近十年来，霜月城有一句话一直广为流传：

「孔家掌权，朱家把命，谢家经商，傅家开山。五派四血，共掌霜天。」

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讲的，便是霜月城的九大势力，以及它们之间的格局。

霜月城五派，分别是：

积粮帮丶济生堂丶醉仙楼丶铁马镖局丶长风商队。

五派各踞一方，各掌一行，与四大家族并立城中，共同掌控着这座城池的命脉。

然而，实际上，这数十年间，五派早已被四大贵血家族暗中控制。

孔家，掌醉仙楼，酒肆遍布全城，城中大小秘事，醉仙楼无有不知。

后来孔昭先成为霜月城代城主，孔家又顺势控制了城主府下辖的积粮帮。

积粮帮掌粮米仓储，城中粮价，积粮帮一言而定。

朱家，掌济生堂，城内药材医馆，尽数为其所控。

全城百姓生死，济生堂可救，亦可弃。

谢家，掌长风商队。霜月城在摩云山脉开辟的唯一一条摩云商路，便握在谢家手中。

傅家，掌铁马镖局。南北走镖，霜月城与外界的往来，半数经铁马镖局之手。

四大贵血，以五派为爪牙，几乎成了霜月城的无冕之皇。

可惜，新任城主晋位序列之后，孔昭先不得不卸任代城主之位。

这也正是如今二者势同水火的根源。

霜月城这块蛋糕，早已被瓜分殆尽。

新任城主想要分一杯羹，那就只能抢了。

「大人——」

坐在熊开山右侧的袁立，此刻全无平日的跳脱，他缓缓起身，肃然道：

「霜月城粮食产量一直不足，需要大量从外界进口。而最近，积粮帮明显在逐步哄抬粮价……」

他顿了顿，继续道：

「长风商队进口的粮食逐渐增多，铁马镖局护送的粮队也日渐密集。但这些粮食，却都没有流向城内。」

坐在对面的苏砚君接着补充道：

「济生堂也明显提高了药材价格。醉仙楼更是大肆散播消息，说城主终日闭关，因其不作为，才导致如今物价飞涨。」

她微微停顿，语气愤然：

「这般造势，其恶毒心思已是昭然若揭。大人，我们是不是该干预一番？」

江重渊静静听着三人发言，没有做声。

他瞥了眼身后的沈云卿，见她低垂眼帘，仿佛全然不在意一般。

于是他微微挑眉，扬声道：

「无妨，任他们折腾。」

「大人……」

袁立闻言，脸上顿时急了。

乞儿出身的他，最是了解民间疾苦。

平日里嬉皮笑脸的那个人，才是对此事最为上心的人。

这时，一旁的熊开山却是立刻抓住了他的手腕。

在袁立焦急的目光中，他轻轻摇了摇头。

袁立怔愣片刻，这才缓缓坐下。只是眼中，仍残留着一丝不甘。

江重渊享受着沈云卿的服侍，目光静静扫过下方三人那微黯的眼神，却是丝毫不为所动。

……

一个月时间，倏忽而过。

霜月城中物价飞涨，粮价更是涨上了天，一时间城内怨声载道。

而在醉仙楼的刻意引导下，这一切的矛头，尽数指向了新上任的城主。

沸腾的民怨，顿时让孙长寿与梅晚晴二人焦头烂额。

对此，江重渊却是丝毫不管。

他如今唯一关心的，只有一件事……钱。

在不要钱似的「通血丹」砸下去之后，他这一个月修为再做突破，已炼成二十二节脊椎。

距离玉柱圆满，已是指日可待。只是，这一个月下来，他又一次债台高筑。

纵使他的书如今风靡全城，有「养正斋」分润的百金回血，仍又欠下了三千金的债务。

「哎，愁啊，愁！」

这日，晚霞漫天，江重渊踏着微风回到了紫竹林。

他背负双手，嘴里叼着根狗尾巴草，漫步在碎石小径上，眼中满是对金钱的渴望。

忽然，他眼前一亮。

小径尽头，一位身着蓝裙的娇俏少女正静静站在那里，恍若空谷幽兰。

「昀妹……」

江重渊放轻脚步，陡然蹿了过去，一把搂住谢昀的细腰，凑在她耳边轻笑道：

「可是来寻你的情郎了？」

这段时间，随着与谢昀愈发熟悉，这小姑娘几乎把自己的家底都掏空了。