黑暗，垂直，湿滑。

每一次手指扣紧岩缝，每一次脚尖寻找支点，都伴随着肌肉的颤抖和灵力的飞速流逝。冰冷的岩壁带着地底深处的寒意，混合着上方裂缝吹下的阴风，不断带走体温。下方，蚀灵痪影那庞大身躯强行挤入狭窄裂缝所发出的丶令人牙酸的岩石碎裂声与痛苦咆哮，以及菌丝摩擦攀爬的「沙沙」声，如同跗骨之蛆，紧紧追赶，催逼着他们不断向上。

苏临感觉自己的双臂如同灌了铅，后背伤口在剧烈攀爬中再次崩裂，火辣辣地疼。但他不敢有丝毫停歇，甚至不敢低头去看下方那越来越近的猩红目光与蔓延的灰白菌潮。他唯一能做的，就是机械般地向上丶再向上，同时紧紧拉着林婉的手，将她也往上提。

林婉的状态稍好一些，玉髓芝残馀精华的滋养让她恢复了不少力气，但攀爬同样消耗巨大，她的脸色依旧苍白，呼吸急促，额前碎发被汗水粘在皮肤上。她咬牙坚持着，依靠净世青梧传承带来的对生命气息的敏锐感知，努力为苏临和自己寻找更稳固的落脚点。

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「坚持住……快到顶了……」苏临喘息着说道，声音在狭窄的裂缝中带着回音，更像是在给自己打气。裂缝上方依旧是一片深邃的黑暗，根本看不到尽头。

然而，就在他再次将手扣向一处岩缝时，体内那枚孕育度已达49.9%的混沌之种，忽然传来一阵极其微弱的丶却异常清晰的悸动。这悸动并非针对上或下，而是……侧方？伴随着悸动，他新增强的丶源自玉髓芝土系精华的土石感应能力，隐约捕捉到左侧岩壁后方，似乎存在一片……空洞？

虽然很模糊，但在这绝境中，任何异常都可能是转机！

「林婉，这边！」苏临毫不犹豫，双脚蹬住一处相对稳固的凸起，左手死死扣住岩缝，右手则凝聚起一抹混沌源火的光芒，朝着左侧那片感应中岩壁相对较薄丶回声异常的区域，狠狠按了上去！

「混沌源火，融！」

他不敢用爆炸性的力量，怕引起更大塌方。而是将混沌源火的灼热与净化之力高度凝聚丶控制，如同最锋利的钻头，配合着一丝微弱的土系灵力共鸣，缓缓「融化」那处的岩石。

嗤嗤……

岩石在源火灼烧下变得酥脆丶发红，然后化为滚烫的碎屑落下。几个呼吸间，一个仅容人头探入的小洞被烧蚀出来，一股更加阴冷丶但却相对乾燥丶带着陈腐尘埃气息的风，从小洞中吹出！

后面真的有空间！而且似乎不是天然裂缝，空气流通，说明可能通向其他地方！

苏临精神大振，加大力度，迅速将小洞扩大。林婉也在一旁帮忙，用残留的净世金焱小心灼烧边缘，防止塌陷。

很快，一个勉强能让人挤过去的洞口出现了。洞口后方，是一条黑黢黢的丶但明显有着人工开凿痕迹的通道！通道地面和墙壁相对平整，不再是粗糙的天然岩石，而且空气中弥漫着一种淡淡的丶类似萤石粉末的微光，勉强能视物。

「进去！」苏临当先侧身挤入，然后回身将林婉也拉了进去。

两人踏入这条通道的瞬间，都感到一阵虚脱，背靠着冰凉但平整的石壁滑坐在地，大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着虽然陈腐但至少没有菌孢子和蚀灵瘴气的空气。

暂时……安全了？至少摆脱了那垂直裂缝中上下无路的绝境，也暂时甩开了追兵——蚀灵痪影那庞大的身躯绝不可能挤入这种尺度的通道，菌丝或许会蔓延过来，但需要时间，而且在这种乾燥丶有微弱净化萤光（石壁上的粉末似乎有微弱驱邪效果）的环境里，菌丝的生长和蔓延速度肯定会大受影响。

「这……是哪里？」林婉环顾四周，通道约一人半高，两人宽，蜿蜒向前，不知通向何方。墙壁上残留着一些早已黯淡丶残缺不全的符文刻痕，风格与之前在源火室见过的净化符文类似，但更加简洁实用，似乎用于稳固通道丶驱散湿气或简单的警示。

「像是遗迹内部的通风道，或者检修通道。」苏临一边调息恢复，一边观察着，「看这灰尘的厚度，至少几百年没人走过了。」

他尝试将神识向外延伸，但依旧受到遗迹环境的压制，只能勉强探查到十丈左右的范围。通道前方曲折，后方是他们进来的洞口，洞口外还能隐约听到下方裂缝中传来的丶痪影愤怒的撞击声和菌丝的沙沙声，但声音被岩壁隔绝，显得遥远了许多。

「必须离开这里，那东西不会轻易放弃，菌丝也可能蔓延过来。」苏临站起身，虽然疲惫，但混沌之种持续运转带来的恢复力让他比林婉更快缓过劲。他伸出手，「还能走吗？」

林婉握住他的手，借力站起，点了点头：「嗯，我好多了。玉髓芝的效力还在持续。」

两人不再耽搁，沿着这条古老的石道，小心翼翼地向深处走去。通道并非笔直，时而上坡，时而下坡，岔路不多，但每个岔路口都毫无标识，充满了不确定性。他们只能凭着直觉和对灵力波动的微弱感应，选择那些感觉更「通畅」丶或者隐约有新鲜空气流动的方向。

沿途，他们看到了一些坍塌的段落，需要费力爬过；也看到了一些嵌在墙壁上的丶早已失去灵光的简易照明晶石基座；甚至在一处较为宽敞的转折点，发现了几具蜷缩在角落丶早已化为白骨的尸骸，从破碎的衣物看，像是低阶的维护人员或仆役，死因不明，身旁没有任何有价值的物品。

时间在寂静而压抑的行进中流逝。黑暗中只有两人轻微的脚步声和呼吸声，以及石壁上那不知名萤光粉末提供的丶如同鬼火般的微弱照明。这种环境极易消磨人的意志，滋生恐惧。

「苏临，」林婉忽然轻声开口，打破了令人心悸的寂静，「你说……这遗迹当年，到底发生了什麽？那麽多强大的守护者，那麽完善的净化网络，怎麽会……」

她的声音里带着一丝迷茫和不易察觉的颤抖。这一路行来，见到了太多牺牲和毁灭，对于继承了净世青梧传承丶心性善良的她而言，冲击不小。

苏临沉默了片刻，握紧了她的手。「再强大的防御，也可能从内部被攻破，或者被更强大的外力摧毁。末世降临，谁又能独善其身？」他想起自己原本世界的崩塌，语气低沉，「我们能做的，就是活下去，变得更强，然后……弄清真相，做自己能做的事。」

他顿了顿，转头看向林婉在微光中显得有些柔弱的侧脸，语气放缓：「别想太多。现在，我们只要想着怎麽离开这里，怎麽恢复力量，怎麽……一起活下去。」

林婉感受到他掌心传来的温度和话语中的坚定，心中的阴霾似乎被驱散了一些。她轻轻「嗯」了一声，反手握得更紧了些。在这绝望的旅程中，彼此的陪伴和支撑，是比任何宝物都珍贵的东西。

又前行了约莫一刻钟，通道前方再次出现了岔路。一条继续向上，坡度更陡，似乎通往更高层；另一条则向下蜿蜒，深邃不知尽头。

该往哪边走？

苏临正想凭藉土石感应和空气流动判断，忽然，他脚步一顿，竖起了耳朵。

林婉也几乎同时察觉，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

声音！非常微弱，但确实存在的声音！

不是蚀灵痪影的咆哮，也不是菌丝的摩擦，而是……金石交击的清脆声响！间或还有低沉的怒喝，以及某种法术能量爆鸣的闷响！

这声音极其遥远，仿佛隔着厚厚的岩层，断断续续，难以辨别具体方向和距离，但在这死寂了万古的地底通道中，却无异于惊雷！

「有人？！」林婉压低声音，眼中露出难以置信的神色，「还有其他活人在这遗迹深处？在战斗？」