琥珀金站在一艘军舰的甲板上，看着我飞过来。
她的脸上写满了震惊。
我穿过结界，落在甲板上。
落地的瞬间，腿软了一下，我差点跪倒。
琥珀金冲过来扶住了我。
「猩红前辈！您——您的手——」
她看到了我左手腕的伤口，还有腹部那个正在愈合但依然触目惊心的贯穿伤。
「没事。」我一字一顿地说，「梦魇种解决了。」
「我看到了。」琥珀金说，眼睛里有一种我说不清的光，「那个火焰——那是——」
「吸血鬼的力量。」我说，「别告诉别人。」
「我——我不会的。」她急忙说，「但是您的伤——」
「会愈合的。」我说，「给我点时间。」
周围聚集了很多人。
士兵们从舰桥丶炮塔丶甲板下面涌出来，围在我们周围。
他们看着我，眼神里有敬畏，有感激，还有一种——恐惧。
他们看到了刚才的战斗。
看到了那些火焰。
看到了梦魇种在火焰中崩解。
看到了我——一个看起来十七岁的女孩——用某种他们无法理解的力量，消灭了两只几乎摧毁了整支舰队的怪物。
一个穿着海军制服的军官走过来。
他看起来五十多岁，灰白色的头发，脸上有很深的皱纹。肩章上的标志显示他是一个上校——大概是这支舰队的指挥官之一。
他在我面前停下，立正，敬礼。
「代表北约常备海军集群和俄罗斯北方舰队全体官兵——」他的声音很稳，但我能听出底下的颤抖，「感谢您的援助。」
我点了点头。
「不客气。」
「您需要医疗救助吗？」他问，「我们的军医——」
「不需要。」我说，「我会自己恢复。」
「那至少——」他犹豫了一下，「至少让我们为您准备一个房间休息。您看起来——」
「我很好。」我打断他。
但话刚说出口，身体就出卖了我。
腿又软了一下，这次琥珀金没能完全接住，我半跪在了甲板上。
「猩红前辈！」
「我说了我很好。」我咬牙站起来，「只是——只是有点累。」
琥珀金看着我，眼神不像刚才那样慌乱了。
「前辈，」她轻声说，「您不需要逞强。」
「我没有逞强。」
「您在逞强。」她说，语气很坚定，「您刚刚经历了布拉格的战斗，然后飞了两个小时赶到这里，然后又和两只B级——不，两只至少A级的梦魇种战斗。您的心之辉几乎枯竭了，身上有两处严重的伤口，您还燃烧了自己的——」
她停了一下。
「——燃烧了自己的生命力。」
「你看出来了。」
「我不瞎。」她说，「那种火焰——那不是普通的魔法。那是用生命换来的力量。」
「……」
「所以请您——」琥珀金的声音变得更轻了，「请您接受帮助。哪怕只是休息一会儿。」
我看着她。
这个年轻的魔法少女，这个负责整个欧洲地区的魔法少女，这个刚才还在为自己的无能而自责的女孩——
她的眼睛里有一种真诚的关切。
我叹了口气。
「好吧。」我说，「给我找个安静的地方。」
琥珀金明显松了一口气。
「谢谢您。」
她转向那个上校。
「能为猩红前辈准备一个房间吗？安静点的，最好是——」
「当然。」上校立刻说，「请跟我来。」
他带我们穿过甲板，走进舰桥，下楼梯，来到一条狭窄的走廊。走廊两侧是一排排的舱门，每一扇门上都有编号。
他在其中一扇门前停下，推开门。
「这是军官休息室。」他说，「平时是给值班军官用的，但现在——请您使用。」
我走进去。
房间很小，大概只有十平方米。一张窄窄的床，一张小桌子，一把椅子，一个小小的洗手池。
墙上挂着一幅褪色的海图。
但很安静。
「谢谢。」我说。
「不客气。」上校说，「如果您需要什麽，请随时叫我们。」
他退出去，关上了门。
房间里只剩下我和琥珀金。
我走到床边，坐下来。
身体的重量压在床垫上，床发出轻微的吱呀声。
琥珀金站在门边，看着我。
「前辈。」
「嗯？」
「您——您真的很厉害。」
我笑了一下。
「厉害到差点死在那里。」
「但您没有死。」她说，「您赢了。」
「赢得很勉强。」
「但还是赢了。」
我没有回答。
因为我突然感觉到了。
疲惫。
像是有人把我的灵魂从身体里抽出来，用力拧乾，然后塞回去。
我的眼皮开始打架。
「前辈，您休息吧。」琥珀金说，「我会在外面守着。」
「不用——」
「我会守着的。」她打断我，语气很坚决，「这是我能为您做的最少的事了。」
我想反驳。
但我太累了。
「……谢谢。」
「不客气。」
她走出去，轻轻关上了门。
房间里只剩下我一个人。
我躺下来，闭上眼睛。
海浪拍打船体的声音从外面传来，低沉而有节奏，像一首摇篮曲。
我的意识开始模糊。
在睡着之前，我想起了一件事。
那两只梦魇种。
它们不是B级。
它们至少是A级，甚至更高。
而且它们的行为模式——那种智能，那种协调性——
不像是自然产生的梦魇种。
更像是——
被某人控制的。
或者——
被某人制造的。
那个女孩。
那个在布拉格地下室里的女孩。
她说她在创作一件「关于颜色的作品」。
布拉格是第一件。
特罗姆瑟——
是第二件吗？
我想继续思考。
但意识已经沉入了黑暗。
最后一个念头是——
我需要尽快联系斯黛拉。
然后，什麽都不剩了。
只有海浪的声音，和黑暗。