托尔克七世的目光如同两座无形的山峦，压在三人身上。他并未立刻开口，那沉默本身就是一种力量的宣示，良久，他才用那如同岩石摩擦般低沉而威严的声音说道：「艾瑞克，辉铸之剑的持有者。艾琳，圣纹法杖的苏醒者。你们的名字，连同你们手中圣物的光芒，已然传遍了山脉的回廊。」他的话语在空旷的大厅中回荡，带着一种不容置疑的份量。

「我们矮人，尊重力量，更尊重掌握力量的个体。费里恩王国，拥有这片大陆上最坚韧的战士，最精湛的工匠，以及最深不可测的矿脉与财富。」他微微前倾身体，那山心石头环闪过一丝流光，「然而，真正的力量需要不断淬炼，真正的财富需要强腕守护。我，托尔克七世，在此向你们提出邀请，留在巨石堡，效忠于我，效忠于费里恩。」

他的目光转向艾瑞克：「骑士，你的勇武与剑技，应当用于征服而非漫无目的的游荡。那些窥伺梅尔金矿的诺斯特利亚士兵，正需要你这样的了解敌人的利剑去扫荡。将他们的头颅和矿脉的掌控权带回来，你将在矮人史诗中获得一席之地。」

接着，他看向艾琳，语气中带着对知识的认可与贪婪：「精灵，你对魔药的深邃理解，甚至能破解伊尔曼都感到棘手的难题。这天赋不应浪费在风尘仆仆的旅途上。巨石堡的炼金实验室，拥有你想像不到的资源。留下来，为你自己，也为费里恩，炼制出更强大的药剂。至于你们手中的圣物……」他顿了顿，语气变得极为自然，仿佛在陈述一个天经地义的道理，「自然应由王国最强大的力量来妥善保管，以确保其不被滥用或玷污。待你们证明了自己的忠诚与价值，再议归属不迟。」

艾瑞克和艾琳心中同时一沉。他们预料到矮人的强硬，却没想到对方如此直接地提出近乎奴役的要求，并且毫不掩饰对圣物的觊觎。矮人对珍宝那近乎本能的丶强烈的占有欲，在此刻展现得淋漓尽致。

艾瑞克深吸一口气，压下心中的愤怒与荒谬感，他上前一步，右手抚胸，行了一个不卑不亢的骑士礼，声音清晰而坚定地回荡在大厅中：「尊敬的托尔克陛下，感谢您的赏识。但请恕我无法从命。我们身负『寻光者』的使命，必须去寻找失落的圣物。黑暗的势力并非虚无的传说，它们正在阴影中滋长丶蔓延。收集圣物，是为了在灾难降临之时，为所有种族，包括矮人族，争取一线生机。我们不能停留于此。」

「黑暗势力？」托尔克七世发出一声短促而充满轻蔑的冷笑，那笑声如同冰块碎裂，「年轻人，你口中的黑暗势力在哪里？它们可曾敢在我矮人战士的坚盾利斧前露头？即便有些许宵小在阴影中蠢动，费里恩的军团也足以将它们如同碾碎虫豸般击溃！你所畏惧的，不过是自己心中的阴影罢了！将希望寄托于虚无缥缈的古代遗物，而非当下实实在在的力量，这是何等的短视与懦弱！」