他转身回到柜台后头，从架子上取下几包药，递给周贵。

「还是那个方子，抓了三副。钱记在帐上了。」

周贵接过药，犹豫了一下。

「这孩子……」

他说：

「昨儿个知道要东西了。」

老掌柜愣了一下，又看向贵迟。贵迟还是那副傻笑的模样。

老掌柜沉默了一会儿，说：

「贵人语迟。兴许是时候还没到。」

周贵点点头。

「借您吉言。」

周贵牵着贵迟出了药铺。

巷子里人来人往，周贵低头看了看这孩子，从早上到现在还没吃东西。

「饿不饿？」

贵迟仰着脸，咧着嘴，还是那副傻笑模样。

但周贵注意到，他的眼睛往街边瞟了一下。

那边有个卖馒头的摊子，热气腾腾的，刚出锅的白面馒头，码得整整齐齐。

周贵领着他过去，从怀里摸出两文钱，买了两个。他把一个塞到贵迟手里，一个自己拿着。

两人就蹲在墙根底下吃。

周贵吃得快，三两口就没了。

他把手上的渣子拍乾净，站起身，等着贵迟。

贵迟把那馒头啃了一半，突然停下来。他看了看手里的半个馒头，又看了看周贵。

周贵没说话，就看着他。

贵迟把馒头往前递。

周贵愣了一下。

「给我？」

贵迟咧着嘴，那半个馒头还举着。

周贵蹲下来，接过那半个馒头。馒头还温热，上面有贵迟咬过的牙印。

他看着贵迟那张傻笑的脸，看了好一会儿。

「我家娃儿不傻。」

贵迟还是笑。

周贵把那半个馒头揣进怀里，站起身，把手伸给他。

「走，咱们去割芦苇。等天热了，咱爷俩睡芦苇席。」

两人走到城门口，周贵去解牛车。

刚解开缰绳，身后传来一个声音。

「周贵？」

周贵回过头。

一个穿着青布长衫的男人站在几步开外，四十来岁，面皮白净，下巴上留着短须，手里拄着根手杖。身后跟着个中年汉子，挑着一担东西，像是刚从集上回来。

贵迟认得这个人。

元家老爷，元茂。黎泾村最大的地主，田产比李根水还多两倍。他爹那辈就开始置地，传到元茂手里，村里小一半的田都姓元了。这人平日不怎麽在村里露面，住县里的时间多，偶尔回来一趟，前呼后拥的，派头大得很。今儿倒是只带了个人。

周贵直起腰，拍了拍手上的灰。

「元老爷。」

元茂走过来，在他那牛车前头停下，上下打量了两眼。

「来抓药？」

「是。」周贵点头，「老爷身子不好，来抓几副。」

元茂往他身后看了看，看见了缩在车上的贵迟。

「这是……李家那个傻的？」

周贵心中不喜，面上不显，点头称是。

元茂往前走了两步，凑近看了看。贵迟咧着嘴，冲他傻笑。风吹得他脸上的肉一抖一抖的，笑得口水都出来了。

元茂收回目光，没再看他。

「跟了我吧。」

他对周贵说：

「前头有个茶摊，坐一坐。」

……