第一节休息的哨声刚响，约翰·麦克劳德就冲到小牛替补席前大发雷霆，满嘴脏话毫无顾忌地吼出来，声音压过了现场球迷的喧嚣。小牛队的球员们低着头，默默拧开佳得乐灌入口中，毛巾搭在肩头，脸上没半点波澜，至于主教练的怒骂究竟听进去多少，压根没人在意。

小牛单节进攻拿下27分，数据并不算差，可防守端足足丢了30分，这对于向来标榜自己靠防守立身丶靠防守赢球的麦克劳德来说，无疑是彻头彻尾的耻辱，是完全无法接受的溃败。

约翰·斯塔克斯无疑是第一节左右比赛局势的关键变量，他全场5次出手稳稳拿下7分，还送出2次助攻丶1次抢断，攻防两端都打得极具侵略性，彻底盘活了黄蜂的进攻。

德里克·哈珀引以为傲的一号位单兵防守，在他面前彻底失效，再加上这个时代联盟严格禁止正规联防，即便小牛勉强摆出伪联防站位，场上球员的防守意愿丶专注度和执行力都糟糕透顶，脚步拖沓丶防守沟通完全断层，根本挡不住黄蜂的进攻冲击。

不过小牛队的阵容厚度，远非夏洛特黄蜂这支新军能比，主力与替补的实力差距并不大，这也让后续的二丶三节比赛，双方始终处于胶着缠斗的状态，比分交替上升，分差始终在三五分徘徊。黄蜂众将客场作战状态在线，战术执行也十分到位，却始终没法将优势扩大，一直被小牛死死咬住，比赛悬念保留到了最后一节。

比赛行进到第四节5分钟左右，场上比分定格在84:85，黄蜂仅仅落后1分，斯莱特当即叫下暂停，召集球员围拢过来布置关键战术。

「安东尼，接下来的进攻回合，你多提到高位来发牌，负责球权支配，让场上的外线球员节省体力，专注跑位和终结。」斯莱特目光看向安东尼·梅森，语气笃定地叮嘱，「你在高位如果被对手刻意放空，不要有任何犹豫，直接出手投篮，大胆去打。」

安东尼·梅森经过此前几场比赛的打磨，原本被埋没的策应能力，已经被一点点彻底开发出来。他大学时期本就是全能型打法，篮板丶传球丶内线终结一肩挑，让他担当策应内线的角色，他适应得极快，几乎做到了无缝衔接。

梅森重重地点了点头，眼神里满是被信任的笃定。他格外享受这种被主教练重视丶被球队需要的感觉，全然不像大学时期，遇到那个蠢货教练，只把他当成纯蓝领工具人，逼着他只练无球终结丶卡位抢篮板，所有持球组织丶支配球的任务，全都丢给那群头脑发热丶只会蛮干的外线球员。每每到比赛关键时刻，他连球都摸不到，只能眼睁睁看着那群人盲目强行出手丶一次次打铁，亲手葬送比赛。

暂停结束，球员们重新回到赛场，黄蜂直接换回全首发阵容。这场比赛黄蜂替补球员的发挥极其不稳定，除了戴尔·库里命中一记三分球外，其余替补球员全部一分未得，进攻端完全无法给主力提供支援，斯莱特只能把赢球的希望，全部放在首发阵容身上。

反观小牛这边，替补球员的执行力远比首发要强出太多，尤其是比尔·温宁顿和布拉德·戴维斯这对替补组合，一内一外配合默契，进攻效率高得惊人，两人联手已经砍下30分，撑起了小牛大半的得分火力。也正是靠着这两位替补的超常发挥，小牛才能一直死死咬住比分，和黄蜂僵持到第四节关键阶段，没有被对手拉开分差。

可也正因为这两人进攻端打得太过顺畅，约翰·麦克劳德又犯了自己执教生涯的老毛病——沉迷当下的进攻状态，彻底忘了及时换人调整。德里克·哈珀还在场下坐着休息，与约翰·斯塔克斯对位的球员，变成了布拉德·戴维斯。这是个典型的攻强守弱型后卫，进攻有一手得分能力，可防守脚步慢丶对抗能力差，和德里克·哈珀的防守悍将属性截然相反。

面对这样的对位优势，约翰·斯塔克斯没有刻意叫挡拆，而是直接启动，凭藉自身的爆发力和速度，一步就过掉了布拉德·戴维斯，径直朝着内线冲击。本场比赛除了第一节那记压哨三分，斯塔克斯后续的外线手感一直冰凉，多次出手都没能命中。投篮不顺就及时转换得分方式，突破造杀伤丶分球找队友，这是斯莱特在训练中反覆强调的比赛理念。