没过多久，何雨柱就回来了，手里拎着个油纸包，还有一个竹篮，竹篮里装着一条鱼，鱼鳃还在微微动着，显然是刚捞上来的，尾巴偶尔甩一下，溅起几滴水珠。油纸包里则是一对猪蹄，洗得白净，还带着淡淡的水汽，一看就是新鲜货。

许大茂的眼睛瞬间直了，死死盯着何雨柱手里的东西，口水都快流出来了。

刚才在集市他看得清清楚楚，根本没有这些好东西，柱子哥这是从哪儿弄来的？

他盯着那条活鱼，喉咙上下滚动了一下，上次喝柱子哥家的鱼汤，那鲜味儿他到现在还记得，鲜得能把舌头吞下去。

「走了，回家。」何雨柱把竹篮在他眼前晃了晃，语气带着笑意。

「今儿中午炖鱼汤，再红烧个猪蹄，想不想吃？」

「想！怎麽不想！」许大茂使劲点头，咽了口唾沫，声音都带着点颤抖。

「柱子哥，这鱼和猪蹄是哪儿来的啊？刚才集市上根本没有。」

何雨柱挑了挑眉。

「那这东西怎麽来的，知道怎麽跟你娘和我娘说麽？」

许大茂眼珠子一转，立刻咧嘴笑了。

「嘿嘿，柱子哥你别小看我！我知道！这东西是咱哥俩一起在市场买的，逛了大半天才淘换到的，对吧？」

何雨柱竖起大拇指，赞许道：「你小子，脑子转得还挺快。」

俩人说说笑笑地往中院走。

今儿大院里格外安静，没见着贾张氏和棒梗的身影——不知道是出门了，还是躲在屋里没出来。

进了何家门，里屋传来陈兰香的声音，带着点笑意：「谁啊？是柱儿回来了吗？」

「娘（大娘），我们回来了！」何雨柱和许大茂异口同声地喊道。

「回来好，回来好，赶紧进屋来，外面风大。」陈兰香的声音越来越近，很快就出现在门口。

何雨柱本想先把东西放进厨房，许大茂却一把拽住他的胳膊，使劲往屋里拉——小孩儿心里的显摆劲儿又上来了。

虽然他就是个小跟班，可这些好东西毕竟是「咱哥俩一起淘换」回来的，得让大娘好好夸夸他。

「大娘，您快看！我和柱子哥弄什麽好东西回来了！」

一进屋，许大茂就迫不及待地举起何雨柱拎着竹篮的手，嗓门亮堂堂的，生怕陈兰香看不见。

陈兰香往竹篮里一看，眼睛瞬间亮了，愣了愣神。

随即瞥见儿子正冲她眨眼睛，立马会意过来，笑着说道：「哟，这不是鱼和猪蹄吗？大茂可真厉害了！这可是稀罕东西，打哪儿弄来的？」

「嘿，大娘，我和柱子哥可是逛了大半个东城的集市才淘换回来的！跑了好几个地方呢，可不容易了！厉害吧？」

许大茂挺起小胸脯，脸上满是得意。

「厉害，厉害！」

陈兰香笑得合不拢嘴，伸手摸了摸许大茂的头。

「大茂也是大孩子了，能跟着柱子一起办事了，真能干！」

这话夸得许大茂有点不好意思了，小脸「腾」地红了，挠了挠头，扭头看向何雨柱，见他正笑吟吟地看着自己，更是害羞得低下了头。

「大娘，其实还是我柱子哥厉害，我就是跟着跑了跑腿！」许大茂挠着后脑勺，小声说道。

「都厉害，都厉害。」

陈兰香笑着说道。

「行了柱儿，先把东西放厨房去，然后带大茂回家洗把脸换身衣服——你瞧这孩子，身上都沾着土了，埋汰得很。」

「好嘞。」何雨柱应了一声，拎着东西往厨房走去。

过了一会儿，许大茂收拾利索，换了身乾净的衣服，又跑回了何雨柱家。

陈兰香正在厨房择菜，见许大茂来了，便笑着跟他套话。

「大茂啊，你跟大娘说说，你和柱子哥今儿个去的哪个集市啊？怎麽能淘换到这麽好的东西？下次大娘也去逛逛。」

许大茂眼珠子转了转，心里记着何雨柱的嘱咐，说来说去就是「集市可热闹了」

「人可多了」「好多摊子呢」。

可问起具体什麽地方，他就含糊其辞。

「我也说不清楚，反正挺远的，柱子哥带着我走的。」

陈兰香又问：「那你们去的时候，没遇上什麽坏人吧？外面可不太平。」

「没有没有！」

许大茂连忙摆手，生怕说漏嘴。

「我们就是买菜，没遇上坏人，柱子哥可厉害了，谁敢欺负我们啊！」

他说着，还得意地扬了扬下巴。

陈兰香心里有了数。

这哥俩肯定又去了什麽不一般的地方，不过既然没出事，还弄回了这麽多好东西，也就不用多问了。

中午，何雨柱自然把老太太接了过来。陈兰香手脚麻利，鱼汤炖得奶白浓郁，刚端上桌，香味就飘满了整个屋子。

红烧猪蹄更是色泽诱人，油光鋥亮，散发着浓郁的肉香。

老太太一边喝着鱼汤，一边不住地夸赞。

「这鱼汤熬得真鲜，兰香你的手艺是越来越好了！」

夸完了，又板起脸，开始训陈兰香。

「不过话又说回来，你也不该让孩子出门！外面多危险啊，万一遇上坏人怎麽办？何大清这厨子是干什麽吃的，家里缺东西不会自己想办法，还让孩子跑那麽远的路去淘换……」

老太太吧啦吧啦一顿唠叨，陈兰香只能笑着听着，时不时点头应和两句，心里却想着。

还是儿子有本事，能弄到这麽多好东西。

鱼汤和猪蹄的香味飘出院子，隔壁贾张氏家传来一阵低声的嘀咕和咒骂，声音不大，但隐约能听得见。

何雨柱几人都假装没听见，自顾自地吃着饭，许大茂吃得满嘴流油，连头都不抬。

下午，许大茂不再缠着何雨柱去打麻雀了，一门心思缠着要学功夫。

「柱子哥，你就教我两手呗！就教我那个铁山靠，或者刚才那个手刀也行！」许大茂拽着何雨柱的胳膊，死缠烂打。

何雨柱被他缠得没办法，只好拉着他到后院，教了几个最基础的马步桩。

「先把桩功扎稳了，才有资格学别的。」何雨柱示范着，双腿分开与肩同宽，膝盖弯曲，身体下沉，稳稳地扎在地上，像生了根似的。

许大茂学着他的样子扎马步，可刚扎了没一会儿，腿就开始发抖，身子摇摇晃晃的，像棵风中的小树苗。

「柱子哥，这也太辛苦了！」许大茂咬着牙，额头上很快冒出了汗珠，「我坚持不住了，腿好酸啊！」

「才坚持了一盏茶的功夫就想放弃？」何雨柱看着他。

「练武没有捷径，就得下苦功夫。你要是连马步都扎不稳，以后别想学铁山靠了。」

许大茂一听这话，立马咬紧牙关，挺了挺腰板。

「我不放弃！我能坚持！」

他心里想着，一定要好好学，以后也能像柱子哥一样厉害，保护自己，还能保护爹娘。

何雨柱看着他倔强的样子，心里有了打算：晚上问问爹，什麽时候把猿猴通背拳传了，让许大茂跟着一起学。

这小子身子骨弱，练练拳正好能强身健体，而且他人机灵，也算是个可塑之才。

这事他没跟许大茂说，怕万一爹不同意，打击了小家伙的积极性。

他自己这一身本事是系统给的，不用考虑天赋和基础，可许大茂不一样，得一步一步来。

傍晚，何大清扛着厨具回来了，一进厨房就闻到了一股肉香味，再一看案板上放着的猪蹄骨头，就知道儿子又出去「淘换」东西了。

他把何雨柱拉到一边，压低声音问道：「你小子，今儿个又跑哪儿去了？是不是又去那种地方了？」

何雨柱知道爹指的是黑市，含糊道：「就去了趟市场，运气好，淘换到点东西。」

何大清盯着他看了两眼，眼神里带着审视，见儿子不肯多说，也没再追问——他了解这儿子的性子，问多了也是拿假话糊弄。

何雨柱趁机问道：「爹，你那猿猴通背拳，能教大茂不？那小子身子弱，练练拳也能强身健体。」

何大清想了想，点头答应了：「行。那小子看着机灵，就是身子骨太差，练练这个正好。」

「爹，还有件事。」

何雨柱犹豫了一下，还是说了出来。

「你那谭家菜，有没有菜谱什麽的？还有你自己学的别的菜系，有没有记下来的手札？」

「手札？什麽玩意儿？」

何大清愣了一下，没明白儿子的意思。

「就是你做菜的心得，还有菜谱，有没有写下来的？」何雨柱解释道。

「你要学做菜？」

何大清有些意外，挑眉看着儿子。

「你小子以前不是说，打死都不学做菜吗？」

「现在想学了。」何雨柱认真地说道。

他知道，在这个年代，有一门过硬的手艺，才能立足。

而且谭家菜是宫廷菜，要是能学会，以后不管是谋生还是别的，都多一条路。

何大清乐了，拍了拍儿子的肩膀：「你小子，终于想通了！不过你认字麽你？连学都没上过，给你菜谱你也看不懂啊！」

何雨柱卡壳了。

他还真忘了这一茬，这个年代的简体字和繁体字混杂，他大概也许可能认识一些，但要说熟练阅读，还差得远。

而且他确实没上过学，大字不识几个。

「等你老子我有空，慢慢教你认字，再教你做菜吧。」何大清摆摆手，「你才多大，急什麽。」

「好吧。」

何雨柱有些失望，但也知道爹说的是实话。

「那拳法，什麽时候开始教？」

「吃完饭就开始。」何大清说道，「正好我也活动活动筋骨。」

「行。」

何雨柱点点头，心里松了口气。不管怎麽说，爹同意教他做菜和拳法了，这就是个好开始。

晚饭过后，何大清果然带着何雨柱和许大茂来到了后院。

月光洒在院子里，地上铺着一层银霜。

何大清站在院子中央，神情严肃，开始示范猿猴通背拳的起手式，嘴里还讲解着要领。

「通背拳讲究的是手眼身法步协调，力发于腰，传于肩，达于手……」

许大茂听得格外认真，眼睛一眨不眨地盯着何大清的动作，生怕错过了一个细节。

何雨柱也在一旁跟着学，他有系统赋予的武学基础，学起来比许大茂快多了，没多久就掌握了起手式的要领。

夜色渐深。

院子里的身影还在晃动，伴随着何大清的讲解声和许大茂的喘气声，构成了一幅温馨而又充满希望的画面。

何雨柱知道，他的新生活，才刚刚开始。