但是李愚很快就回过神来，并质疑道：「安世，我知道你想趁机帮玄德公还掉蓟侯的恩情，但是一次性给两百万石粮食，是不是太过大方了？」

「要知道，优质战马最高不过五十万钱，而平原之外，一石粮食的价格就已经达到万钱了，以蓟侯如今缺粮的情况，幽州的粮价只会更高。」

「所以即便是想替玄德公偿还恩情，将一匹战马的价格由五十石粮提高到一百石粮，应该也足够了吧？」

「如此，一百万石粮食便可换回万匹战马。」

刘备闻言，面露犹豫之色，虽然情感上他支持黄平的意见，但是理智上又认为李愚说得也有道理。

「理论上确实如此。」黄平没有直接反驳李愚的看法，只是发出疑问，「可是，文拙，蓟侯拿的出万匹战马吗？」

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虽然界桥之战时，公孙瓒便拿出了一万突骑和三千白马义从，但是之后官渡之战，袁绍据有冀丶幽丶并（部分）丶青四州，麾下也才简选出万匹精骑。

由此可见，幽州的战马存量上限并不高。

考虑到战马的折损与替换，界桥之战前，公孙瓒手中至多也只有两三万匹合格的战马。

而经过界桥丶巨马水丶龙凑三次大战役的折损，加上刘虞消减了公孙瓒的后勤粮草，所以此时，公孙瓒手上最多也就万余匹战马。

公孙瓒还要自用，所以能拿来交易的战马，大概也只有两三千匹。

甚至若不考虑和刘备的情谊，公孙瓒愿意拿出来交易的战马可能不足千匹。

李愚虽然不知道幽州马政的情况，但是他熟知凉州丶关中马政，对并州马政也有些了解，以此推测，对于幽州马政的情况也能把握个大概。

所以李愚理所当然道：「我当然知道蓟侯拿不出万匹战马，甚至都不说万匹，就连五千匹战马，蓟侯此时应该都很难拿出来。」

「但是这不正好吗？」李愚反问道，「还用安世你提的那个方法，以一百万石粮食向蓟侯求购战马，具体给多少战马，仍由蓟侯自己决定，剩下的就当做玄德公对蓟侯昔日援手之恩的报答了。」

「这般做法自然可以。」黄平仍没有反驳，只是指出这种方法的不足之处，「可是有两个问题文拙似乎没有考虑清楚。」

李愚皱眉思索，却没有收获，于是问道：「哪两个问题？」

黄平认真道：「其一，不谈价格，几十万石粮食能否替玄德公还清蓟侯的恩情？其二，这不到五千匹战马是否够我们日后使用？」

李愚凝神思考之际，一旁的刘备发出感慨：「春秋时，晋灵公设宴欲杀赵宣子，其麾下武士灵辄，昔受赵宣子一饭之恩，为报赵宣子之恩便倒戈相助。」

「前汉淮阴侯韩信在落魄时曾受漂母赠饭，功成名就后便以千金相报。」

「我受伯圭兄大恩，莫说区区几十石粮食，便是两百石也不能使我忘记伯圭昔之恩情，只是不会再因回报甚少而心生羞愧罢了。」

而李愚在黄平的提醒下，刚想出一点头绪，便被刘备的感慨打断，只能无奈拱手道：「在下愚钝，安世有何见解？还请明言。」

黄平也不卖关子，径直说道：「报恩这种事，不但要看施恩者与受恩者的个人意愿，也要看双方的地位。」

「如玄德公所言，同样是饭食之恩，韩信之于漂母，以千金偿还；灵辄之于赵宣子，则不惜背弃国君，以救命之恩偿还。」

「类似的还有晋文公之于楚成王，为报楚成王收留之恩，晋文公承诺日后两国兵戎相见，愿退避三舍以作报答。

后来城濮之战时，晋丶楚两国交战，晋文公果然使晋军退让三舍。

只是，因为楚国大将子玉骄傲自负，先反对楚成王撤军，后又不顾麾下楚军撤退的意愿，致使晋文公对楚成王收留之恩的报答，变成了诱敌深入之计。」

「玄德公今为扬州刺史丶征虏将军；蓟侯有爵位，为奋武将军，兼领属国长史。

虽然相差不大，但是细究之下，还是蓟侯地位更高。

所以，以古推今，玄德公想偿还蓟侯之恩，要么以救命之恩相报，要么便如晋文公一般，在两军交战之时，退让九十里。」

「然而不论是哪一种，玄德公很可能都需要做出巨大的牺牲。」

刘备迟疑道：「安世，伯圭兄在幽州，而我将要去扬州，二州一北一南相隔两千里，我二人应该不会兵戎相见吧？」

「玄德公难道要在扬州龟缩一辈子吗？」黄平还未说话，李愚便忍不住出声质问。

刘备呼吸一窒，随后讪讪道：「自然不会。」

此时，李愚已经将之前的那点头绪抓住并理顺了。

所以质问完刘备后，李愚复又看向黄平，赞叹道：「未曾想安世竟然考虑得这么长远？」

「如此说来，安世一次性送给蓟侯两百万石粮食，还不设条件，是想以此令蓟侯受之有愧，然后不得不报？」

「不得不报？」刘备再次皱眉，「安世是想以此算计伯圭兄，令其出于情面让出更多战马吗？」

说着，刘备的脸上竟然浮现出一丝怒气：「此举如何能说是在偿还恩情？这不还是想挟恩图报么？」

黄平面色古怪地看着刘备：「玄德公是太久没回幽州，以至于都忘记幽州的情况了吗？」

刘备一愣，一时间没能理解黄平这话是什么意思。

李愚却感觉看不下去了，一边扶着额头，一边暗自庆幸自己之前没有答应刘备的半师之称。

李愚无奈地提示道：「玄德公难道以为幽州的马匹都在官府的马场里吗？」

刘备立刻反应过来：「安世的意思是乌桓和鲜卑？」

「不错。」黄平点点头，「蓟侯的白马义从或许对付不了袁绍的大戟士，但是讨伐乌桓丶鲜卑还是绰绰有余的。」

李愚则面带思索道：「一匹战马最多可使用九年；如果常年随军征战，则只能使用五到七年；中间若是经历几次界桥丶龙凑这样的大战，战马的可用年限便会锐减到三到五年。」

「考虑到扬州的环境，除了淮水附近，根本没有大规模骑兵的用武之地。

所以安世是准备用五到七年的时间，收拾好扬州内世家豪强宗贼和山林湖海间的百越南蛮，同时还要打下变革的基础，然后挥军北上？」

刘备闻言，惊讶地看向黄平，见其微微点头，更是一脸震惊：「虽然总是听安世念叨着『不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域』，但是现在就开始谋划五年之后的事情，是不是有些太早了？」

同时，刘备的眼神中还带着一丝忧虑。

物极必反，慧极必伤，察见渊鱼者不详，黄平考虑的事情这么多又这么长远，刘备很担心黄平会早衰，甚至夭折。

黄平没有察觉到刘备眼中的忧虑，只是谦虚道：「虽然有些好高骛远，但是只要没有太大的波折，这些都是我们日后要面对的，所以提前做些准备总不会出错。」