张太后的脸色变得更加难看，却没有发作。
「太后，臣不是替嗣君说话。臣是说，这件事，我们做得不地道。嗣君骂我们，我们有口难辩。再争下去，只会让天下人看笑话。不如退一步。」
「退一步……杨阁老，你告诉本宫，怎麽退啊？难道还要本宫向他这个晚辈磕头吗？！」
「让他走大明门，天下安定，人心归附。到那时，太后还是太后，嗣君还是嗣君。他再想翻什麽浪，也得掂量掂量。」
闻言，张太后又沉默了很久很久很久……
久到跪在地上的蒋冕和毛纪腿都麻了。
「杨阁老，请你记住今日你说的话。本宫可以让他走大明门。」
「太后英明！！」
张太后摆了摆手，疲惫至极：「可大行皇帝怎麽办？他无后，孝庙一脉就此断绝，本宫怎麽对得起先帝？怎麽对得起大行皇帝？」
杨廷和愣住了。
这个问题，他还没想好怎麽回答。嗣君那封信里只说了不肯过继，没说怎麽解决正德皇帝绝嗣的事。他张了张嘴，一时竟答不上来。
暖阁里陷入尴尬的沉默。
就在这时，门外传来轻轻的脚步声。一个宫女探头进来，低声道：「太后，夏皇后来了。」
张太后一怔，随即道：「请她进来吧。」
暖阁的门被推开，夏皇后缓步走了进来。她穿着素净的宫装，面色苍白，眼眶微红，像是刚刚哭过。
她的目光在殿内扫了一圈，看见跪了一地的大臣，心中便知是什麽事。
夏皇后朝着张太后低眉顺眼地行礼：「臣妾给太后请安。」
张太后点了点头：「坐吧。」
夏皇后依言坐下，目光却不自觉地瞥向杨廷和手中的那封信。
她是来探口风的。
大行皇帝驾崩后，她无依无靠，唯一的指望就是嗣君。听说嗣君不肯过继，她心里七上八下，不知自己的命运会如何。今日听说内阁议事，便忍不住过来看看。
「太后，臣有一策，不知当讲不当讲。」杨廷和想了一下，拱手道。
张太后道：「讲。」
杨廷和看了夏皇后一眼，犹豫了一下，还是开口道：「兄终弟及，自古有之。大行皇帝无嗣，殿下以弟继兄，承继大统，此乃祖制所定。殿下登基后，可令皇后娘娘……」
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：「可令皇后娘娘与殿下同宫。日后若有所出，便立为太子，继承大行皇帝宗祧。如此一来，大行皇帝有后，孝庙一脉不绝，太后亦可安心。」
此言一出，满堂皆静。
张太后的脸色变了。
夏皇后的脸色也变了。
梁储丶蒋冕和毛纪面面相觑，不知道杨廷和今日是不是脑子进水了？
一旁，张鹤龄兄弟更是瞪大了眼睛，大气不敢出。
「杨阁老，你……你说什麽？」夏皇后猛地站起来，脸色煞白，好半天才挤出一句话，叫道。
杨廷和低着头不敢看她，却还是硬着头皮道：「臣是说，殿下登基后，可尊皇后娘娘仍居宫中。殿下春秋正盛，日后若有皇子，可过继给大行皇帝为嗣。此乃两全之策。」
夏皇后的身子晃了晃，扶着椅背才勉强站稳，「杨阁老，你……你是说，让本宫……让本宫与嗣君……」
她没有说下去，也说不下去。
杨廷和叩首道：「臣不敢妄议宫闱，只引前代正礼为据。宋时嗣君入继大统，皆尊先朝皇后为皇太后，居宫中受礼，皇子过继承祧，亦是常有之事。」
「我朝祖宗成法，亦重伦序正统，臣所言，不过是循礼而行……」
夏皇后的脸色由白转青，由青转红，胸口剧烈起伏，呼吸越来越急促。她张了张嘴，想说什麽，却一个字也说不出来。
话说到后半句，杨廷和自己都已觉不妥，脸色红润了起来。
「太后！臣妾……臣妾是大行皇帝的皇后！臣妾怎麽能……怎麽能与旁人同宫？臣妾宁可死，也绝不！」夏皇后终于忍不住了。她猛地转过身，对着张太后叫道。
张太后对于杨廷和的这个临时提议感到不可思议，一时不知道怎麽接话，整个人都是一脸懵。
夏皇后见张太后不开口，心知此事不是没有可能，顿时慌了神。
她转向杨廷和，大叫一声：「杨阁老，本宫是大行皇帝的发妻，本宫不能……不能……」
杨廷和叩首道：「皇后息怒。臣只是建议，并非定论。此事还需太后定夺。」
夏皇后又转向帘后，声音带着哭腔：「太后！您不能这样对臣妾！臣妾是您的儿媳妇，是大行皇帝的妻子！臣妾宁可殉葬！」
张太后疲惫至极地开口道：「谁说让你殉葬了，谁又说与嗣君同宫了？杨阁老只是随口一说，你慌什麽？」
夏皇后愣住了。
杨廷和也愣住了，他没想到张太后会这样说……
张太后意识到自己失言，立刻改了一下口吻，「杨阁老，你出的什麽馊主意？皇后是本宫的儿媳妇，是大行皇帝的发妻，怎麽能与嗣君同宫？这话传出去，朝廷的脸往哪搁，大行皇帝的脸往哪搁？！」
杨廷和叩首道：「臣失言，请太后恕罪。」
张太后摆了摆手，道：「罢了罢了。这件事，容后再议。先让嗣君进城再说。」
夏皇后站在殿中，浑身发抖，泪水在眼眶里打转。
她站在那里，像一只被逼到墙角的小兽，又恐惧又绝望。
忽然，她对着殿内所有人尖叫起来：「滚！都给本宫滚！」
声音尖锐刺耳，在空旷的暖阁里回荡。
杨廷和丶蒋冕丶毛纪丶梁储齐齐叩首，不敢抬头。
「滚！本宫不想见到你们！都滚！」夏皇后的声音歇斯底里，泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滚滚而下。
张太后在帘后叹了口气：「都下去吧。」
「臣告退！」杨廷和如蒙大赦，连忙叩首告退。
见此情形，蒋冕丶毛纪丶梁储也跟着退了出去。
「母后……臣妾不能……」