青云坳位于此处东北方向约四十里的一处山坳内，原本是一处古祭坛遗址。末世降临时，武家先祖（一位筑基巅峰修士）带领部分族人侥幸逃至此地，激活了残存的古祭坛防护阵法，并加以改造修缮，才形成了如今聚居地的雏形。如今聚居地内有修士二十馀人，凡人两百多口，主要以狩猎周边低阶变异妖兽丶采集灵草丶种植一些耐活的变异谷物为生。

「我们这片地域，被称为『黑风域』边缘地带，已经远离了那些大宗门和血煞教丶阴鬼宗等邪派的核心势力范围。」武青峰沉声道，「但同样危险重重。除了无处不在的污秽魔气侵蚀丶偶尔爆发的诡异天灾，最主要的威胁来自三方面：一是游荡的变异妖兽群，如腐骨狼丶铁甲山猪丶鬼面蝠等；二是一些完全失去理智丶沦为只知杀戮吞噬的『疯修』；三则是其他幸存者势力间的摩擦抢夺。」

他提到「血煞教」时，苏临三人心中都是一凛，但面上不露声色。

「血煞教的势力，能蔓延到此地吗？」苏临故作随意地问道。

武青峰摇头：「血煞教的主要据点在黑风域深处，以及更东边的『赤血荒原』。他们偶尔会派出小队外出狩猎生灵丶搜集资源，但很少会深入我们这种贫瘠的边缘地带，除非有什麽特殊吸引他们的东西。」他看了一眼苏临，「苏道友遭遇的强敌，莫非与血煞教有关？」

苏临叹了口气，半真半假道：「实不相瞒，我等原本在西北方的一处废墟中寻找机缘，不慎撞破了一队黑袍人的祭祀，被他们追杀千里，好不容易才摆脱。观其功法诡谲血腥，疑似血煞教徒。」

「原来如此。」武青峰面色凝重，「血煞教徒确实残忍嗜杀，苏道友能逃脱，实属不易。到了青云坳，便安全许多，我族古阵虽残缺，但抵御筑基期修士的攻击还是绰绰有馀的。」

谈话间，一行人翻过两座矮山，前方地势渐趋平缓，一处被淡淡青色光幕笼罩的山坳出现在眼前。山坳入口处设有木石垒砌的简易哨塔，上面有修士值守。见到武青峰等人归来，哨塔上的人挥手示意，光幕随即裂开一道门户。

进入光幕，景象豁然开朗。山坳内比想像中开阔，约有数里方圆。中央有一口汩汩冒着灵气的泉眼，泉水形成一条小溪流贯穿整个聚居地。溪流两旁搭建着不少简陋但结实的木屋丶石屋，更有开垦出的片片田地，种着些泛着微弱灵光的作物。一些凡人正在田间劳作，孩童在空地上玩耍，虽然人人面带菜色，衣衫简陋，但眼中却有一种在末世中难得的丶顽强的生气。

不少修士和凡人看到武青峰等人带回陌生面孔，都投来好奇丶警惕或友善的目光。

「哥，青岚姐，你们回来了！」一个十三四岁丶虎头虎脑的少年从一间石屋跑出，看到苏临等人，好奇地打量着。

「嗯，小虎，去通知三叔公，有客人到。」武青峰吩咐道，随后对苏临解释道，「三叔公是我青云坳目前辈分最高丶见识最广的长者，炼气大圆满修为，主管日常事务和典籍。」

很快，一位精神矍铄丶白发苍苍的老者在一名中年妇女的搀扶下走来。老者目光扫过苏临三人，尤其在沉睡的小山灵身上微微停留一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑容和煦道：「老朽武三通，欢迎三位道友来到青云坳。末世艰难，相逢即是缘，还请不要拘束。」

苏临连忙行礼：「晚辈苏临，见过三叔公。冒昧打扰，感激不尽。」

武三通摆手笑道：「不必多礼。青峰，带苏道友他们去西边那间空置的石屋安顿吧，那里清净，靠近灵泉支流，适合休养。晚些时候，让青岚送些吃食和清水过去。」

「多谢三叔公。」苏临再次道谢。他能感觉到，这位老者虽然修为不高，但目光睿智，身上有一股久经岁月沉淀的沉稳气度，不容小觑。

武青峰领着苏临三人来到西侧一处相对独立的石屋前。石屋不大，但颇为整洁，屋后果然有一条从主灵泉分流过来的小溪，灵气比外面浓郁不少。

安顿下来后，武青岚送来了几份热腾腾的肉汤和面饼，虽然简陋，但在末世中已是难得的美食。她简单交代了聚居地的一些规矩（如不得随意争斗丶夜间尽量不要外出等），便告辞离去，让苏临他们先休息。

关上石门，布下一个简单的隔音禁制，三人这才松了口气。

「这青云坳，倒是比想像中好些。」林婉轻声道，「那位三叔公，不简单。」

苏临点头：「既来之，则安之。我们先恢复状态，再慢慢打听消息。朱儿，小山灵怎麽样？」

朱儿一直小心地将小山灵放在铺了乾草的简易床铺上，闻言检查了一下，小声道：「她睡得很沉，呼吸平稳，好像……到这里后，脸色红润了一点点？」

苏临走近观察，果然，小山灵原本有些苍白的小脸，似乎真的多了些许血色。他尝试感应，发现空气中微薄的地脉灵气，正一丝丝极其缓慢地向她体内汇聚，尤其是通过她怀中那块小石头。

「看来此地灵泉与地脉相连，对她确有好处。」苏临略微放心。

夜幕降临，青云坳内亮起星星点点的火光与月光石的光芒，在淡淡的防护光幕映衬下，竟有几分安宁之感。

苏临盘膝坐在屋内，并未深度入定，而是将神识缓缓外放，谨慎地感知着这个小小的聚居地。修士的气息丶凡人的低语丶夜风拂过草木的声音丶远处隐约传来的妖兽嘶吼……交织成一幅末世求生的画卷。

他的神识扫过中央灵泉附近时，微微一顿。那里立着一块近两人高的古朴石碑，石碑表面磨损严重，但依稀能看到一些模糊的刻痕。石碑底部与地脉相连，散发出微弱的阵法波动，正是整个防护光幕的核心基石之一。

而让苏临心头一跳的是，那石碑的材质和隐隐透出的道韵，竟与小山灵的本体——那尊残破石像，有五六分相似！石碑底部，似乎也刻有一个极其黯淡丶残缺了小半的符文痕迹！

「这是……」苏临眼中精光闪动。

就在这时，床铺上沉睡的小山灵，忽然无意识地翻了个身，眉头微蹙，发出一声极轻的丶梦呓般的呢喃，声音空灵而遥远，带着深深的眷恋与哀伤：

「…山…河…宗……」

声音轻微，却如一道惊雷，在苏临心中炸响！

山河宗？！

几乎同时，他似乎感觉到，怀中那枚一直沉寂的「青霖令」碎片，也极其微弱地悸动了一瞬，方向隐隐指向石碑，以及……更遥远的东方。

新的线索，果然在这看似普通的聚居地中，悄然浮现了。

而屋外，夜色中，距离苏临他们石屋不远的一处阴影里，武三通拄着拐杖，静静站立了片刻，苍老的目光仿佛能穿透石墙，落在沉睡的小山灵身上。他低声喃喃，声音几不可闻：

「镇灵之气……还有那熟悉的道韵……这麽多年了，难道……真有传承未绝？」

他摇了摇头，转身缓步离去，佝偻的背影逐渐融入夜色。

石屋内，苏临缓缓睁开眼，眸中混沌之色流转，望向窗外那屹立在灵泉旁的古朴石碑，心中波澜渐起。

这青云坳，恐怕不仅仅是简单的末世幸存者聚居地那麽简单。