许乐心中一震，面上却不动声色，提着饭桶朝牢房深处走去。

他脑子里一直在转着昨夜听到的那些话

长青术。宗师死士。宰相的大业。

这些词像钉子一样扎在他心里。

许乐一路六神无主地给犯人们打着饭，走到刘老牢房门口时，才勉强收拾情绪。他唤了声「刘师」，便推门而入，从怀里取出早就备好的女儿红递过去，然后安静地候在一旁。

刘老接过酒壶饮了一口，抬眼看他：「怎麽，有心事？」

许乐看向刘老，一副欲言又止的样子。犹豫片刻，他咬咬牙问：「师父，长青术是什麽功法？」

刘老原本神色随意，听到这三个字后，缓缓坐直了身子，目光凝重起来：「你怎麽知道长青术的？」

许乐讪讪一笑：「偶然听人提起，便来问问师父是否知晓。」

刘老沉默片刻，叹了口气

「长青术……好久没有听到这个名字了。名为『长青』，实则是不折不扣的邪术。」

「它以消耗寿命为代价提升境界，只需少量资源，就能在短短数月内培养出一名高品武者，修炼起来是常人百倍功效。」

「只是这些人通常活不过三年，修为最多止步于二品。」

他顿了顿，目光幽深

「当年前朝皇族就是这样豢养了一批死士，打算先对世家门阀动手。」

「只不过计划尚未成功，便遭到反扑。记得当时是第一门阀张家联合其他世家，付出巨大代价，才将前朝皇族彻底清剿。」

「按理说当初的长青术已经被彻底清除了，除非是前朝馀孽，不然这世上没有人再知道那门功法。」

许乐若有所思。对当今宰相有了新的看法。

张家的张——恐怕就是当今陛下的那个「张」吧。果然，这天下永远是那一小撮人在争来争去。

他见刘老今日心情尚好，便壮着胆子多问了一句：「师父，您说的新政到底是什麽内容？竟惹得世家和朝廷如此震怒？」

「人头税，你知道吗？」刘老忽然反问。

许乐茫然地摇摇头。

刘老叹了口气：「这是开朝留下的一项弊政。人头税按户按丁徵收，穷人家丁多田少，交不起税，只能把田卖给富户，自己去做佃户。富户田多地少，丁税却交得少。久而久之，田产越来越集中，穷人越来越穷。你是官差出身，不用交粮纳税，不知道这些也正常。」

「而我提出的，则是『摊丁入亩』。」

刘老目光炯炯

「简单来说，从这天起，朝廷只收土地税，不再收人口税。百姓生再多孩子，也永远不用多交税。税收标准按照上年的田亩数字核定，不再增加。」

许乐内心震动。

摊丁入亩——这竟跟前世某位皇帝推行的新政如出一辙。只可惜刘老在朝中地位再超然，也不如前世那位帝王。再加上此世门阀世家林立，皇家本身就是最大的世家……皇帝没有杀了老师，已算是念及旧情的开明之举了。

他望着眼前这个白发苍苍却目光清明的老人，内心深处涌现出无尽的钦佩。