贾老蔫揣着一肚子惊魂未定，脚步发飘地往易家走。

他这趟去，一是给李桂花回个话，假已经请下来了。

二也是心里过意不去——毕竟，自己这条命，算是间接被易中海那一刀给「换」回来的。

刚一推开易家那扇虚掩的门，一股又苦又腥的气味就扑面而来。

贾老蔫只往里扫了一眼，腿肚子当场就转了筋，差点没把今天吃的那点粗粮饭全吐出来。

易中海被粗麻绳捆得严严实实，跟个待宰的粽子似的，动弹不得。

往日里那副精明强势丶在院里说一不二的模样，此刻半点不剩。

他双眼赤红，布满血丝，眼珠子几乎要从眼眶里凸出来，像是要活活瞪死谁。

嘴里塞着一块破布，可根本堵不住那撕心裂肺的嘶吼，呜呜呀呀的，听得人头皮发麻。

那哪里是哼唧，那是疼到骨子里丶恨到骨子里的哀嚎。

贾老蔫吓得心脏「怦怦」狂跳，一句话都不敢多问，只对着一旁枯坐着的李桂花，声音发颤地开口。

「易丶易家嫂子……假，我给易师傅请下来了，长假，工长那边批了。」

李桂花抬起头，那张脸憔悴得吓人。

不过才一天功夫，她像是硬生生老了十岁。

眼角深深的皱纹，头发凌乱，眼睛红肿，整个人都透着一股死气。

贾老蔫不敢久留，连忙又补了一句场面话。

「嫂子，家里要是有啥跑腿的活儿，您尽管开口，有事您说话。」

说完，他几乎是逃一般转身就走。

再待下去，他怕自己真会忍不住吐在易家屋里。

李桂花看着贾老蔫落荒而逃的背影，长长叹了口气，眼底一片死寂。

她何尝愿意把自家男人捆成这样？

可易中海疼疯了，也恨疯了。

不堵嘴，他能从天亮骂到天黑，什麽难听骂什麽，整个四合院都能被他吵翻天。

不解绳，是因为他还有一只胳膊能动，疯起来连自己都打，连她这个媳妇都往死里挠。

她这是没办法，真的没办法。

贾老蔫一路魂不守舍地回到前院自家屋。

一进门，腿一软，直接瘫在了板凳上，大口大口喘着粗气。

今天这一遭，比他在工厂干一天重活还要累人。

贾张氏一看男人这副丢了魂的样子，心里也咯噔一下。

换做平时，她早就开口数落了，可今天不知怎麽，竟破天荒没骂。

她转身进了里屋，窸窸窣窣一阵翻找，居然摸出一个小酒盅，又从柜子最底下掏出一小半坛子劣酒。

「咕咚咕咚——」

贾张氏给贾老蔫满满倒了一盅。

「喝了吧，压压惊。」

语气里，竟难得带了几分软意。

贾老蔫愣了一下，抬头看了自己媳妇一眼。

这可是太阳打西边出来了，一向抠门到家的贾张氏，居然舍得给他拿酒喝。

他没多说，端起酒盅，一仰脖子，辛辣的酒水直冲喉咙，呛得他一阵咳嗽，可那股子从心底冒上来的寒意，总算被压下去了几分。

……

院里的人，陆陆续续都知道易中海出大事了。

赵丰年这人向来面软，听说易中海伤得重，特意回家翻了翻，找了点白面丶红糖，用一块粗布包着，拎着就去了中院。

「易师傅，我来看看你，这点东西，你留着补补身子。」

可此刻的易中海，看谁都像是看仇人。

那双通红的眼睛，死死盯着赵丰年，恨不得扑上来咬两口。

赵丰年被看得浑身不自在，站在屋里，浑身僵硬，连第二句话都没多说，放下东西，转身就走。

何大清则是打心底里不想去。

易中海那点破事，他早就听了一耳朵，心里别提多鄙夷了。

若不是聋老太太在一旁沉着脸，开口吩咐。

「大清，你也过去瞅一眼，同在一个院里住着，别太不近人情。」

他是打死都不会踏足易家半步。

最后不情不愿地煮了几个鸡蛋，用手绢一包，往易家桌上一扔，扔下一句「好好养着」，扭头就走，多一秒都不想待。

整个四合院，一时间暗流涌动。

许大茂那小子，天生大嘴巴，藏不住话。

这天晚饭桌上，他一边扒拉饭，一边压低声音，一脸幸灾乐祸地对许富贵说。

「爹，你知道不，中院那易中海，这下彻底成公公了，以后就是个废人啦！」

「啪——」

一个大嘴巴子直接甩在他脸上。

许富贵脸色铁青，眼神凶狠地瞪着他。

「闭嘴！小孩子家家，嘴里没个把门的！这种浑话也是你能乱说的？再敢胡咧咧，我撕烂你的嘴！」

许大茂被打得一懵，捂着脸，不敢吭声了。

他哪里知道，他爹许富贵，今天刚受娄老板的委托，特意去看望过易中海，还亲手送了十块大洋过去。

那钱，许富贵碰都没敢碰，只觉得沾手晦气。

轧钢厂那边，死了个年轻学徒的事，更是翻不起什麽大浪。

在这个年月，一条人命，就跟扔进大海里的一颗小石子，「咚」的一声，溅起一点微不足道的水花，转眼就被淹没。

唯一真正伤心欲绝的，只有那学徒乡下赶来的爹娘。

娄老板也算大方，直接扔出五十块大洋，算是把这条命给了结了。

钱到手，人埋了，日子照旧。

工厂里该上班上班，机器该轰鸣轰鸣，仿佛什麽都没发生过。

……

时间一晃，三五天过去。

易家那鬼哭狼嚎的声音，就没断过。

白天喊，晚上叫，听得全院人心烦意乱。

聋老太太年纪大了，就怕吵，更怕吓着年纪还小的何雨水。

这天一早，老太太就对着陈兰香摆了摆手。

「兰香，你带雨水去后院住几天，前院中院太吵，别把孩子吓着。」

陈兰香连忙点头。

「哎，听您的。」

收拾东西的时候，陈兰香还特意问了一旁的傻柱。

「柱子，要不你也跟我们一起去后院住？那边清净。」

傻柱摸了摸鼻子，心里打着小算盘。

他现在身上有系统，指不定什麽时候就突然来个任务，要是跟娘丶妹妹住一起，行动太不方便。

于是他脑袋摇得跟拨浪鼓一样。

「不去不去，我睡得死，再吵我也听不见，不碍事。」

话是这麽说，可白天一有空，傻柱基本都泡在后院。

他是真不怕？

才不是。

他是听着烦。

易中海那杀猪似的叫声，听得他脑瓜子嗡嗡的，恨不得冲进去给那人再来一下。

前院的住户，更是吓得大门紧闭。

家家户户都盯着自家孩子，千叮咛万嘱咐。

「不准去中院凑热闹！听见没有！」

贾张氏更是把贾东旭看得死死的，半步都不让他靠近中院。

就连贾老蔫心里过意不去，想再去看看易中海，都被贾张氏一把拽住，死活不让。

「你疯了？嫌命长？那种晦气地方，去一次就够了，还想去第二次？我告诉你，不准去！」

贾老蔫被媳妇拽得没办法，只能作罢。

……

何大清歇了几天，终于能回工厂上工了。

可他这边刚踏实下来，李桂花就哭哭啼啼地找上门了。

一进何家屋，李桂花眼圈一红，「噗通」一声就要往下跪。

「何家大哥，求您帮帮忙，我实在是走投无路了……」

何大清吓得赶紧侧身躲开。

「别别别！易家嫂子，有话好好说，你这是干什麽！」

李桂花站在原地，眼泪哗哗往下掉。

「我家当家的，伤成那样，一天比一天虚弱，脸白得跟纸一样，再不吃点好的补一补，怕是撑不住了……我实在没办法，才来求您，您路子广，能不能帮我弄点能补身子的东西？多少钱，我都给！」

何大清心里，那是一百个不愿意。

自从那天跟赵丰年一起，去给易中海请那个「能人」，他一时觉得赵丰年人还算仗义，拉着喝了两顿酒，一来二去，易中海到底是为什麽挨的那一刀，他听得明明白白。

知道了真相，他更是打心底里看不起易中海。

这种人，活该！

让他掏心掏肺帮忙？门都没有。

可看着李桂花一把鼻涕一把泪，又是要哭又是要跪的样子，何大清也实在拉不下脸直接赶人。

他下意识看向一旁的聋老太太。

老太太坐在炕沿上，面无表情，只轻轻朝他点了点头。

那意思很明显——帮。

何大清心里叹了口气，只能硬着头皮开口。

「易家嫂子，我不敢给你打包票，一定能弄到什麽好东西。我只能尽量，帮你想想办法。至于最后能拿回来什麽，你也别挑，成不成？」

李桂花一听有戏，激动得连连鞠躬。

「谢谢！谢谢何家大哥！我代我家当家的，谢谢您了！您真是大好人！」

千恩万谢之后，李桂花才一步三回头地走了。

人一走，何大清立刻就忍不住了，对着老太太抱怨起来。

「娘，您刚才怎麽就点头了呢？您又不是不知道，这是什麽年月，粮食比命都金贵。有那好东西，我拿回来给兰香补补，给雨水补补，不好吗？我凭啥给那个易中海？」

聋老太太眼皮一抬，淡淡开口。

「大清，你记着，咱们是住在一个院里的低头不见抬头见。你这会儿不伸手搭一把，等他真有个三长两短，全院的唾沫星子都能淹死你。」

「让他们说去呗，我不在乎。」何大清脖子一梗。

「你不在乎，那柱子呢？雨水呢？」

老太太猛地拿起拐杖，在地上狠狠一戳。

「咚！」

一声闷响。

「你要是不怕俩孩子以后在院里被人戳脊梁骨，被人指指点点，你大可以不去。」

何大清瞬间哑火。

是啊，他可以不在乎别人怎麽说，可孩子不行。

他顿时蔫了，连忙陪着笑。

「好，好，我去想办法，我去还不行吗？您别气，别气。」

……

何大清确实没吹牛，他路子确实广。

过了两天，还真给他弄回来点东西——一只风乾的野兔。

油光发亮，一看就比家里吃的粗粮强百倍。

他也没漫天要价，实打实收了李桂花两块大洋。

李桂花捧着那只风乾兔，激动得浑身都在抖，千恩万谢地回了家。

当天傍晚，易家就飘出一股浓郁无比的肉香味。

香味飘出老远，直接飘到了前院。