第四天傍晚。

炭小侍再次挑战苍炎刃鬼。它的双臂火焰已经能凝聚出稳定的剑形，虽然粗糙，但比三天前强了太多。它冲向苍炎刃鬼，火焰剑交叉在胸前。

苍炎刃鬼一剑将它击飞。

炭小侍摔在碎石地上，胸口剧烈起伏，火焰铠甲暗淡得几乎看不见。但它还是挣扎着，用前臂撑着地面，一点一点，站了起来。

苍炎刃鬼走到它面前，低头看着它。

炭小侍抬起头，与它对视。一个在俯视，一个在仰望。但眼神里的东西是相同的，那是火焰。

苍炎刃鬼转身，走回云落身边。

然后，它微微侧身，让出了云落正前方的位置。

那是云落训练宝可梦时，宝可梦们站的地方。

炭小侍愣住了。它看看那个位置，又看看苍炎刃鬼。眼中的火焰猛烈地跳动了一下。

云落从腰间取出一颗空的红白球，放在掌心，朝炭小侍伸出手。

「想变强，就跟着我。苍炎刃鬼走过的路，你也可以走。」

炭小侍看着那颗红白球。

然后，它用尽最后的力气，站起来，走到云落面前。它没有等云落按下按钮，它伸出前臂，主动碰触了精灵球的开关。

红光闪过，将炭小侍包围。

精灵球在云落掌心轻轻晃动。一下。两下。三下。然后发出确认收服成功的提示音。

「啦噜！啦噜！」拉鲁拉丝甜甜一笑。

新叶喵用力拍了拍前爪，发出清脆的声响。

「喵！」

伊布别过头去，哼了一声。

「咘伊。」

但它的尾巴轻轻晃了一下。

茸茸羊难得睁开眼睛，看了一眼，又闭上了。

「咩咘。」

苍炎刃鬼依旧沉默，它的火焰剑上，蓝色火焰安静地燃烧着。

云落将炭小侍放出来，为它上药丶包扎。炭小侍浑身缠着绷带，左臂被包得严严实实，看起来像一只被包扎好的小火龙。但它眼中的火焰依然明亮，透过绷带的缝隙往外冒。

「欢迎入队。」云落说。

炭小侍用力点头。

「锵锵！」

夜幕降临，篝火噼啪作响。

云落坐在火边，拉鲁拉丝窝在他膝盖上睡着了。伊布趴在新叶喵旁边，两只难得没较劲。茸茸羊蜷在角落打着呼噜。

炭小侍站在营地边缘，身上的绷带在火光下泛着白色。它没有睡，它在看着远方。

苍炎刃鬼站在它身后不远处，像一尊沉默的守卫。

云落看着这一幕，嘴角微微动了动。

远处，圆模镇的灯火在夜色中明灭。那是虫系道馆的所在地。

炭小侍的火焰安静地燃烧着，像一颗不肯熄灭的星星。

......

数日后，云落抵达圆模镇。

这座小镇与酿光市截然不同。没有高耸的电子屏幕，没有永不打烊的霓虹灯。街道两旁是低矮的烘焙坊和甜点店，空气中弥漫着黄油丶面粉和糖霜混合的香气。建筑外墙刷着奶油色丶草莓粉丶薄荷绿的涂料，像一座从童话书里走出来的小镇。

新叶喵的鼻子疯狂抽动。

「喵！喵呜！」