好消息是，安德鲁·朗的恢复速度终于赶上了这次活塞之战。不过斯莱特为了稳妥起见，并没有直接把他放回首发，而是让他以替补身份登场，先找找比赛强度，避免仓促首发再次出现伤情反覆。

这一安排，让队内几名替补内线瞬间感到压力倍增，尤其是波多黎各内线里瓦斯。他刚凭藉近期几场不错的表现站稳轮换，原本的首发中锋就要复出，自己的出场时间和定位瞬间变得不明朗。

作为一名落选秀，他对自己的未来格外忐忑，生怕一夜之间被打回替补末端，甚至掉出轮换。

但他并没有冒失去找斯莱特追问自己的战术定位，只是默默加练，做好分内之事。他不确定主动询问会带来什么结果，与其徒增尴尬，不如用表现说话。

飞往底特律的专机上，斯莱特直接当众公布了客场对阵活塞的首发名单：约翰·斯塔克斯丶劳埃德·丹尼尔斯丶丹·马尔利丶安东尼·梅森丶拉蒙·里瓦斯。

听到名字的那一刻，里瓦斯自己都愣住了。他早就做好了重回替补的准备，毕竟安德鲁·朗已经伤愈归队，首发位置理应交还。可斯莱特不仅没把他拿下，反而继续让他首发，这份信任让这位波多黎各内线差点热泪盈眶。

可对迈克·布朗和戴夫·霍彭这两名通过扩张选秀加入黄蜂的内线来说，这显然不是好消息。

安德鲁·朗复出丶里瓦斯又得到教练重用，两人的出场顺位一降再降。尽管斯莱特不像联盟很多教练那样死操主力，大部分常规赛轮换都会控制在十人左右，并不会死守七八人轮换。可即便如此，布朗和霍彭想获得稳定出场机会，也基本只能指望垃圾时间。

但这也怨不得别人。两人在队中虽然不像凯文·爱德华兹那样自我放纵丶消极比赛，但日常训练的投入程度和付出的汗水，显然比不上斯莱特重点信任的几名球员。

在这支黄蜂，私下流多少汗，场上就会有多少机会，付出和表现永远成正比。他俩训练强度不如队友，自然没资格要求更多出场时间。

在夏洛特黄蜂，出场时间靠拼丶靠实力争取，而不是靠资历熬出来的，更何况两人只有资历，毫无名气可言，更没有任性的资本。

底特律活塞这边，12月的连续三个背靠背赛程已经全部打完，球队得到一定休整。此番主场迎战夏洛特黄蜂，主帅查克·戴利身上其实背负着不小的压力。

活塞打完22场比赛，战绩16胜6负，纸面成绩看起来相当不错。可身后的夏洛特黄蜂以14胜6紧追不舍，仅仅相差两个胜场。一旦本场比赛活塞输球，两队战绩持平，而黄蜂本赛季场均得分又高于活塞，东部第一的位置很可能就要易主。

也正因如此，查克·戴利对这支NBA新军越来越不敢轻视。他清晰地察觉到，黄蜂正在以极快的速度成长磨合，也许不用等到下个赛季，就在本赛季后续的季后赛里，这支年轻队伍就会给底特律活塞制造巨大的麻烦，成为东部不容忽视的一股力量。