两天后,四人抵达原始森林的边缘。
树木高大得惊人,最矮的都有三四十米,树冠层层叠叠,将天空遮得严严实实。
树干上爬满藤蔓和苔藓,空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息,夹杂着花香丶果香,以及某种说不清的丶古老而深沉的气息。
刑止站在最前面,灰白色的眼眸望着森林深处。
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「御灵令就在这里面,」他说,「但越靠近令牌,森林就越危险。这附近不仅有守护者,还有御灵令本身散发的气息——它会唤醒森林中所有生灵的本能,让它们变得极具攻击性。」
他转过身,看着三人。
「从现在开始,不要分散。跟紧我。」
四人踏入森林。
光线骤然暗了下来,像是从正午一下子跳到了黄昏。
头顶的树冠遮住了大部分阳光,只有零星的光斑透过树叶的缝隙洒下来,在林间的地面上投出斑驳的光影。
空气湿热得像蒸笼,汗水刚渗出就被蒸发,黏腻地贴在皮肤上。
脚下的路越来越难走。粗壮的树根像巨蟒一样盘踞在地表,藤蔓从四面八方垂下来。偶尔有不知名的小兽从灌木丛中窜出,转眼就消失在黑暗中。
姜小满走得很小心,一只手握着源火令,另一只手牵着苏梨。
苏梨走在他身边,寒川项坠的光芒比平时更亮。
她能感觉到,这片森林里的水元之力异常充沛,那些古老的树木丶潮湿的苔藓丶暗流涌动的地下河,都在向她的寒川本源发出某种共鸣。
走了大约两个时辰,刑止忽然停下脚步,抬起手示意所有人止步。
「有东西。」他低声说。
前方的树林里,一双幽绿色的眼睛正在黑暗中亮起。
那双眼睛很大,有拳头那麽大,竖瞳在黑暗中微微收缩,像是某种冷血动物的眼睛。
但那双眼睛里没有野兽的嗜血和凶残,而是一种更复杂的丶带着某种智慧的光芒。
然后,那个东西从树影中走了出来。
那是一只通体漆黑的巨兽。
它的体型像一座小山,四肢粗壮如千年古树的树干,每一步踏下去都让地面微微颤抖。
身上覆盖着细密的鳞甲,像是最上等的翡翠。头颅呈三角形,有点像蜥蜴,但额头上长着一根弯曲的独角,独角通体银白,在黑暗中泛着淡淡的萤光。
它低下头,那双幽绿色的竖瞳居高临下地看着四人。
余平安的腿开始发软。他见过很多怪事——后山的封印丶火山口的岩浆——但从来没有像此刻这样,被一只活生生的丶比他大几十倍的巨兽近距离盯着。
他下意识后退一步,踩断一根枯枝,「咔嚓」一声在寂静中格外刺耳。
巨兽的目光瞬间锁定了他。
不是攻击的姿态,而是一种更可怕的——审视。
刑止走上前一步,灰白色的眼眸直视巨兽的竖瞳。
「你不是此界的生灵。」他说,声音平静,没有一丝畏惧,「你是谁?谁把你带来的?」