季琛握刀的手又紧了几分。

……

距离阴风涧数千米外的一处密林深处。

几十道身影静静立着。他们都穿着暗红色的袍子，在夜色里像一滩滩凝固的血。没有人说话，连呼吸声都压得很低。

这些人围成一个圈，圈子中央站着四个人。

站在最前面的是个乾瘦老头，佝偻着背，手里拄着一根黑木拐杖。他左边是个满脸横肉的壮汉，脖子上有道狰狞的疤。右边是个瘦高中年，两只手揣进袖袍之中，没露出丝毫。

而站在最后面的，是个脸色异常苍白的年轻人。

他身形瘦削，穿的血袍也显得有些宽大。如果季琛在这里，一定能认出来——这张脸，正是当初在血煞宗负责他们第一次和第二次筛选的那位杨管事。

乾瘦老头转过头，瞥了他一眼，声音沙哑：「杨欲，看在杨执事的面子上，让你跟着来见识见识，是给你机会。这次行动以我为主，你听令行事，明白吗？」

杨欲低下头，恭敬道：「屠老放心，晚辈明白。」

屠老点点头，目光扫过周围的血袍人影。「都到齐了？」

壮汉闷声道：「屠老，三队人马全部就位，共计四十八人。通脉境四十四人，开窍境四人。」

屠老「嗯」了一声，拐杖轻轻点地。「卯时左右，遗迹入口会打开。我们只有一个时辰的时间进去取东西。错过就要再等三十年。」

杨欲忍不住开口：「屠老，那『地髓乳』当真会在今日凝聚成形？」

屠老斜了他一眼，淡淡道：「阴风涧这处遗迹的地脉走向，宗门研究了三年才摸清楚。地髓乳三十年一凝，每次都在辰时现世。这东西的效果远超一般宝药，是辅助炼窍的最佳宝物之一。只要拿到手，你这种刚破境的小子，至少能稳固三个窍穴。」

杨欲眼睛亮了亮，但还是压着声音：「炎武卫那边……」

「楚山河带队，三个县的人。」屠老打断他，「所以我们的任务不是硬拼。分成四组，从四个方向佯攻，制造混乱。把他们主力拖在涧口外面。」

壮汉皱眉，「那地髓乳……」

「我带核心小队进去取。」屠老顿了顿，「杨欲，你也跟着。既然你叔叔让你来，总不能空手回去。」

杨欲连忙躬身：「谢屠老。」

屠老不再看他，面对所有血袍人。「记住，你们的任务是拖住炎武卫，不是拼命。遇到硬茬子就撤，往山林里钻。这地方我们比他们熟。」

几十个血袍人同时躬身：「是！」

屠老挥挥手。「去吧。辰时前两刻，同时发动。」

血袍人群无声散开，像滴入水中的血，很快消失在密林各个方向。

只剩下屠老丶壮汉和杨欲三人。

屠老抬头看了看天色，东方已经泛起一丝极淡的灰白。

「走了，绕去后山那条暗道。卯时前必须到位。」

三道身影一晃，也没入黑暗。

林子里彻底安静下来。

……

另一边，季琛趴在地上，忽然觉得后颈的汗毛竖了起来。

他猛地抬头。

前方小径尽头的黑暗里，似乎有人影晃动。

颜雨菲也察觉到了，她的手已经按在剑柄上。

季琛屏住呼吸，眼睛死死盯着那个方向。

来了。