「拿着。」季琛说，「好好干。一个月后我来了府城，少不了你的好处。」

孙海手一抖，把银票接过去。

他脸上那点肉挤成一堆，笑得眼睛只剩两条缝。

「大人放心，大人放心，黑手帮上下，一定把这事办得漂漂亮亮。」

他把胸脯拍得梆梆响。

季琛没再说，转头看向老村长。

「李爷爷，孙帮主会帮村里盖房，往后村口这条路，他也会多看顾。有什麽事，让他办。」

老村长点头，握着拐杖的手，骨节泛白。

他没说谢，只是朝孙海拱了拱手。

孙海连忙还礼，腰弯得比见季琛还低。

季琛带着家人，上了路。

走出老远，还能看见村口站着的那些人影。

小丫趴在季琛肩头，回头望。

「大哥，咱们还回来不？」

「回来。」季琛说。

小丫头不再问，把小脑袋搁回他肩膀上。

日头升到半空时，一家子进了府城地界。

城门口排着长长的队，挑担的丶赶车的丶牵牲口的，挤成一片。

守门的差役正盘问前头一个老汉，脸拉得老长，嘴里不乾不净。

他馀光扫见季大山几人走过来，正要开口呵斥，眼神落在季琛身上那身黑衣上。

三道金纹，腰带压得平整。

差役后半句话噎在嗓子眼，头低下去，退后半步，连盘问都省了。

季琛带着人，径直进了城门。

府城比黑石县城大太多。

进了城门，往前望去，竟还有一道城墙，将城分成内外两半。

外城已是车水马龙，内城更是楼阁连绵。

小丫从季琛肩头抬起脑袋，眼睛不够使。

「大哥，那是啥？」

「酒楼。」

「那个呢？」

「布庄。」

「那个那个……」

「糖铺。」

小丫咽了咽口水。

季琛把她放下来，牵着她手，没往糖铺走，拐进了一条巷子。

牙行开在巷子深处。

他穿着炎武卫的衣裳，办事确实顺当。牙人半个时辰就把附近能出手的宅院摸了个清，又领着一家子跑了三处地方。

最后一处，在府城东边，离内城城墙不远。

两进小院，正房三间，东西厢房齐整，灶房柴房都有。院里一棵枣树，叶子落了大半，枝丫伸得老高。

王氏站在树下，抬头看。

「这树结枣不？」

「结。」牙人说，「又大又甜。」

王氏没再问，把包袱放在廊下。

季琛付了银子，牙人笑呵呵把房契双手递过来。

下午，季琛去人市挑了几个下人。

一个厨娘，四十来岁，寡居，没孩子，手脚麻利。

一个粗使婆子，话少，力气大。

一个小厮，十五六岁，看着机灵，专给季大山跑腿。

买完人，又去布庄。

王氏摸着一匹青布，问价，听完把布放下，又摸另一匹。

季琛站在旁边，没催。

最后扯了三匹布，两匹青的，一匹花的，够全家做过冬衣裳。

从布庄出来，天已擦黑。

小丫走不动了，季琛又把她托起来，扛在肩上。

石头也走不动，李三良把他背起来，跟在后面。

两进小院的灯，一盏一盏亮起来。

厨娘在灶房忙活，刀剁在案板上，咚咚响。

粗使婆子把新买的被褥抱进正房，铺平整。

小厮拎着水桶，把院里的水缸灌满。

王氏和周氏站在灶房门口，看厨娘切菜，插了两句嘴。

季大山坐在廊下，摸出烟杆，没点，只是叼着。

李三良蹲在他旁边，两口子商量明天去哪置办锅碗。

石头蹲在枣树下，拿根树枝，在地上划拉。

小丫趴在正房窗边，看院里的人，看天上的星。

季琛站在院子当中。

饭菜的香气从灶房飘出来。

他站了一会儿，把腰刀解下，靠在自己房门口。