老人看了一眼地上那被季琛一巴掌抽死的汉子尸体，又看了看那些磕头求饶丶面如土色的帮众，叹了口气。

「琛娃子，」他声音沙哑，「首恶……已经伏诛了。剩下的……都是听令行事的苦哈哈，家里或许也有老小……既然你让我这老头子说，那就……留他们一条活路吧。也算给咱们村子，积点阴德。」

季琛点了点头，脸上没什麽表情。他转过头，抬手，隔空跪在地上为首的壮汉屈指一弹。

「噗」一声轻响，那汉子头颅上，多了一个指头大小的血洞，红白之物缓缓渗出。

跪着的众人齐齐一哆嗦，磕头磕得更狠了。

「他也该死！」季琛声音平淡，「现在，你们谁能做主？」

众人一静，目光不由自主地飘向跪在第二排的一个精瘦汉子。

那汉子脸都绿了，心里把死去的领头骂了八百遍，硬着头皮往前膝行两步，声音发颤：「回……回大人，是……是小的暂时……暂时能做主。」

「好。」季琛看着他，「既然李爷爷开口为你们求情，我只诛首恶，可以饶你们一命。」

精瘦汉子大喜，刚要磕头谢恩。

「但是——」季琛话锋一转。

汉子心脏又提到了嗓子眼。

「甜水村的人，受了惊吓，损了财物，这笔帐怎麽算？」

精瘦汉子立刻反应过来，赌咒发誓般喊道：「大人放心！从今往后，这甜水村，我们黑手帮……不，是小人们一定替您看好！绝不让任何人再来滋扰！村民们缺什麽少什麽，我们……我们尽力补上！绝不敢有二话！」

季琛嘴角扯了一下，像是冷笑，又像是讥讽。

「笑话。」他声音不大，却带着刺骨的寒意，「有我在，需要你们来看着？」

汉子冷汗又下来了，连忙改口：「不不不！是小人说错话了！这村子有大人您在，哪里需要旁人看顾！是小的嘴笨！该打！该打！」说着还真抬手轻轻扇了自己两个嘴巴。

季琛不再看他，目光扫过村民们一张张惊魂未定又带着期盼的脸，最后落回那精瘦汉子身上。

「不妨明着告诉你，最多一个月，我会来府城。到时候，我会再来看。」

汉子心头凛然，这是敲打，更是警告。

「是是是！小人明白！小人一定把大人的话一字不落带给我们帮主！」

「回去告诉你们帮主，」季琛语气放缓了些，却更显分量，「让他带着赔礼，亲自来。若他问起，你就说，我叫季琛。他若不明白，可以让他去问问——楚江河，楚大人。」

「明白！明白！小人一定把话带到！绝不敢误了大人的事！」

「滚吧。」

两个字如同大赦。二三十个汉子如蒙大赦，手忙脚乱地爬起来，连掉在地上的刀棍都不敢捡，几个人抬起地上两具尸体，连滚爬爬，头也不回地冲出了村子，速度比来时快了不知多少倍。

空地上，只剩下甜水村的村民，和抱着妹妹丶站在父母身边的季琛。

压抑了太久的寂静之后，不知道是谁先「哇」地一声哭了出来，接着是更多释放的哭声，庆幸的叹息，还有劫后馀生的低语。

季琛轻轻拍着怀里渐渐止住哭泣丶开始打嗝的小丫，看向眼前苍老憔悴的父母，还有旁边眼巴巴望着他丶欲言又止的李三良夫妇。

他知道，接下来，还有很多话要说。