内乱的血腥气，被咸阳城的秋风吹散。

另一场看不见硝烟的战争，却在帝国的权力中枢，悄然开幕。

章台宫，大朝会。

扶苏监国以来，第一次召集咸阳所有二品以上官员，举行如此正式的朝会。

气氛压抑得令人窒息。

龙椅上，嬴政的脸色不太好，甚至透着一丝疲惫。

他的案头，堆着小山般的竹简。

每一卷竹简，都像一块沉重的石头，压在殿内所有人的心头。

那些竹简，来自关中河东上党。

几乎涵盖了大秦最核心的疆域。

内容只有一个。

旱。

连绵数月的大旱。

土地龟裂，禾苗枯死，百姓没吃的。

更要命的，是为了修长城皇陵，还要应对六国馀孽的叛乱。

帝国的徭役和赋税，已经到了一个极其沉重的地步。

双重压力下，民怨，如同地底涌动的岩浆。

随时可能喷发，将这个刚刚一统的庞大帝国，烧得千疮百孔。

户部尚书颤颤巍巍的出列。

他那张老脸皱的像苦瓜，声音沙哑的汇报国库的窘境。

「陛下，太子殿下……国库……国库已经空了啊。」

「各地粮仓的储备，在连续数月的赈济下，已经见底。要是旱情再持续一个月，别说赈灾，就连京城百官和军队的用度，都将难以维持。」

「臣……臣恳请陛下和太子殿下，早做决断。」

说完，老尚书跪在地上，不敢抬头。

他的话，让大殿里本就压抑的气氛，更凝重了。

丞相李斯面无表情地走出，对着上方深深一揖。

「陛下，殿下。为今之计，臣以为，当效仿商君之法，行非常之事。」

他的声音冷静清晰。

「第一，可以预征关中周边几个郡未来三年的田税，解燃眉之急。」

「第二，应该加大徭役力度，把那些没地可种的流民全徵召过来，投入到驰道和水利的兴建里。这样，既能以工代赈，又能避免流民生乱。」

李斯的提议，不可谓不狠。

预征三年田税，和饮鸩止渴没区别，会把无数自耕农逼上绝路。

加大徭役，更是给民怨的火，再浇上一勺滚油。

可这确实是眼下唯一能想到的，从制度层面解决问题的办法。

殿内一片死寂，没人反驳。

因为所有人都明白，李斯说的，是事实。

王贲为首的武将集团，个个眉头紧锁，脸色难看。

他们知道民力到了什麽地步，却又提不出更好的办法。

而那些儒生官员，则是一个个低着头，连大气都不敢出。

在这种关乎国本的大事上，他们那套「仁义道德」的说辞，显得那麽苍白无力。

嬴政的眉头，皱得更深了。

他看向自朝会开始，就一言不发，只是静静看着下方百官争论的扶苏。

「扶苏，你有什麽看法？」

嬴政的声音，带着一丝询问，也带着一丝期待。

随着嬴政的发问，所有人的目光，瞬间都聚焦到扶苏身上。

他们也想知道。

这位刚刚用雷霆手段肃清朝堂，威望如日中天的监国太子，面对这种无解的死局，又能有什麽惊人之语。

扶苏缓缓抬头。

他没看李斯，也没看那些或期待或审视的目光。

他平静地开口，声音不大，却清晰地传进每一个人的耳朵。

「传令下去。」

「把我在北疆寻得的神物，抬上殿来。」

这话一出，满座哗然。

神物？

在这种讨论国计民生的严肃场合，太子殿下要干什麽？

百官们面面相觑，脸上写满了疑惑不解。

就连李斯，那张万年不变的冰山脸上，也出现了一丝裂痕。

只有嬴政，在听到「北疆」两个字时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

在百官困惑的注视下，几个身强力壮的虎狼卫，抬着两个用黑布蒙着的巨大竹筐，步伐沉稳地走进章台宫。

「砰。」

竹筐被重重地放在大殿中央的空地上。