终于，他们穿过树林，在一片金黄的麦田旁发现了一间简陋的石屋。

艾琳上前推开半掩的木门，里面黑漆漆的，只有些旧农具随意地摆放着，还有几捆乾草堆在角落里，散发着潮湿的气息。她伸手摸索了一下，确定这里没有其他人后，才侧身让艾瑞克进来。

「总比在外面淋雨强。」艾琳低声说着，将门虚掩上，尽量不让风雨灌入。

艾瑞克没有说话，只是随手抹了把脸上的雨水，然后一屁股坐在地上，背靠着冰冷的石墙，重重地叹了口气。艾琳看了他一眼，也没说什麽，而是从口袋里摸索着掏出一块黑面包，掰开后分给了艾瑞克一半。

「吃吧，只有这个了。」

艾瑞克接过面包，低头咬了一口，冷硬的口感让他下意识皱起了眉头，但饥饿让他无暇挑剔。两人沉默地咀嚼着，嘴里充满了乾燥而粗糙的麦香，混杂着一丝淡淡的霉味。

雨点打在屋顶上，发出沉闷的噼啪声，偶尔还有风吹过缝隙，带来阵阵寒意。火焰是不能生的，光亮在黑暗中太过危险，他们不知道巡逻的士兵会不会追来，也不确定城里是否已经发出了追捕令，唯一能做的就是保持低调，等待风声过去。

艾瑞克吃着面包，情绪明显低落。他没有像往常那样抱怨面包太硬丶天气太糟糕，也没有开玩笑地调侃艾琳的计划多麽大胆，他只是沉默着，眼神黯淡，像是陷入了某种深深的思考。

艾琳靠在另一侧的墙上，双手环抱在胸前，看了艾瑞克一眼，沉吟片刻后，轻轻地开口道：「艾瑞克，你要赔给我多少钱？」

她的语气轻松，甚至带着几分调侃，试图活跃气氛。可艾瑞克连头都没有抬，依旧是一言不发，只是盯着手里那块已经被啃得坑坑洼洼的黑面包，似乎在研究它的纹理。

艾琳挑了挑眉，换了个更直接的方式：「你要哭就哭吧，不要忍着，我不会笑话你。」

艾瑞克猛地抬起头，眼中闪过一丝愤怒：「谁要哭了？」

他的语气比预想中更加激烈，甚至带着几分咬牙切齿的意味。艾琳耸耸肩，没再继续调侃，只是静静地看着他，等着他说话。果然，沉默了片刻后，艾瑞克叹了口气，把面包随手丢到一旁，终于开口了。

「我在牢里时，一直在想，如果我就这麽死在那里，会有人在意吗？」

艾琳没有接话，只是静静地听着。

「王国不会在意，他们只会觉得少了一个麻烦。我的同伴们呢？大概会觉得可惜吧，但他们最终也会接受现实，继续他们的生活。而我呢？我被当成叛徒丶罪犯丶失败者关进了牢房，他们剥夺了我的剑，我的荣誉，我的名字，但最可怕的是，我发现我连自己都开始怀疑了。」

他低声说道，拳头紧握，指节因用力而泛白。

「我一直相信骑士的荣耀，相信正义，相信忠诚，可是这些东西在现实面前又算得了什麽？我被国王背叛，被自己人遗弃，被当成棋子随意摆布。我以为自己可以坦然面对，可当我被关在那个肮脏的牢房里，听着外面的囚犯哀嚎，看着那些绝望的眼神时，我真的开始想，如果我真的死在那里，会不会比现在更好。」

艾琳仍旧没有说话，只是沉默地看着他，眼神深邃。

艾瑞克苦笑了一下，语气缓和了几分：「谢谢，你救了我的命，也救了我心底最后的信念。」

艾琳沉默了一会儿，然后轻轻地笑了。

「你还欠我钱呢。」她说。

艾瑞克愣了一下，随即忍不住笑出了声。他摇了摇头，伸手捡起刚刚丢在地上的黑面包，狠狠地咬了一口，仿佛要把所有的郁闷都吞下去。

「我暂时还还不上，但我保证一定不会让你吃亏的。」

「这话我可记住了。」艾琳嘴角微微上扬，伸手拍了拍他的肩膀，「现在我们还是先休息一下。」

雨还在下，夜色依旧浓重，但艾瑞克的心情已经没有那麽沉重了。他靠在墙上，闭上眼睛，听着风雨的声音，感受着身旁这个让他又敬又怕的女人的存在。

不知过了多久，雨逐渐变小，艾琳猛地开口问道：「艾瑞克，在王宫里究竟怎麽回事？」

艾瑞克叹了口气，开启了他痛苦的回忆。