那个女人走后，连续三天没有动静。陈砚知道她不会罢休。他每天夜里守着那盏灯，白天守着那本书，一步也不敢离开。柴进也来，每天晚上来，坐在藤椅上，一句话不说，就那麽坐着。苏晚白天来，帮他收拾书店，帮他照顾小光和小美，帮他守着那个角落。

第四天夜里，她来了。不是一个人，是三个。

陈砚站在门口，看着巷子里那三个人。中间是那个女人，黑衣短发，脸白得像纸。左边是一个光头男人，很高，很壮，胳膊上全是黑火纹身，那些纹身是活的，在他皮肤下面爬来爬去。右边是一个瘦小的老太婆，驼着背，拄着拐杖，但她身上没有火，只有一股说不出的臭味，像什麽东西烂了很久。

柴进站在陈砚旁边，手插在口袋里。「中间那个你见过。左边那个叫火奴，焚书会的打手。右边那个……」他顿了顿，「叫腐婆。她不用火，她用毒。沾上就烂。」

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陈砚的手攥紧了。

女人往前走了一步。「把书给我。」

陈砚没动。女人看着他，看了很久。「你守不住的。把书给我，我放了这间书店。放了那些小孩，放了那个姑娘，放了这条巷子里所有的人。」

陈砚的心沉了一下。她不是在威胁他，她是在说真的。她可以烧了这间书店，可以烧了这条巷子，可以烧了所有人。但她没烧，她在等他点头。

陈砚说：「不。」

女人的眼神变了。她举起手，黑火从手心里冒出来。光头男人也举起手，他胳膊上的纹身活了，从他皮肤里钻出来，变成一条一条的火蛇，嘶嘶吐信。腐婆没动，但她身上的臭味更浓了，浓得像液体，从她身上淌下来，在地上流成一条黑河。

陈砚没退。他把手放在那盏灯上，书契之力灌进去。金火从灯罩里冲出来，在他面前烧成一堵墙。黑火撞在金火上，整条巷子都在抖。火蛇绕过金火，从两边包过来。陈砚把金火分成两股，挡住左边和右边。书契之力像水一样往外流，他感觉自己的身体在变空，像要被抽乾了。

柴进出手了。他从口袋里掏出那把匕首，冲进黑火里，一刀砍在光头男人的胳膊上。光头男人惨叫一声，火蛇缩回去。柴进又一刀，砍在他的腿上。光头男人跪下了。腐婆动了，她举起拐杖，朝柴进一指。一股黑水从她拐杖里喷出来，柴进躲开了，但黑水溅在他胳膊上，衣服立刻烂了一个洞，皮肤开始发黑。

陈砚看见柴进的脸白了。他把金火分出一股，烧在柴进胳膊上。黑水被金火烤乾了，滋滋响，冒白烟。柴进的胳膊上留下一个疤，黑的，但不再烂了。

腐婆看着他，眼睛眯起来。「你是她孙子？」陈砚没理她。他把所有的书契之力都灌进金火里。金火猛地亮起来，亮得像太阳。黑火被压回去，火蛇被烧成灰，黑水被烤乾。女人往后退了一步，又退了一步。光头男人趴在地上，胳膊上的纹身全灭了。腐婆拄着拐杖，站在巷子中间，看着陈砚。

「你比你奶奶强。」她转身，走了。女人跟在她后面，光头男人也爬起来，踉踉跄跄地走了。巷子里又暗下来。

陈砚站在门口，浑身是汗，手指在抖。柴进靠在他旁边，胳膊上那个疤还在冒烟。「没事。小伤。」他拍了拍陈砚的肩膀，「你守住了。」

陈砚摇头。「没守住。他们还会来的。」