断脊山脉,如同一头匍匐在星陆边缘的狰狞巨兽骨架,灰暗的山体嶙峋陡峭,许多地方呈现出不自然的断裂和扭曲,仿佛曾被巨力狠狠捶打过。山脉上空,常年笼罩着一层稀薄的丶七彩斑斓的晶尘云雾,那是从山脉深处的「碎晶谷」与「晶化迷宫」飘散出来的微粒,在稀薄的星陆大气中折射着永恒星灯那遥远的光芒,形成诡异而危险的美丽。
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苏临与白清秋跟在两名年轻的遗民向导身后,沿着一条被踩踏出的丶布满碎石的小径,向着山脉阴影深处行进。两名向导是一对兄妹,哥哥叫阿岩,妹妹叫阿晶,年纪不大,约莫十七八岁,但长年在此恶劣环境下的生存,让他们眼神中带着超越年龄的坚韧与警惕。他们身手矫健,对地形颇为熟悉,时常能提前避开一些松动的岩壁或隐蔽的地缝。
沿途并非太平。这片区域游离的星辰之力更加紊乱,滋生了各种奇形怪状的星兽。有潜伏在岩缝中丶突然弹射出来丶口器能穿透岩石的「岩刺蠕虫」;有群体行动丶形如猎犬丶皮毛如石鳞丶喷吐腐蚀性星尘的「星鬣狗」;甚至有一次,他们还远远看到一头体型堪比小屋丶背生晶簇丶在山脊上缓慢踱步的「晶甲山犀」。
不过,这些星兽大多在筑基期层次,对于已经金丹中期的苏临和白清秋而言,构不成太大威胁。两人甚至无需展开完整的三才星月阵,只需简化的双人配合,便能轻松应对。
苏临也藉此机会,不断熟悉和运用【周天星辰图录】中记载的各种法门。面对一群从侧翼袭来的星鬣狗,他并未使用威力强大的混沌星力攻击,而是随手布下一个简易的「扰星阵」,阵法引动周围紊乱的星辰之力,形成一片错乱的重力区域,那群星鬣狗顿时如同喝醉了酒般东倒西歪,攻击节奏大乱,被白清秋随手洒出的月华冰晶轻松解决。
「苏临,你刚才用的手法……好奇妙。」白清秋冰蓝眼眸中带着讶异与赞赏,「似乎不是简单的灵力操控,而是……引动了这片天地本身的『势』?」
苏临微微一笑,点头道:「是【周天星辰图录】中记载的一些基础应用,算是以自身微力,撬动外界大势。在此地星辰之力紊乱的环境下,效果反而更明显些。」他心中也颇为满意,这上古传承果然不凡,不仅让他对阵法和星辰本质理解更深,更提供了许多巧妙而非蛮力的对敌手段,极大地节省了灵力消耗。
阿岩和阿晶在一旁看得目瞪口呆。他们世世代代生活在此,与这些星兽打交道,深知其难缠,往往需要数名族人配合,付出代价才能击杀或驱逐。眼前这两位「外来者」,举手投足间便轻松解决,让他们对「持钥者」的身份更加敬畏,也隐隐生出了一丝希望——或许,他们真的能改变归墟星陆绝望的命运。
随着深入,周围的环境开始变化。岩石表面开始出现细密的丶如同冰花般的结晶,空气中弥漫的晶尘越来越浓,呼吸间都能感觉到细微的颗粒。光线被这些晶尘折射丶散射,形成一片片光怪陆离丶方向难辨的彩色光晕,视线受到很大干扰。连脚下的地面,也开始被一层薄薄的丶坚硬的晶壳覆盖,行走时需要格外小心滑倒。
「前面就是碎晶谷的入口了。」阿岩停下脚步,指向前方一个被巨大晶簇半掩着的丶幽深黑暗的裂谷口,脸上露出明显的惧色,「里面……很危险。晶簇锋利如刀,地形复杂像迷宫,还有很多看不见的能量乱流和……可怕的星兽。我们族人很少深入,只在最外围采集一些低品质的星晶。」
阿晶也小声道:「苏大人,白大人,星源草通常生长在谷内有『晶髓泉眼』的地方,那里能量相对稳定纯净。但泉眼附近,往往有强大的星兽盘踞……你们,千万要小心。」
苏临看着两个年轻向导脸上真挚的担忧,温声道:「多谢提醒。你们送到这里即可,先回去吧。告诉大祭司,我们会尽力带回星源草。」
阿岩和阿晶犹豫了一下,最终还是点了点头,将背上的两个小包裹递给苏临:「这里面是一些用星兽肉熏制的乾粮和清水,还有我们根据族人零星探索画出的丶谷口附近最简略的地形图……可能没什麽用,但……请一定平安回来!」
目送两个年轻向导的身影消失在山道拐角,苏临和白清秋对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重与坚定。
「走吧,清秋。」苏临牵起白清秋的手,两人周身自然而然地流转起淡淡的星月光辉,结成简易的守护阵法,迈步走向那幽深的裂谷入口。
一进入碎晶谷,仿佛踏入了一个完全由晶体构成的奇异世界。谷内空间远比外面看起来广阔,上方是犬牙交错丶垂落下来的巨大七彩晶柱,下方是层层叠叠丶锋利异常的晶簇丛林。地面丶墙壁,几乎全部被各种形态的晶体覆盖,有些地方甚至凝结成了光滑如镜的晶面,倒映着扭曲的人影和迷离的光彩。
空气中游离的星辰能量异常活跃且混乱,时而如针刺般袭向神魂,时而又形成诡异的引力漩涡。苏临手背上的「星灯印记」微微发热,散发出柔和的银光,驱散了大部分低强度的能量侵扰,同时也隐隐指向谷内某个方向——那应该是「稳定之匙」所在的晶化迷宫深处,但目前首要目标是星源草。
两人不敢大意,苏临全力催动【周天星辰图录】的感知篇,神识如同最精密的扫描仪,仔细探查着前方每一寸空间。白清秋则负责警戒后方和侧翼,月华之力如同清冷的雷达,感知着任何带有敌意的能量波动。
按照阿晶所说的特徵和星灯印记对生命能量的微弱感应,他们避开了一处不断喷发晶屑风暴的「晶爆口」,绕过了几群栖息在晶洞中丶形如蝙蝠丶能发出干扰神识音波的「晶音蝠」巢穴,又小心翼翼地穿过了一片看似平静丶实则布满隐形空间裂缝的「晶镜区」。
途中也遭遇了几次袭击。一群潜伏在透明晶簇中的丶形如蝎子丶尾针能发射麻痹晶刺的「晶蝎」被苏临提前察觉,以「星辉镇灵印」干扰其行动后迅速清除。一只伪装成晶石丶突然暴起吞噬的「拟形晶蟒」,被白清秋的月华护心镜挡下致命一击,随后两人合力斩杀。
战斗并不轻松,这些星兽常年受此地紊乱能量侵蚀,往往具有某些诡异难防的特性,且甲壳或身体异常坚硬。但苏临和白清秋配合越发默契,一个擅长解析丶控制丶以巧破力,一个擅长净化丶防御丶一击必杀,两人互补,总能化险为夷。
经过近两个时辰的谨慎探索,他们终于在一处相对隐蔽的丶有微弱水流声传来的晶洞深处,发现了一片生长在湿润晶岩缝隙中的植物。
那是一片大约七八株丶高不过尺许的奇异小草。草叶细长,呈现出半透明的翡翠色泽,叶脉中仿佛有银色的星辉在缓缓流淌,草心处,则凝结着一小滴如同露珠般丶散发着柔和纯净星辰气息的淡金色液滴——星源草!而且看其年份和蕴含的星源精华,足以救治星澜。
两人心中都是一喜。然而,这份喜悦还没来得及扩散,就被晶洞深处传来的丶令人头皮发麻的密集「嗡嗡」声打断!
只见那片星源草后方,连接着更深邃洞穴的晶壁上,无数细小的孔洞中,猛地涌出大片大片的流光!那是一种仅有拇指大小丶身体完全透明丶唯有核心处有一点璀璨晶芒的奇异蜂类。它们数量成百上千,飞动时几乎无声,只能看到一片流光溢彩的轨迹,彼此间似乎有某种无形的联系,飞行轨迹整齐划一,瞬间就将苏临和白清秋所在的洞口方向封锁!
「幻晶妖蜂!」苏临脑海中闪过之前大祭司简略提及的名字。这种妖蜂能隐形(对神识也有一定干扰),尾针能发射穿透力极强的晶刺,更麻烦的是它们具有初级的心灵感应,群体行动时如同一个整体,极难对付。
未等两人做出反应,那群幻晶妖蜂便发动了攻击!没有震耳欲聋的轰鸣,只有无数道细微却致命的破空声!数以千计几乎看不见的细微晶刺,如同疾风暴雨般射来,覆盖了两人所有闪避空间!