塞雷斯简洁地回答，目光不经意间扫过酒馆角落。那里坐着几个陌生面孔，穿着不是本地人的打扮。

「是【岁月天使】哈义迈的？」

「大概是吧。」