「红叶镇的规矩很简单。干活，有肉吃，有暖炉烤。闹事，死。」

「不服管教者，也只有死。」

「现在，加文，把《红叶镇战时律法》念给他们听。听不懂的，就用刀子给他们解释清楚。」

「第一条，红叶镇不养闲人。所有四肢健全者，必须服从领主府的劳役分配。违者，驱逐出镇。」

「第二条，严禁私斗丶抢夺食物和物资。违者，斩首。」

「第三条，任何试图向外界传递红叶镇情报的探子，一旦查实，剥皮抽筋。」

「第四条……」

几条极其简单丶却透着浓烈血腥味的律法，在红叶镇的上空回荡。

没有人在乎这些律法是否符合帝国贵族的传统礼仪。在随时可能冻死饿死的北境，能让人活下去的规矩，就是唯一的真理。

老皮特抱着那个已经恢复血色的小女孩，站在酒馆角落里，老泪纵横地带头跪了下去。

「誓死效忠领主大人！」

紧接着，酒馆里的流民丶佣兵，甚至连吧台后的莉拉，都纷纷单膝跪地，低下了头颅。

罗恩满意地看着这一幕。

千人的庞大基数，在这一刻，终于被彻底捏合成了一台高效运转的机器。

他转身走出酒馆，重新融入风雪之中。

镇子外围的雪原上。

一道穿着破烂铠甲的身影，正拄着一把断剑，在齐膝深的积雪中艰难跋涉。

她那一头原本灿烂的金发已经被冻成了冰坨，嘴唇呈现出一种死寂的青紫色。

如果不是胸口还有微弱的起伏，她看起来就像是一具被遗弃在荒野里的尸体。

「呼……呼……」

沉重的喘息声在风雪中显得格外微弱。

塞伦将那把断了半截的骑士长剑深深刺入冻土中。

借着剑身的支撑，艰难地将深陷雪坑的右腿拔了出来。

她那一头原本灿烂如阳光的金发。

此刻被冰雪冻结成了一绺一绺的硬块，毫无生气地贴在苍白的脸颊上。

身上那套曾经象徵着家族荣耀的银色板甲，早已在长途跋涉和无数次厮杀中变得破烂不堪。

胸口处甚至有一道深可见骨的爪痕，触目惊心。

她太累了。

连续五天的饥饿和极度严寒，已经将这位女骑士的斗气压榨到了枯竭的边缘。

「塞伦姐姐，我走不动了……」

塞伦转过头，看着那个被她用破披风裹在背上的瘦弱男孩。

男孩名叫凯尔，是她在领地边缘捡到的孤儿。

此刻，凯尔的嘴唇已经变成了毫无血色的紫黑，连睁开眼睛的力气都快没有了。

「别睡，凯尔。」塞伦咬破了自己乾裂的嘴唇，试图用疼痛来刺激麻木的神经

「看前面，有火光。我们到了。」

穿过最后一片被风雪模糊的针叶林。

红叶镇那散发着温暖水汽的轮廓终于出现在她的视野中。

绝望中唯一的生机。

塞伦鼓起最后的一点点力气，带着凯尔

跌跌撞撞地走向镇子南边的入口。

「站住！」