徐良笑道：「师傅待咱不差，煤场的收入也高，在京城这半年，孩儿长了不少见识。」

徐应元满意地点点头，语气里带着几分满意道：「这段时间王爷的赏赐，加上为父的俸禄，差不多攒了上百两。等过完年，爹就带你去看房，买一套四合院，再让媒人给你介绍个贤惠的媳妇。后年，咱老徐家就能抱上大胖小子了。」

他以前是个孤家寡人，有点钱就吃光赌光，从不存着。如今有了儿子，心思全变了。京城米贵，想要扎根不容易，少不得他这个当爹的帮衬。他想着再过两年抱上孙子，这辈子就值了。

徐良正要说话，身后传来一个熟悉的声音：「老徐，好久不见。」

徐应元转头一看，曹化淳穿着一身蟒袍，正笑吟吟地站在台阶下。身后跟着一个十六七岁的少年，穿着一身青绿色的锦绣服，英气勃勃。

徐应元的眼睛一下子亮了，羡慕中带着几分妒忌，拱手道：「御马监掌印太监，老曹，你算是飞黄腾达了。」

曹化淳笑着摆手，语气真诚：「再飞黄腾达，咱家也记得，自己的根在信王府。」他侧身拉过身后的少年，「这是咱家的儿子，叫曹斌。斌儿，快叫徐叔叔丶徐大哥。」

曹斌上前一步，恭恭敬敬地行礼：「曹斌见过徐叔叔，徐大哥。」

徐良盯着曹斌身上那身锦绣服，眼睛都看直了。那是官老爷才能穿的衣裳，不是银子能买来的。

再对比一下自己，只有一件王府发的羊绒大衣，虽然也精神，但这终究比不上官服，他压抑羡慕的神情，勉强回了个礼。

曹化淳和徐应元寒暄了几句，便说：「咱家先去见过王爷丶太妃。」带着曹斌进去了。

徐良站在原地，看着曹斌的背影，忽然攥紧了拳头。

「爹，」他声音严肃地说，「孩儿想进信王府护卫队。」

徐应元愣住了，随即苦笑道：「良儿，曹斌的机遇是可遇不可求的，咱不跟他攀比。」

他比谁都清楚，曹斌这个锦衣卫千户，是拿上百万两银子换来的，是拿曹化淳的命换来的。

曹化淳为了替天子办事，把宫里的大太监几乎得罪光了。为什么他当了御马监掌印，还要大过年地跑来信王府？