只有何雨柱和王翠萍自己心里清楚：

这不是馋哭的，是想家想哭了。

一顿饭吃完，王翠萍起身就要收拾碗筷。

「哪能让你动手，你是客人。」陈兰香连忙拦住，转头喊，「柱子丶大茂，你们俩去收拾。」

王翠萍却执意不肯：「嫂子，让我来吧，吃了这麽香的饭，我干点活心里踏实。」

她手脚麻利，刷刷刷就把碗筷收拾得乾乾净净，桌子擦得一尘不染。收拾完，又主动开口：「我送老太太回后院吧。」

老太太也没反对，由着她搀扶着往后罩房走。

进了屋，扶着老太太上炕坐稳，王翠萍往后一退，弯腰就要深深鞠躬。

老太太眼疾手快，拐杖「咚」往地上一戳，伸手就拦住了她：「我说王家丫头，你这是干啥？平白无故鞠什麽躬？」

王翠萍眼眶通红，声音哽咽：「谢谢您，老太太，谢谢您让我吃到了家乡的味道。」

「啊？」老太太一愣，「你这话说得，我怎麽越听越糊涂？」

「今天这碗面，不是您老特意让柱子做的吗？」王翠萍诧异。

「就为那碗面？那是你家乡的做法？」老太太也惊了。

「是！」王翠萍重重点头。

老太太摇了摇头，语气笃定：「那可不是我吩咐的。那面，我也是第一次吃，以前听都没听过。」

「啊？」王翠萍彻底懵了，「柱子那孩子……怎麽知道我家乡是哪儿的？」

她来自西北，口音都刻意改了，一个十岁的城里孩子，怎麽可能会做她家乡独有的臊子面？

老太太看着她震惊的模样，慢悠悠开口，语气里带着几分深意：「这我就不知道了。我这个大孙子，能耐着呢。你可别把他当成普通的十岁小孩。」

王翠萍心头一震，细细回想这几天何雨柱的一举一动——眼神太亮丶心思太细丶说话太稳，完全不像个孩子。

「好，我知道了。」王翠萍深深吸了口气，再次弯腰，「不管怎麽说，我还是要谢谢您，愿意让我住在这个院里，收留我。」

这次老太太没拦着。

「行了，回去吧。」老太太摆摆手，「老太太我吃饱了，犯瞌睡。」

「那您歇着，我先走了。」

王翠萍轻轻带上门，转身走出后院。

老太太望着紧闭的房门，低声叹了一句：「唉，也是个苦命的姑娘……」

王翠萍回到中院，径直走到何家门口，轻声把何雨柱叫了出来。

确认四周没人，她压低声音，语气真诚：「柱子，王姨谢谢你了。」

何雨柱一脸茫然，挠着头装糊涂：「啊？谢我什麽啊？我不就是做了一顿饭吗？」

「这可不是一顿饭的事。」王翠萍看着他，眼神复杂，「姨记在心里了，一辈子都忘不了。」

「不用不用，王姨。」何雨柱挠挠头，露出一脸憨厚笑容，「你喜欢吃，以后我有空再给你做就是了。」

王翠萍深深看了他一眼。

从头到尾，她没看见陈兰香跟何雨柱说过一句话丶吩咐过一件事。这碗面，分明就是这孩子特意为她做的。

「行了，你回去吧，王姨也回去了。」王翠萍压下满心波澜，转身离开。

第二天一早，天刚亮。

陈兰香出门倒水，一眼就看见王翠萍坐在门口小板凳上，手里拿着个旱菸袋锅子，「吧嗒丶吧嗒」抽得正香。

陈兰香吓了一跳，连忙走过去：「翠萍啊，你还会抽菸？」

王翠萍吓得猛地站起身，赶紧在鞋底子上磕灭烟锅，脸上有些不自然：「何家嫂子，对不住，这是在老家……养成的习惯。」

陈兰香眉头微蹙：「你这以后要是进了婆家门，人家能不嫌弃吗？城里可不比乡下，女人抽菸，会被说闲话的。」

「城里人还嫌弃这个？」王翠萍一脸意外。

「你自己瞅瞅，这院里哪个女人抽菸？」陈兰香反问。

王翠萍脸色一僵：「那……我这一时半会儿也改不了，咋办？」

「我就这麽提醒你一句，你自己心里有数就行。」陈兰香也没多说。

从那天起，王翠萍再也不在院里抽菸。

只是偶尔关紧门窗，一个人在屋里偷偷抽几口，淡淡的旱菸味，从窗户缝里隐隐飘出来。

日子一晃，很快到了大年三十。

家家户户贴春联丶包饺子，热闹得很。老赵却不在家，中院就剩王翠萍一个人，冷冷清清。

何雨柱端着一大碗热气腾腾的饺子，径直送到王翠萍屋里。

「王姨，我娘让我给你送碗饺子，过年了，吃点热乎的。」

王翠萍看着那碗饺子，心里又暖又酸。

陈兰香还埋怨了一嘴：「这老赵，大年三十把表妹一个人扔在家里，算怎麽回事？也太不负责任了。」

王翠萍只是笑了笑，没多解释。

老赵去哪了，她不知道具体任务，可心里大概能猜到——十有八九，是又有任务在身。

大年初一，老赵终于回来了。

一进门，就给王翠萍带了一包精致点心。

这一幕正好被陈兰香看见，脸色这才缓和下来。不然，她是真打算上门，好好数落老赵一顿。

把人领进院子，就不管不问，算什麽男人。

过完年，天气渐渐回暖。

不知道从哪天起，王翠萍天天往何家跑，找陈兰香学认字。

一笔一划，学得格外认真。

陈兰香也耐心，从最简单的笔画丶名字教起，白天教，晚上问。

何雨柱偶尔路过，看着灯下两个认真的身影，嘴角悄悄勾起一抹笑。