次日清晨，天色未明，他们便与其他几支同样接了清剿任务的小型佣兵队伍一起，在一队诺斯特利亚正规军士兵的护送下，离开铁砧营地，再次向着那片被灰色山峦笼罩的区域进发。不同的是，这次他们的目标直接指向山体本身。

梅尔金矿远观如同一只匍匐在地丶表皮布满疮痍和孔洞的灰色巨兽。靠近了看，更是触目惊心。山体被开凿出无数大大小小的入口，有些规整如城门，是主矿洞；有些则狭小崎岖，是探矿巷道或通风口。轨道从各个洞口延伸出来，如同巨兽外露的血管，上面停放着或装载着矿石的矿车。空气中弥漫着浓重的粉尘丶矿石特有的金属腥气丶硝烟味，以及一种来自地底深处的丶阴冷潮湿的土石气息。机械的轰鸣丶铁锤的敲打丶监工的吆喝以及隐约的丶不知从哪个洞口传出的丶令人不安的细微声响交织在一起，构成一曲工业与暴力混杂的诡异乐章。

第六矿洞的入口位于山体中部偏南，是一个被加固过的丶高约三人的拱形洞口，两侧建有简易的防御工事和了望塔。入口处有诺斯特利亚士兵严格把守，检查凭证，并再次强调了任务区域和注意事项。

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踏入矿洞的瞬间，外界的光线和声音仿佛被瞬间吞噬了大半。取而代之的，是矿道壁上间隔悬挂的丶散发着不稳定昏黄光芒的防风灯，以及从更深处传来的丶空洞的回响和若有若无的滴水声。空气骤然变得阴冷潮湿，带着浓郁的土腥味和一丝若有若无的血腥气。

主巷道宽敞，足够两辆矿车并行，地面铺设着粗糙但坚固的木质轨道，墙壁上残留着新旧不一的凿痕和支撑用的粗大木梁。但越往里走，光线越暗，岔路开始增多。有些是人工开凿的支巷，有些则是天然的岩石裂隙。地图上的标记很快变得不够用，许多巷道根本未曾标注。

他们按照指示，沿着主巷道深入了一段距离，来到了一个被标注为三号交汇厅的相对开阔处。这里曾经可能是一个矿石临时堆放点，如今只剩下一些散落的碎石和废弃的工具。诺斯特利亚在这里设立了一个小型的前哨站，有几名士兵驻守，负责指引和接应前来清剿的佣兵队伍。

「从这条左岔路下去，」一个满脸疲惫的哨兵指着一条明显更加狭窄丶灯光也更加稀疏的巷道说，「下面是旧开采区，废巷多，老鼠洞也多。那些费里恩的杂碎就喜欢藏在那里。你们自己小心，我们只控制到这一层。再往下，就看你们的本事和运气了。记住标识，遇到同样有诺斯特利亚袖标或徽记的，可能是其他清剿队，别误伤了。其他的格杀勿论。」

艾瑞克点点头，示意同伴们检查装备，保持警惕。辉铸剑在手，但剑身光芒被刻意压制；艾琳的法杖和莉娅的生命法杖也都做了低调处理。塞瑞安走在最前，他的经验在这种环境下尤为宝贵；格拉克断后，矮人在幽闭空间中的方向感和对岩石结构的本能感知，是另一重保障。

离开相对安全的交汇厅，真正进入清剿区域，气氛陡然变得更加压抑和危险。巷道变得低矮崎岖，有时需要弯腰前行。灯光极其稀少，很多时候只能依靠他们自带的提灯和艾琳施放的小型照明光球。脚下是湿滑的碎石和不知深浅的积水坑。空气中除了土腥味，开始混杂着更明显的霉味丶动物粪便的气味，以及一种淡淡的丶仿佛铁锈又似腐肉的气息。