「……」

陈廷州沉默着，一言不发。

「说话，别装哑巴。」二壮推推搡陈廷州的肩膀，表情凶神恶煞。

「放你爹的狗屁，别吓唬我。」

陈廷州冷笑一声，骂道：「给不给，给多少，还不是你们说了算，一群地痞，强盗，流氓。」

「所以你就不上工？以为没钱我们就拿你没辙？」

周斯收起摺扇，拍了拍手心，讥笑道：「给他长长记性。」

两个马仔心领神会，把陈廷州摁在床上，使之伸直胳膊，陈廷州奋力挣扎，始终不能动弹。

二壮上前两步，斗大拳头挥洒着汗水，狠狠砸在肘背上，手臂发出脆响，弯曲出一个不可思议的弧度。

「嘶——啊啊啊啊！」

陈廷州露出痛苦表情，面色白如脆纸，豆大汗珠涟涟滚落，咬紧了牙关。

周斯得意一笑，几个仆从见状，也附和着笑了起来。

「行了，这月规费就用胳膊抵了，下月要是还不交，一条胳膊就偿不清了，你想清楚利害。」

「断了胳膊怎麽做工呢？我这里有断续膏，一份两百符钱，先记在帐上，下个月一并收了。」

周斯把断续膏放在桌上，缓缓起身，带着几个仆从扬长而去。

吱——呀——

门又开了。

「还来？」

陈廷州心绪一沉，眼神逐渐狠辣起来，艰难爬起身子，摸向床铺下的菜刀，

缓缓挪动到门口，左手举起菜刀，就等对方进来，打个出其不意。

手臂被打断的瞬间，他就意识到退让只会让他们得寸进尺，软弱没有任何意义。

若周斯去而复返，这回拼了命不要，也要让他出点血不可。

「廷州？」

院子里响起一道熟悉又陌生的声音，陈廷州背后猛然僵住，疑心自己疯了不成，居然听到死人的声音。

他小心翼翼的拨开房门，露出半边身子，目光一寸一寸往外探去。

杂草里，热浪向上滚动，泛起扭曲波纹。

那人静静立在院子里，脸庞比身上的布料还白，身形瘦削眼窝凹陷，一副病入膏肓的模样。

「曜哥？曜哥。曜哥！」

即便如此，他还是认出了来客，鼻子一酸，眼角泛起泪花：「太好了，你还活着。」

「差点就死了。」冯曜笑着打趣道：「还举着菜刀，做饭呢？」

「没，没有。」

陈廷州放下菜刀，身子往里缩了缩，回头看了一眼断续膏，强作镇定道：

「家里太乱了，我先收拾收拾，你先等我一会儿。」

「别遮了，你忘了我是练炁，一眼就能看见。」冯曜眼神复杂，轻声说道。

「害。」

陈廷州笑了笑，还是半掩着身子，不想暴露自己的狼狈模样，语气轻松：

「有些人就喜欢落井下石，忍忍就好了。」

「有药吗？先上药再说。」冯曜不置可否，问道。

「有的，有的。」

陈廷州微微佝偻着身子，走进了房舍。

冯曜环顾四周景象，眼底微寒，也跟着走了进去。

他让陈廷州坐在桌边，握住那根扭曲的右臂，手上团出真炁，微微用力，咔嚓一声后，便给接了回去，旋即敷上药膏。

见状，陈廷州提着的心逐渐放下，试探问道：「你还好吧？」

「别看我这副鬼样子，比之前可强了不少。」冯曜如实告知。

陈廷州抹了把脸，嘴里嘟囔道：「那你一定吃了很多苦。」

短暂沉默后。

冯曜神情平静，淡淡道：「走吧。」

「去哪？」陈廷州问。

「把场子找回来。」他说。

「算了吧，其实没啥大事，断续膏还是他们给的呢。」

陈廷州下意识婉言相拒：「你也不容易，刚回来就不添麻烦了。」

冯曜兀自走出房舍，屈指一弹，炁光毕现，略在院里一荡，杂草尽数斩落，蝉鸣噤声。

「我最近手头紧，缺钱了，你就当帮我个忙，成不？」

他伸手摺下一截枇杷枝，笑着问道。