郑丹青咳出一口血沫，声音虽然微弱，却透着一股猛虎护雏般的坚定，「爷爷在这儿呢。有爷爷在，谁也欺负不了你们。乖，别哭……」

周青静静地站在一旁，看着这一幕，握在刀柄上的手，悄然收紧。

在这冰冷的牢狱之中，他仿佛看到了一团即将熄灭，却依然拼命散发着馀温的薪火。

郑丹青背部佝偻得厉害，原本宽大的囚服此刻紧紧贴在身上，上面被杀威棒打出的一道道硕大血痕触目惊心。

皮肉外翻，暗红色的血液已经凝结成痂，却又在轻微的动作中重新裂开，渗出新鲜的血水。

他面色苍白如纸，呼吸粗重且断续，仿佛每一次喘息都要耗尽全身的力气。

然而，当他的目光落在铁栅栏外那六个战战兢兢的孩子身上时，那双浑浊的眼眸里却泛起了一抹难以言喻的柔光。

他缓缓地，极其艰难地挤出一丝笑容，牵动了脸上的刀疤，显得有些狰狞，但落在孩子们眼里，却只有无尽的心酸。

他颤抖着伸出手，隔着冰冷的铁柱，挨个抚摸着面前孩子的脸蛋。

指腹上的老茧刮擦着孩子们稚嫩的肌肤，他嘱咐的声音虚弱得仿佛随时会被风吹散。

「周少爷是个好人……你们，你们以后跟着他，要好好干活，听见了吗？不要偷懒，不要惹事……」

他挨个孩子摸过去，目光贪婪地在每一张脸上停留，一个也不能少。

他小声地说着话，像是在交代后事，又像是在做最后的告别。

直到摸完最后一个孩子的头顶，他才缓缓抬起头，看向站在一旁的周青。

「谢谢……谢谢你。」

郑丹青笑了起来，眼角的皱纹挤在一起，隐隐有泪光闪烁，「谢谢你让我，再看一眼我的孩子。」

周青静静地看着这位曾经的三炼武夫，看着这位在妖魔面前横刀立马，如今却只能在阴暗牢狱中苟延残喘的老人。

他没有说话，而是撩起皂色官服的下摆，直接在满是污垢的青石板上坐了下来。

他让自己不要俯视这位老人。

「我只是做一些顺心的事情。」

周青的声音很平稳，没有太多波澜，「不需要对我说谢谢。」

牢房里安静了片刻，只有孩子们压抑的抽泣声。

周青看着郑丹青那几乎被鲜血浸透的囚服，眉头微不可察地皱了一下，他犹豫了片刻，还是问出了那个盘旋在心底的问题：「你是冤枉的麽？」

听到这话，郑丹青那只正准备收回的手猛地僵在了半空。

他愣了愣，脸上的笑容一点点褪去，眼眸低垂，原本凝聚起的一丝光彩也随之黯淡下来。

「是与不是……又有什麽关系呢？」郑丹青的声音里透着一股深深的疲惫与苍凉。

他靠在冰冷的墙壁上，仰起头，看着黑漆漆的牢房顶部，仿佛看到了十年前那场惨烈的血战。

「先前若非证据不足，当时路过此地的钦差大人保了一手，严令彻查，这才让我得以戴罪立功，苟活十年。案子一直压着，继续深查……」

郑丹青苦笑一声，摇了摇头，「可如今，钦差大人倒台了。这案子，只怕不是，也是了。」

他转过头看了周青一眼。

「那刘显，不过小小一个刑房司吏，若非奉了上面那位大人的意思，借他十个胆子，岂敢如此大张旗鼓地将我下狱重刑？」

郑丹青深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了几下，随后又释然地笑了起来。