他自监国至今，一路颠沛流离。

一句「天子在前，则民在前！」推翻了他先前所有幻想。

何为天子？

太祖高皇帝提三尺剑「四出征伐」，定鼎天下。

成祖皇帝跨马五征漠北，为国守门。

则，是为天子！

「朕！朕宁可死在驱虏的路上，也绝不困死山中！」朱聿键酣畅一笑，终于喊了出来。

何吾驺整个背都佝偻下去，颓然躬身，再无一句争辩。

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于此同时，何腾蛟驻地，督师行辕。

湖广总督何腾蛟刚用过饭，正坐在书房里，对着一幅地图出神。

窗外蝉鸣聒噪，八月的长沙闷热难当。

他年近五旬，面容清癯，几缕长须挂在面前，微眯着眼睛，手中无意识地转动着两个核桃。

门外传来轻轻的叩击声，幕僚长史周鼎，捧着一封文书，快步走了进来。

「督师，福建来报。」周鼎将文书放在书案上。

何腾蛟并没有理会，悠悠转着手中的核桃。

这是清军信使送来的一对玉核桃，手指不紧不慢地转动着，声音清脆。

何腾蛟甚是喜欢。

信是原大顺军将领郝永忠差人送来的。

郝永忠原本是大顺军一部，绰号「郝摇旗」。

大顺败亡后，郝永忠与李过丶高一功等大顺军馀部辗转南投，接受了南明朝廷的招抚，被授总兵衔，目前率部驻防在湘南东南一带。

此人骁勇善战，但也野性难驯，匪气未除，对朝廷法度礼仪向来轻视，只认实力和粮饷。

自仙霞关破后，何腾蛟甚至比朱聿键还早得到消息。

「周鼎。」何腾蛟开口。

「督军。」

「谁的信？」

「回督师，是郝总兵的加急文书。」周鼎说着，将信件往前推了推。

何腾蛟这才缓缓睁大些眼睛，示意周鼎读信。

信中内容很简单，大意就是他郝永忠「一定听督师号令」，但粮草得快些拨付，不然弟兄们饿肚子，恐怕守不住地方云云。

周鼎嘲讽一笑，拱手对何腾蛟说道：「要粮食的。」

何腾蛟冷哼了一声。

在他看来郝永忠这类由流寇招安而来的将领，向来是有粮便是娘，有奶便是爷，忠诚稀罕得很。

「回复郝永忠，」何腾蛟思忖片刻，「就说信已收到，让他谨守防地，密切注意赣南方向动向。粮草之事，按例拨付，让他不得滋扰地方。」

这是典型的官样文章，既没否认，也没确认，更没承诺额外的东西。

「还有，」何腾蛟补充道，「给赣州丶郴州丶衡州几处要紧地方的守将去道札子，令他们加强稽查，严查形迹可疑之人，以防奸细混入，扰乱地方。」