「又遇到凋零之魂了？」舒尔兹的声音平和理性，带着抚慰人心的力量。

凋零之魂是尚未完全死去，有人性记忆残留，游荡在虚无夹缝的可怜虫。

弗兰克点点头，将刚才的经历简述了一遍。

对方走了进来，顺手带上门，「不能完全怪他们，时代的浪潮总是太快，终究有些人跟不上脚步，被遗留在浅滩上。」

舒尔兹的眉头舒展，露出笑容，「皮埃尔警员把你在警署的训练报告送了过来，你的射击练得不错。」

弗兰克心里一喜，这一天他等了好久，足有三个半月，「都是非凡能力的功劳，它能让我很好的控制身体。」

「那证明你有天赋做一名合格的种植者。」他拿出了一份文件，递到弗兰克手里，「我把推荐信准备好了，下面就是转正申请，你先看一下。」

快速地翻了翻，在周薪三镑丶可自行发展线人等条款上略有停顿，弗兰克愉快地签上了自己的名字。

普希金私下里曾说过，正式的转正测试会在申请递交后的一周内进行，但检测形式因人而异，既有战斗追踪，也有仪式施法，并不固定。

考虑到自己遭受的污染，且种植者的能力偏向辅助，他的检测大概率和心灵层面相关。

这是一个好消息，许愿古币和他绑定的很深，只要足够小心和谨慎，届时古币应该能发挥作用。

「你对线人有什麽想法吗，第一个线人很重要。」舒尔兹敲了敲桌子，将他拉回现实。

弗兰克正要摇头，鼻腔突然涌入一股浓烈的丶属于码头特有的粘稠和腥臭，但眼前的电报室却洁净如常。

他强忍不适，回答道：「或许…该去码头区看看。」

「不错的主意。」

舒尔兹点头，仿佛没闻到任何异味，「最好的线人来自蒸汽与情报途径，他们总能挥舞着扳手，在杂乱的线索中找到关键，像精密的齿轮一样高效，可惜，这些家伙已经有两年没在霍纳塞克出现了。」

舒尔兹的话仿佛触动了某个开关。

弗兰克视线边缘的空气微微扭曲，几根虚幻的丶带着银纹的豌豆藤一闪而逝，那是他的能力在污染影响下产生的错乱感知。

他悄悄握紧嵌在掌心皮脂内的许愿古币，异样才缓缓平复。

舒尔兹把签上字的文件收好，继续补充，「一会儿你可以跟普希金一起，让他带你转转，他知道不少散落的非凡者，会有人愿意接受线人身份的。」

「好的，那我下去找他。」

弗兰克和舒尔兹告别，离开了。

电报室的门再次闭合。

清晨的阳光穿过窗玻璃，在地上洒下模糊的影子。

影子相互聚合，涨大，最终头发卷曲，目光深邃丶鬓角灰白的菲利普队长从里面走出。

菲利普的目光直视前方，似乎看到了刚离开的弗兰克，看清了某些内里的细节。

然后他取出一只短柄菸斗丶点燃，深深地吸了一口。

呛人的味道充斥口腔，进入肺部，他享受地闭上眼睛，随后他的嘴角裂开，露出烟黄沾染的牙齿，默然地开口道，「弗兰克的状态看起来不太对。」

舒尔兹没有回头，「他早上遭遇了禁忌，他的污染更严重了！」

二人没再开口，电报室的光线变得有些暗，唯有菸斗闪烁着猩红。

8:30，约定好的通讯时间到了。

「哒哒哒——」

沉默的电报机剧烈震颤，吐出的纸张上，铅字仿佛被无形的力量挤压而成：

小心，亡者！